Rondworm
Honden en katten krijgen de spoelworm door besmette grond, door jachtgedrag, of via de moedermelk. Drachtige honden kunnen de spoelworm zelfs via de placenta doorgeven aan hun pups, dus de meeste pups zijn al besmet voordat ze geboren worden. Volwassen honden vertonen geen tekenen van infectie, maar puppy’s kunnen ernstigere symptomen vertonen, waaronder een potbuik, braken en diarree, en in ernstige gevallen kan het zelfs fataal zijn.
Rondworm kan ook bij mensen ziekte veroorzaken als we onbewust de microscopisch kleine eitjes eten die besmette honden en katten in hun poep uitwerpen. Mensen kunnen in contact komen met spoelwormeitjes uit de grond (waar ze jaren kunnen overleven), door het eten van voedsel zoals salade dat niet goed is gewassen, of door contact met huisdieren, omdat de eitjes aan de vacht van een kat of hond kunnen blijven kleven. Een onbehandeld teefje en haar pups produceren naar schatting zo’n 15 miljoen spoelwormeitjes per dag, dus mensen moeten bijzonder voorzichtig zijn met de hygiëne bij het omgaan met pups en kittens. Jonge kinderen lopen ook risico op besmetting; door buiten in de modder te spelen en hun handen niet goed genoeg te wassen, komen zij gemakkelijk in contact met spoelwormeitjes.
Als we uiteindelijk per ongeluk spoelwormeitjes inslikken, kan ons immuunsysteem ingrijpen en het probleem aanpakken. In sommige gevallen migreren de larven van deze parasiet echter in ons lichaam, waar ze ernstige symptomen kunnen veroorzaken. Als de larven in het oog terechtkomen (een aandoening die oculaire larva migrans wordt genoemd), kan dat blindheid tot gevolg hebben. Deze aandoening, hoewel zeldzaam, is natuurlijk verwoestend en een van de redenen waarom het zo belangrijk is dat onze huisdieren regelmatig worden behandeld tegen spoelworm.
Lintworm
Honden en katten kunnen besmet raken met lintworm door het inslikken van besmette vlooien, door de jacht of door scharrelen (bijvoorbeeld door het eten van ongekookt vlees).
Lintwormen zijn lange gesegmenteerde wormen die in de darm leven. Kleine met eitjes gevulde segmenten breken af en worden uitgescheiden in de ontlasting van uw huisdier – deze zijn niet levend, maar blijven enige tijd mobiel, dus u kunt deze kleine witte segmenten, die eruit zien als rijstkorrels, rond zien kruipen in het achtereind van uw dier, of in zijn poep. Dit kan leiden tot jeukende billen bij uw huisdier, waardoor ze over de grond “scharrelen” in een poging de jeuk te verlichten. Symptomen van een lintworminfectie zijn gewichtsverlies en algehele malaise, hoewel dieren vaak helemaal geen symptomen vertonen, dus het is een goed idee om regelmatig een ontwormingsschema te volgen om deze ongewenste passagiers te helpen bestrijden.
Mensen kunnen een mens-specifieke lintworm oplopen door het eten van bepaald vlees dat niet goed gaar is. Het is ook mogelijk dat lintwormen rechtstreeks van huisdieren op mensen worden overgedragen; we kunnen besmet raken met de vlooienlintworm als we een besmette vlo opeten, hoewel het ongebruikelijk is dat dit gebeurt. Bepaalde soorten lintwormen kunnen bij mensen ook de zogenaamde “hydatideziekte” veroorzaken, waarbij cysten in onze organen groeien en daar ziekte veroorzaken.
Haakworm
Haakworm kan worden opgepikt door huisdieren die haakwormlarven uit de grond eten. Symptomen komen niet vaak voor bij volwassen huisdieren, maar kunnen ernstiger zijn bij jonge honden, en bestaan uit diarree, lusteloosheid en bloedarmoede.
Hoofdworm kan ook mensen treffen; als we op blote voeten over een besmet gebied lopen, kunnen de larven zich in onze huid ingraven en irritatie en jeuk veroorzaken.
Longworm
Longworm (Angiostrongylus vasorum) is gelukkig geen bedreiging voor mensen, maar het is bijzonder slecht nieuws voor honden: het kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, en kan zelfs dodelijk zijn. Honden krijgen longwormlarven binnen wanneer ze per ongeluk of opzettelijk slakken (of zelfs hun slijm) of kikkers eten. Eenmaal opgenomen, banen de larven zich een weg naar het hart, waar ze uitgroeien tot volwassen wormen en eitjes produceren. Deze eitjes gaan naar de longen en komen daar uit tot larven die de hond ophoest, doorslikt en vervolgens uitpoept – klaar om meer slakken te besmetten en de cyclus te herhalen.
Longworm is een zeer vervelende parasiet, die zich over het hele Verenigd Koninkrijk verspreidt. U kunt deze online longworm locator gebruiken om te ontdekken of longworm bij u in de buurt is gemeld.
De symptomen zijn uiteenlopend en kunnen hoesten, abnormale bloedingen, algemene ziekte en gedragsveranderingen zoals lusteloosheid of depressie omvatten. Als u denkt dat uw hond besmet is, is het belangrijk om onmiddellijk naar de dierenarts te gaan. Gelukkig zijn er behandelingen voor longworm beschikbaar en, als ze op tijd worden ontdekt, zullen de meeste honden volledig herstellen.
Het goede nieuws is dat longworm te voorkomen is, spreek met uw dierenarts over een maandelijks preventieplan voor deze parasiet.
Aan wormen het hoofd bieden
Er zijn diverse ontwormingsmiddelen verkrijgbaar, waaronder spot-ons en tabletten. Het wordt aanbevolen om huisdieren ten minste elke 3 maanden te ontwormen, maar om honden tegen de longworm (Angiostrongylus vasorum) te beschermen, moet er maandelijks een preventief product worden toegediend. Praat met uw dierenarts over een preventief product voor longworm, aangezien niet alle ontwormingsproducten effectief zijn tegen deze parasiet.