Een ander verschil is dat mensen onwillekeurig ademen (dat wil zeggen dat we de hele tijd ademen zonder erbij na te denken) en dolfijnen niet. Je hebt misschien al gemerkt dat we automatisch ademen als je, zoals veel 10-jarigen, hebt besloten dat je moet leren mediteren. Je herinnert je misschien dat het eerste wat je meditatieleraar je zei te doen, was op je ademhaling te letten. Terwijl je dit deed, dacht je misschien bij jezelf: “Wow! Mijn ademhaling blijft maar doorgaan.” Toen dacht je waarschijnlijk bij jezelf, “Het is logisch voor ons om adem na adem te blijven halen zonder erover na te denken, want onze neuzen zijn bijna altijd in de atmosfeer waar we veilig zuurstof kunnen innemen … Ook, wie wil rond gaan vertellen dat je elke 4 seconden moet ademen?” En toen je bleef letten op de ademhalingen die je nam, dacht je waarschijnlijk aan hoe “Every Breath You Take” van de band The Police het favoriete liedje van je moeder is. Dat zette je aan het denken over hoe graag je dit jaar met Halloween een politieagent wilt zijn, en dat je maar beter meer snoep kunt krijgen dan vorig jaar, toen je een reusachtige banaan was. En toen ontdekte je meditatieleraar dat je je niet echt concentreerde op je ademhaling, en toen zakte je voor je meditatieles.
Dolfijnen zijn vrijwillige ademhalers, wat betekent dat ze hun lichaam moeten vertellen wanneer ze moeten ademen en ook dat dolfijnen niet echt kunnen beginnen met mediteren door zich te concentreren op hun ademhaling, omdat ze dat al de hele tijd doen. Als de ademhaling van een dolfijn onwillekeurig was, zoals de onze, en zijn hersenen automatisch zijn blaasgat vertelden om elke paar seconden te ademen, is er een goede kans dat hij onder water zou blijven ademen tot hij verdronk. Dolfijnen ademen vrijwillig om er zeker van te zijn dat ze alleen ademen als ze aan de oppervlakte komen en hun hersenen weten dat hun blaasgat in de lucht is.