Anthony Kim is vrijdag weer opgedoken.
Nee, hij gaf geen interview, zwaaide niet met een golfclub en ging ook niet in op de sappige geruchten over de verzekeringspolis van acht cijfers die hem uit het spel zou houden. In plaats daarvan kregen we een glimp van hem te zien op de manier die we de laatste tijd gewend zijn: Een foto op Instagram, een vaag bijschrift, geen context, geen beantwoorde vragen.
Vrijdags verschijning kwam via Adam Schriber, Kims oude coach, die een foto postte van de twee voor de skyline van Dallas met het bijschrift “/021 wordt speciaal.” (We gaan ervan uit dat daar “2021” moest staan, tenzij dit een geheime AK-code is). Kims linkerarm is nu getatoeëerd met volledige mouwen. Hij heeft zijn slanke lichaam behouden. En zijn “Boomer Sooner” t-shirt suggereert voortdurende steun voor zijn alma mater.
Dit is niet de eerste keer dat we Anthony Kim in de afgelopen jaren hebben gezien. Er was een foto van Kim met een White Claw op een bijeenkomst in de open lucht deze zomer. Er was een toevallige ontmoeting met een golffan in een koffieshop in West Hollywood, Californië, vorig jaar. Er was de mysterieuze swingvideo, datum en tijd onbekend, die fans in beroering bracht.
Met elke Bigfoot-achtige waarneming is Kims mythe gegroeid. Hoe kan een beroemdheid eigenlijk verdwijnen in 2020? Wat heeft hij gedaan? Waarom is hij precies van de PGA Tour verdwenen? Kim is een cultheld geworden; legendes uit zijn korte carrière worden verteld en naverteld met toenemende bewondering en overdrijving.
Al onze market picks zijn onafhankelijk geselecteerd en samengesteld door het redactionele team. Als u een gekoppeld product koopt, kan GOLF.COM daarvoor een vergoeding ontvangen. Prijzen kunnen variëren.
Staff picks: Het beste van Nike
Shop Now
Kim’s laatste drie PGA Tour starts kwamen in 2012; alle drie waren WD’s met blessure. In de jaren die volgden leek het aannemelijk dat Kim verjongd uit de schaduw zou opduiken voor een magische comeback. Nu de kalender 2021 nadert, is het tien jaar geleden dat hij een relevante Tourprof was – de gedachte aan een comeback in de Tour lijkt met het jaar meer op wishful thinking.
Het is ook minder duidelijk geworden wat we van Anthony Kim willen. Wat zou een wenselijke uitkomst zijn voor de nu 35-jarige? Wat zou een realistische uitkomst zijn? Zouden we het leuk vinden als hij terugkeerde naar de PGA Tour, een paar keer een spot start maakte en probeerde zijn status terug te winnen? Wat als hij terugkomt en niet goed genoeg is?
Anthony Kim en Tiger Woods gaven ooit een exclusieve (en hilarische) golfclinic Door: Dylan Dethier 
In veel opzichten weerspiegelen de gevoelens van de grotere golfwereld over Kim onze gevoelens voor verschillende andere moderne golflegendes in het komende jaar. Nostalgie en mystiek zijn een krachtige combinatie. We weten dat Annika Sorenstam, die op 37-jarige leeftijd de top van het spel verliet, niet plotseling de klok zal terugdraaien om in 2021 een volledig LPGA Tour-schema te spelen – maar we zouden haar graag zien spelen op het U.S. Senior Women’s Open. We weten dat Michelle Wie West nooit de carrière zal hebben die we voor haar voorzagen toen ze 14 was, maar het zou geweldig zijn om haar volgend seizoen in de running te zien. We hebben niet de pretentie dat Jordan Spieth dit jaar voor de Grand Slam zal strijden, zoals hij in 2015 deed, maar we zijn wanhopig om hem iets van zijn winnende vorm terug te zien krijgen.
Zo te zien was de Schriber-foto niet de enige Kim-waarneming van de week. Een foto van Oklahoma football coach Bob Stoops in een bar legde Kim per ongeluk naast hem vast. Stoops was in Dallas om te kijken hoe de Sooners woensdagavond de Cotton Bowl wonnen en Kim leek hem te vergezellen om te vieren dat de ploeg de Florida Gators met 55-20 had verslagen.
pic.twitter.com/msBOFtL5te
– The King (@King829) december 31, 2020
De tijd gaat maar in één richting. Dat weten we. Anthony Kim was een boeiende, getalenteerde Tourprof die, zoals veel grote artiesten, in zijn tijd niet volledig naar waarde werd geschat. Wat de toekomst ook brengt, de brutale, levenslustige 25-jarige komt niet meer terug. En daar moeten we maar dankbaar voor zijn; in golf kun je als held sterven of lang genoeg leven om een flink pro-am schema op te pikken en willekeurige producten op Instagram te gaan aanprijzen.
In golf zijn carrières lang en kennen ze tegenstrijdige hoofdstukken. Kijk niet verder dan de meest intrigerende carrière van allemaal, die een onmogelijke wending gaf toen Tiger Woods een terugkeer uit de diepte voltooide om de Masters van 2019 te winnen. Maar het winnen van grote kampioenschappen was precies wat Woods altijd al wilde. Wat Kim wilde was veel minder voor de hand liggend.
Als er nog een hoofdstuk komt in het openbare verhaal van Anthony Kim, moeten we hopen dat het bevredigend is, en interessant, en iets wat we misschien niet verwachten. Misschien geeft 2021 meer antwoorden. Tot die tijd zullen we ons vastklampen aan herinneringen en Instagram-foto’s – en ons afvragen wat had kunnen zijn.
