Vraag: Als alle medicijnen in het geel-oranje flesje van de apotheek op zijn, hoe moet ik die dan weggooien? Kunnen medicijnflesjes worden gerecycled, of moeten ze bij het restafval?
A: Als uw medicijnflesje leeg is, kunt u het misschien beter bij het restafval zetten. Het is tenslotte plastic en waarschijnlijk heeft het een driehoekig symbool op de bodem, dat u ook op andere recycleerbare producten hebt gezien. Maar de flacons komen misschien niet door het sorteerproces dat de meeste steden en gemeenten gebruiken. Vraag eerst bij uw plaatselijke recyclingcentrum of zij deze kleine verpakkingen accepteren.
“Het nummer dat u op het flesje ziet, is bijna gegarandeerd een 5, als het een doorschijnende, amberkleurige is,” zegt David Cornell, technisch directeur van de in Washington, D.C. gevestigde Association of Postconsumer Plastic Recyclers. “Als dat zo is, is dat polypropyleen. Ze zijn recyclebaar, maar het probleem is hun fysieke grootte.”
Veel gemeenten met ophaalprogramma’s s sorteren hun recyclebare materialen met een zeefmachine, een zogenaamde trommel, die kleine gaatjes heeft om ongewenst afval te verwijderen. Flessen, blikjes en verpakkingen zo groot als waterflessen blijven in de trommel voor de juiste recycling, terwijl gebroken glas, stenen en andere items door de gaten vallen en naar de stortplaats worden gestuurd. “Kleine flessen hebben de nare gewoonte om er in een trommel uit te zien als gebroken glas en schroot,” zegt Cornell. “Om deze reden zou het recyclen van pillendoosjes in een afvalprogramma niet moeten worden gedaan, tenzij je kunt achterhalen of je systeem het kleine formaat aankan.”
Als je gemeente de kleine containers kan recyclen, maak je dan geen zorgen dat de pilresten ze ongeschikt maken voor recycling, omdat er een grondig was- en verwarmingsproces is dat alle sporen van de drugs zal verwijderen. Als uw gemeente de flesjes niet kan recyclen, vraag dan uw apotheek of zij een recyclageprogramma hebben. Beaver Health Mart Pharmacy in Beaver, Penn. biedt al vijf jaar een recyclageprogramma aan voor de lege flesjes van klanten. “We gooien ze in een versnipperingsbak, en we hebben een leverancier die het plastic versnippert en recyclet,” zegt eigenaar en apotheker Tim Davis, Pharm.D.
Lee’s Inlet Apothecary and Gifts in Murrells Inlet, S.C., is dit jaar met een soortgelijk programma begonnen. Klanten overhandigen hun lege verpakkingen aan apothekers, die de identificerende informatie zwart maken voordat ze naar een lokale recyclingfaciliteit worden gestuurd.
Andere apotheken die de mogelijkheid hebben om hun eigen recyclingprogramma’s uit te voeren, doen dit misschien niet omdat ze zich zorgen maken over de privacywetten voor patiënten, zegt eigenaar en apotheker Willie Lee, R.Ph. Hij stelt voor dat consumenten grotere apotheken aanmoedigen om soortgelijke plastic recyclingprogramma’s aan te bieden. “Dat is waar het op een enorme manier kan gebeuren,” zegt hij. “Als één keten het eenmaal doet, doen ze het allemaal en wordt er een enorme hoeveelheid plastic uit de stortplaatsen gehouden.”
Voordat u uw receptverpakking recycleert, moet u ervoor zorgen dat deze leeg is. Verwijder of beschadig vervolgens het etiket met uw naam erop voordat u het wegdoet. Als uw recyclingcentrum de flacons niet kan verwerken en uw apotheek geen terugnameprogramma heeft, kunt u de lege verpakkingen bij het huisvuil zetten.
Hoe verwijdert u ongebruikte medicijnen