Noem hem voortaan maar “Lord Andrew”.
Andrew Lloyd Webber, componist van The Phantom of the Opera, Evita op het toneel en in de film, Sunset Boulevard en acht andere grote musicals, is op 31 december door koningin Elizabeth II in de Britse adelstand verheven in de jaarlijkse erelijst voor het nieuwe jaar.
Toneelschrijver Alan Ayckbourn, Webbers medewerker aan By Jeeves, werd geridderd, evenals popcomponist Paul McCartney, wiens werk op het toneel te zien was in de musicals Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band en Beatlemania.
Webber, die in 1992 werd geridderd, heeft nu het recht om zitting te nemen in het Britse Hogerhuis. Het feit dat zijn nieuwe musical Whistle Down the Wind in de VS in première gaat, heeft hem blijkbaar niet tegengewerkt. De filmversie van Webbers Evita ging in de laatste week van december wereldwijd in première.
Webber was volgens woordvoerster Myra Quinn “op vakantie”, maar gaf de volgende verklaring af: “Ik ben zeer dankbaar voor deze eer en in het bijzonder voor de componist-citatie. Dit is een zeer trotse tijd voor mij en mijn familie.” Andere musicals van Webber zijn Starlight Express, Jesus Christ Superstar en Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat. Zijn Cats is de langstlopende show in de Londense geschiedenis, en zal in juni 1997 de langstlopende show in de geschiedenis van Broadway worden.
Ayckbourn is de auteur van tientallen toneelstukken, waaronder Absurd Person Singular en The Norman Conquests.
Actrice Joan Collins, die onder meer Private Lives in Londen en New York op de planken bracht, werd onderscheiden met een OBE (Officer, Order of the British Empire).
— Door Robert Viagas