Las Vegas Ballpark

Achtergrond

Het besluit om een nieuw stadion te bouwen voor de ploeg, toen bekend als de 51s, kwam na vele problemen die zowel de 51s als Minor League Baseball hadden met het vorige stadion van de ploeg, Cashman Field. Spelers en personeel bekritiseerden de faciliteit en noemden slechte condities in het speelveld, de bullpens en het clubhuis. De gewichthefkamer was kleiner in vergelijking met andere Triple-A stadions, met infielder Ty Kelly die het “eigenlijk gewoon een kamer noemde… geen echte gewichthefkamer”. De slagkooi was ook een punt van zorg voor de spelers omdat het maar één baan was en alleen toegankelijk door vanuit het clubhuis naar de parkeerplaats te lopen. Johnny Monell beschreef de kooi als “alsof hij weer op de middelbare school zat” en niet geschikt voor een Triple-A stadion. Tijdens een wedstrijd van de 51s op 22 augustus 2015 kreeg de riolering van het stadion een terugslag, waardoor ongezuiverd rioolwater in de dug-outs stroomde. De stank was zo sterk dat de spelers gedwongen waren om de rest van de wedstrijd vanaf stoelen op het veld te bekijken. Team president en chief operating officer Don Logan zei, “Het is teleurstellend dat Vegas de slechtste faciliteit in onze competitie heeft, terwijl we zo’n geweldige stad hebben met de beste hotels, de beste restaurants, de beste winkels. Het past niet bij deze gemeenschap om een plek als deze te hebben.”

Pacific Coast League commissaris Branch Barrett Rickey uitte zijn zorgen over de haalbaarheid van het continue gebruik van Cashman Field als een Triple-A honkbalveld. In een brief aan de Las Vegas Convention and Visitors Authority, die eigenaar en exploitant was van de faciliteit, schreef hij: “We moeten onder ogen zien dat de dagen van betrouwbaar gebruik van Cashman ver achter ons liggen, een conclusie die niet beperkt is tot experts in Las Vegas. De honkbalgemeenschap weet het ook en wel in zo’n mate dat de big league teams in de nabijheid van Las Vegas hebben gekozen voor Triple-A affiliaties in veel minder geschikte markten.” Mede door de staat van het Cashman-veld werd Las Vegas voor de meeste MLB-teams beschouwd als een filiaal van laatste redmiddel, iets wat Las Vegas Ballpark wilde herstellen.

Goedkeuring en groundbreakingEdit

In april 2013 werd het team gekocht door Summerlin Las Vegas Baseball Club LLC, een joint venture van Howard Hughes Corp. en Play Ball Owners Group, waaronder investeerders Steve Mack, Bart Wear en Chris Kaempfer, met de intentie om het te verplaatsen naar een nieuw stadion in Summerlin. In oktober 2017 keurde de Las Vegas Convention and Visitors Authority een 20-jarige, $ 80 miljoen naamrechtenovereenkomst goed om te helpen betalen voor een nieuw balpark van $ 150 miljoen met 10.000 zitplaatsen.

De officiële groundbreaking werd gehouden op 13 februari 2018. In april 2018 waren de graafwerkzaamheden voor 85 procent voltooid en de nabijgelegen parkeerterreinen voor ongeveer 90 procent. In juni 2018 lag het op schema om voor het seizoen 2019 te worden voltooid.

OpeningEdit

Reservaties voor tickets begonnen in juli 2018. Het schema werd aangekondigd in augustus 2018, met de home opener op 9 april 2019. Op 6 april had het stadion een soft opening gastheer van een NIAA Sunset 4A Region high school honkbalwedstrijd tussen Palo Verde High School en Centennial. De Aviators openden het stadion formeel met een 10-2 overwinning tegen de Sacramento River Cats op 9 april voor een uitverkochte menigte van 11.036. Las Vegas verzekerde zich van de winst met een vijf-punten tweede inning waarin Skye Bolt het uiteindelijke winnende punt scoorde toen hij thuis kwam na een veldfout. Aviators werpers Chris Bassitt en Daniel Mengden gooiden samen 14 Sacramento slagmensen met drie slag. De eerste homerun in de geschiedenis van het stadion werd geslagen door Zach Green van de Sacramento River Cats op 11 april in de eerste helft van de achtste inning. In dezelfde wedstrijd sloeg Sean Murphy de eerste homerun van de Aviators in de geschiedenis van het stadion in de tweede helft van de achtste inning.

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *