Kun je nog steeds pseudo-efedrine (Sudafed) kopen?

Pseudoefedrine is een drug die het meest is gebruikt als ingrediënt in het voorheen over-the-counter medicijn Sudafed, dat wordt gebruikt als een neusdecongestivum. Pseudo-efedrine zit in sommige medicijnen zonder recept, en het is verkrijgbaar in drogisterijen achter de toonbank van de apotheek. De Amerikaanse Food and Drug Administration stelt grenzen aan de hoeveelheid pseudo-efedrine die consumenten in een maand mogen kopen.

Pseudo-efedrine werd voorheen bij de meeste drogisterijen in de schappen verkocht. Consumenten kunnen nog steeds producten met pseudoephedrine kopen zonder recept; maar vanwege het toegenomen gebruik van het medicijn als een illegaal ingrediënt voor de productie van methamfetamine, wordt pseudoephedrine nu achter de apotheekbalies gehouden, en consumenten moeten een identiteitsbewijs met foto laten zien en een logboek ondertekenen om het medicijn te kunnen kopen. Deze procedure varieert van staat tot staat, maar is ingevoerd nadat federale regelgeving was ingesteld om misbruik van de medicatie bij de illegale productie van drugs tegen te gaan.

Hoe wordt pseudo-efedrine gebruikt?

Wanneer pseudo-efedrine wordt gebruikt zoals het bedoeld is, wordt het beschouwd als veilig en effectief voor het bestrijden van verstopte neus, en kan het de symptomen verlichten die gepaard gaan met gezwollen neusholten en slijmophoping, zoals pijn en moeite met ademhalen. De medicatie werkt door het krimpen van het gezwollen weefsel van de nasale doorgang en laat slijm ophoping naar buiten afvoeren.

Bijwerkingen van typisch pseudo-efedrinegebruik kunnen zijn:

Bijzondere bijwerkingen zijn onder meer:

Mensen die diabetes hebben, hart- en vaatziekten, ongecontroleerde hoge bloeddruk, hyperthyreoïdie of zwanger zijn, mogen geen geneesmiddelen met pseudo-efedrine gebruiken.

Hoe wordt pseudo-efedrine misbruikt?

Pseudo-efedrine kan worden misbruikt als ingrediënt voor de illegale productie van methamfetamine.

In 2005 heeft de FDA de Combat Methamphetamine Epidemic Act in het leven geroepen, die een verbod instelt op de vrij verkrijgbare verkoop van verkoudheidsmedicijnen die het ingrediënt pseudoefedrine bevatten en bepaalt dat deze achter de toonbank moeten worden verkocht. De wet bepaalt ook dat consumenten zich moeten legitimeren met een foto en dat winkels gegevens over kopers ten minste twee jaar moeten bewaren. De wet beperkt de hoeveelheid die een persoon in een periode van 30 dagen mag kopen. Deze veranderingen werden doorgevoerd nadat een golf van gerapporteerd methamfetamine misbruik aan het licht bracht dat mensen gemakkelijk verkrijgbare vrij verkrijgbare medicijnen gebruikten die pseudo-efedrine bevatten om thuis in laboratoria methamfetamine te fabriceren.

Pseudo-efedrine brengt op zichzelf enkele risico’s van misbruik met zich mee. Sommige mensen gebruiken het middel om de alertheid te bevorderen en als stimulerend middel. In een studie van Integrated Pharmacy Research and Practice wordt opgemerkt dat pseudo-efedrine een van de medicijnen is die zonder recept verkrijgbaar zijn en kunnen worden gebruikt voor zelfmedicatie, wat leidt tot een risico op misbruik of verslaving. Een andere studie uit BMJ Open Sport and Exercise Medicine merkt op dat sommige atleten pseudo-efedrine hebben misbruikt als prestatiebevorderend middel.

Pseudo-efedrine is het gevaarlijkst wanneer het wordt gebruikt bij de productie van methamfetaminen. De omzetting van pseudoephedrine in methamfetamine is de meest gebruikelijke manier voor mensen om high te worden van pseudoephedrine.

Methamfetamine is een krachtig stimulerend middel dat zeer verslavend kan zijn en gemakkelijk kan worden misbruikt. Mensen die methamfetamine misbruiken, inhaleren of roken de drug, slikken het in pilvorm, snuiven gemalen of poedervormen van de drug, of injecteren poeder dat is opgelost in water.

Het National Institute on Drug Abuse merkt op dat methamfetamine een snelle high veroorzaakt die snel daarna weer wegebt. Vanwege de relatief korte duur van de high die met de drug gepaard gaat, nemen veel gebruikers meerdere doses over een lange periode, waarbij ze soms zelfs dagen achter elkaar gebruiken. Methamfetamine verhoogt de hoeveelheid van de chemische stof dopamine in de hersenen, waardoor de beloningscentra in de hersenen worden gestimuleerd. Het vrijkomen van dopamine versterkt het gedrag van de gebruiker, wat kan leiden tot verslaving en afhankelijkheid.

Mensen die opzettelijk meer dan de aanbevolen hoeveelheid pseudoefedrine innemen, lopen het risico op een overdosis. Overdosering van pseudo-efedrine kan leiden tot de eerder genoemde ernstigere bijwerkingen.

Helpen voorschriften het misbruik in te dammen?

Volgens de National Association of State Controlled Substances Authorities is het aantal incidenten met meth-labs in het hele land afgenomen als gevolg van pogingen van de overheid om de verkoop van precursoren van methamfetamine aan banden te leggen. Uit de studie bleek ook dat de regelgeving op korte termijn enig effect had op het verminderen van de vraag naar methamfetaminen.

Het beheersen van de aanvoer van ingrediënten kan echter slechts beperkte effecten hebben op de totale vraag naar illegale stoffen. Mensen met ernstige verslavingsproblemen kunnen hun toevlucht nemen tot andere stoffen of andere bronnen om aan drugs te komen als ze de toegang tot hun favoriete drug verliezen.

Vanwege de risico’s die verbonden zijn aan pseudo-efedrine misbruik, hebben farmaceutische bedrijven geprobeerd alternatieven te creëren voor mensen met legitieme medische behoeften die voorheen vaak met pseudo-efedrine werden behandeld. Er zijn andere neusdecongestiva verkrijgbaar in de schappen van drogisterijen die geen pseudo-efedrine bevatten en dus niet onderhevig zijn aan dezelfde beperkingen als andere medicijnen met pseudo-efedrine.

Sudafed PE is nog steeds verkrijgbaar in de schappen, en sommige medicijnfabrikanten hebben hun medicijnen vrijwillig opnieuw geformatteerd om het gebruik van pseudo-efedrine uit te sluiten. Er zijn ook andere medicijnen over de toonbank verkrijgbaar die geen stimulerende middelen zoals pseudo-efedrine bevatten.

Een andere variant van het oorspronkelijke medicijn Sudafed, Sudafed PE, bevat fenylefrine in plaats van pseudo-efedrine.

In deze studie wordt opgemerkt dat sinds de invoering van wetten die de toegang tot pseudoefedrine beperken, nieuwe technologie vormen van pseudoefedrine heeft voortgebracht die het vermogen om pseudoefedrine om te zetten in methamfetamine beperken. De Nexafed-tabletten die voor het onderzoek werden geproduceerd, waren even therapeutisch als pseudoefedrine, wat wijst op een veelbelovend nieuw middel om de illegale productie van methamfetamine tegen te gaan.

Weliswaar is pseudoefedrine nog steeds zonder recept verkrijgbaar, maar sommige mensen kunnen ervoor kiezen alternatieven te gebruiken. Vooral als iemand in het verleden drugs of methamfetamine heeft misbruikt, kan hij overwegen alternatieven voor pseudoefedrine te gebruiken wanneer hij een verstopte neus nodig heeft.

Privacykwesties

Privacykwesties zijn voor sommige mensen ook een probleem. Mensen willen misschien niet de informatie geven die de DEA nodig heeft om producten met pseudo-efedrine te kunnen kopen. Voor mensen die niet willen dat hun informatie en aankoopgeschiedenis door hun apotheek wordt verzameld of opgeslagen, kan een product zonder pseudo-efedrine een goed alternatief zijn.