18e eeuwEdit
De bouw van de werf begon rond 1710. De oorspronkelijk aangelegde kade strekte zich uit vanaf de oever naast Faneuil Hall en was een derde van een mijl lang. Deze kade stak aanzienlijk verder dan andere kades in diep water uit, waardoor grotere schepen konden aanleggen en direct bij nieuwe pakhuizen en winkels konden lossen. “De kade werd aangelegd door kapitein Oliver Noyes, was omzoomd met pakhuizen en vormde het middelpunt van de grote haven van Boston. In de loop der tijd werden de watergebieden rond het landzijdige uiteinde van de werf drooggelegd, waaronder de gebieden die nu worden ingenomen door de Quincy Market en het Customs House.
“Aan het hoofd van de werf stond in de 18e eeuw de Bunch-of-Grapes Tavern. De schilder John Singleton Copley bracht zijn jeugd door op de kade, waar zijn moeder een tabakswinkel had.” Het Gardiner-gebouw uit 1760, waar ooit John Hancock’s telhuis was gevestigd en dat nu dienst doet als Chart House restaurant, is het oudste bewaard gebleven bouwwerk van de werf.
19e eeuwEdit
Onder verscheidene gelijksoortige bouwwerken, werd in 1848 boven op de kade een groot granieten pakhuis gebouwd dat bekend staat als het Custom House Block; Het is bewaard gebleven tot in de 21e eeuw. Het midden van de 19e eeuw was het hoogtepunt van het belang van Boston als een scheepvaart centrum, duurde ongeveer tot de Amerikaanse Burgeroorlog. Long Wharf was het centrale middelpunt van veel van deze economische activiteit.
In de late jaren 1860, toen de haven van de stad begon af te nemen in belang als een internationale scheepvaart bestemming, Atlantic Avenue werd gesneden door deze en andere werven, het gezicht van de waterkant veranderd.
20e eeuwEdit
De bouw van de verhoogde Central Artery langs Atlantic Avenue in de jaren 1950 gescheiden Long Wharf van het zakendistrict van Boston.
De werf en het 19e-eeuwse Custom House Block werden erkend als een National Historic Landmark als erkenning voor de rol die ze speelden in de geschiedenis van Boston en het belang ervan als een belangrijk 19e-eeuws scheepvaartcentrum.
21e eeuwEdit
De Big Dig bracht de Central Artery onder het maaiveld, waardoor de oorspronkelijke nauwe relatie tussen Long Wharf en het centrum gedeeltelijk werd hersteld. Sinds ca. 1990 is Long Wharf getransformeerd van een falend commercieel gebied aan het water in een recreatief en cultureel centrum.
Dagelijks grenst Long Wharf aan het New England Aquarium, en wordt bediend door het Aquarium station van de MBTA’s Blue Line metro. MBTA bootdiensten verbinden de werf met de Boston Navy Yard in Charlestown, Logan International Airport, Hull, en Quincy. Andere passagiersveerdiensten varen naar de eilanden van de Boston Harbor Islands National Recreation Area, en naar de steden Salem en Provincetown. Rondvaartboten verzorgen diverse cruises rond de haven. De kade zelf wordt bezet door een hotel, verschillende restaurants en winkels. Aan het zeekant is er een groot plein met uitgestrekte uitzichten over de haven. Nu sterk ingekort door landwinning aan de landzijde, dient het vandaag als het belangrijkste eindpunt voor cruiseboten en havenveerboten die op Boston Harbor varen.