Deel
Voor alle primatenfans is 14 december een van de belangrijkste dagen van het jaar – het is Wereldaapdag!
Deze onofficiële feestdag is begonnen als een “apenstreekje”, in het leven geroepen door de Amerikaanse kunststudenten Eric Millikin en Casey Sorrow in 2000 als een terugkerend motief in sommige van hun komische kunstwerken. Sindsdien is de verjaardag omarmd door zowel natuurbeschermers als dierenliefhebbers, als een gelegenheid om de zaak van bedreigde primaten te promoten en in het algemeen alles wat aap is te vieren.
Japanse makaak
Op de mens na leeft geen enkele andere primaat noordelijker dan de Japanse makaak, waarmee deze apen uit de Oude Wereld de meest noordelijk levende primaten zijn. Hun verspreidingsgebied strekt zich uit tot het bergachtige gebied van Jigokudani in de prefectuur Nagano, centraal Honshu, Japan.
Om de koude winters, waarin de temperatuur tot -15°C daalt, te doorstaan, hebben sneeuwapen geleerd gebruik te maken van natuurlijke warmwaterbronnen waar het geothermische water een aangename temperatuur van 40+°C bereikt.
Een warm bad is niet de enige methode die Japanse makaken gebruiken om warm te blijven – in speelse momenten rollen ze soms ook sneeuwballen (zie video hieronder).
Mandril
Het is een wijdverbreid misverstand dat gorilla’s de grootste apen zijn, maar technisch gezien behoren gorilla’s, chimpansees en orang-oetans en hun verwanten tot de nauw verwante maar aparte apengroep (Hominoidea). Dit betekent dat, hoewel alle apen en mensapen primaten zijn, de termen “aap” en “mensaap” niet onderling verwisselbaar zijn.
Heden ten dage zijn oostelijke laaglandgorilla’s de grootste primaten (ongeveer 1,75 m lang), maar het grootste lid van de apenfamilie is de mandril. De mannetjes, die oorspronkelijk uit de regenwouden van West-Afrika komen, wegen meer dan 50 kg en zijn op handen en voeten 60-80 cm hoog – ongeveer even groot als een Rottweiler.
De baviaanachtige aap is onmiddellijk herkenbaar aan de levendige gezichten en achterwerken van de mannetjes. De levendigheid van de kleur geeft status aan binnen zijn troep, of “horde”. Opvallen is belangrijk wanneer een typische horde meer dan 600 individuen telt, soms zelfs meer dan het dubbele.
Pygmeezijdeaap
Met vijf keer de lengte en maar liefst 40 keer het gewicht zou een mandril zijn pygmeezijdeaapje – de Kleinste aap – echt in de schaduw stellen. Volwassen dieren van deze kleine primaten kunnen gemakkelijk in een mensenhand zitten – een pasgeborene heeft slechts de grootte van een duim!
Gelukkig voor de laatstgenoemden zullen de twee elkaar nooit op natuurlijke wijze ontmoeten, want dwergzijdeaapjes leven aan de andere kant van de Atlantische Oceaan dan mandrillen, in het Amazonegebied van Brazilië, Peru, Bolivia, Ecuador en Colombia.
Gezien hun grootte zijn dwergzijdeaapjes een gewild hapje voor veel roofdieren in het regenwoud, waaronder adelaars, slangen en wilde katten. Om hun kansen te vergroten, geven pygmeeën de voorkeur aan dichte begroeiing en hebben ze de noodontsnapping onder de knie; sommige zijn bekend met een sprong van bijna 40 keer hun eigen lichaamslengte in een enkele sprong om vijanden te ontwijken!
Verrassend genoeg zijn dwergzijdeaapjes, hoe klein ze ook zijn, in feite niet de kleinste primaten…
Proboscis aap
Er is een goede reden waarom deze apen naar hun tetels zijn genoemd… Bij oudere mannelijke exemplaren kan de enorme proboscis een lengte bereiken van 17.Ongeveer even lang als een middelgrote banaan. Daarmee is hij met gemak de langste neus van de primaten.
Biologen denken dat dit kenmerk de mannetjes van deze soort helpt vrouwtjes aan te trekken door het volume van hun roep in de dichte bossen van Borneo te verhogen.
De superneus is twee keer zo groot als de langste menselijke neus – een record dat momenteel in handen is van Mehmet Özyürek uit Turkije, wiens neus in 2010 een omvang had van 8,8 cm.
Yunnan snobneusapen
Van de ene bizarre neus naar de andere… Veel van alle apen ter wereld leven in tropische regenwouden, die meestal op lagere hoogten voorkomen. De zwarte stompneusaap – inheems in naaldbossen van de Chinese provincie Yunnan en Tibet – is een uitzondering.
Hij is gedocumenteerd tot op een hoogte van 4.700 m (15.419 ft) – soms waagt hij zich zelfs voorbij de boomgrens van de Trans-Himalaya bergtoppen waar hij leeft. Hij is zelfs de hoogst levende primaat, afgezien van de mens.
Het dieet van deze soort is aangepast aan zijn habitat op grote hoogte en in een koud klimaat, en bestaat voornamelijk uit korstmossen.
Leuk weetje
Aapfans zijn er niet veel groter dan Wang Lingxian (China). In 2005 had ze 5.680 aap-gerelateerde items verzameld, die ze al 35 jaar verzamelde.
Voor meer echt wilde recordbrekers, moet je zeker ons nieuwe boek GWR Wilde Dingen lezen, nu in de winkels en op Amazon.
Delen