Luipaardschildpadden zijn prachtige reptielen die opvallen in een menigte. Deze huisdieren zijn niet alleen mooi om naar te kijken, maar ook een genot om te bezitten.
Met hun lange levensduur en vredelievende aard zijn veel herp-liefhebbers aangetrokken door deze unieke soort.
Maar de verzorging van luipaardschildpadden is moeilijker dan het lijkt. Er moet aan bepaalde voorwaarden worden voldaan met betrekking tot hun leefomgeving, habitat en dieet als u wilt dat ze gezond blijven.
Om het u gemakkelijk te maken, hebben we deze uitgebreide gids gemaakt om u alles te leren wat u moet weten (plus een aantal bonusfeiten).
Soortensamenvatting
De luipaardschildpad (Stigmochelys pardalis) is een dier dat decennialang plezier kan brengen aan de juiste eigenaar. Deze schildpadden zijn de op drie na grootste ter wereld, en ze hebben ook nog eens een prachtig schild!
De luipaardschildpadden komen oorspronkelijk uit Oost- en Zuidelijk Afrika en leven op savannen en graslanden. Daar hebben de schildpadden een constante voedselvoorraad om de hele dag van te grazen.
De verzorging van deze soort kan een hele klus zijn. Hun verzorgingseisen zijn duidelijker en veeleisender dan die van andere landschildpadden. Maar het harde werk is het meer dan waard om deze reptielen te zien opbloeien!
Uiterlijk & Kleuren
De luipaardschildpad dankt zijn naam aan het prachtige uiterlijk van zijn schild. Bij juvenielen en jonge volwassenen zijn de afzonderlijke scutes voorzien van zwarte vlekken en vlekken. Het patroon komt bovenop een basiskleur van lichtbruin of taankleurig.
Sommige exemplaren hebben ook schubben met zwarte randen. Hoe dan ook, dit unieke kleurenpatroon lijkt op de vlekken van een luipaard.
Interessant genoeg komt de kleuring alleen voor bij jonge en jongvolwassen schildpadden. Naarmate de schildpadden ouder worden, vervaagt het zwart en krijgt het schild een meer uniforme bruine kleur.
In termen van vorm is de schildpad vrij groot. Het kopborststuk is gewelfd en heeft steile zijden. De kop en de ledematen zijn bedekt met dikke beschermende schubben in bruin, geel of bruin.
Gemiddelde grootte luipaardschildpad
De gemiddelde grootte van luipaardschildpadden ligt tussen de 10 en 18 centimeter als ze volwassen zijn. Ze hebben een gematigde groeisnelheid en kunnen meer dan 29 pond wegen.
Tip van de expert: Het is de moeite waard om erop te wijzen dat de grootte nogal kan variëren, afhankelijk van de ondersoort en geografische variaties.
De schildpadden die uit gebieden rond Ethiopië en Somalië komen kunnen veel groter worden. Deze kunnen een lengte bereiken van 30 centimeter en kunnen een gewicht bereiken van ongeveer 88 pond!
Levensduur
De typische levensduur van een luipaardschildpad is meestal ten minste 50 jaar wanneer ze in gevangenschap wordt gehouden. Er zijn echter genoeg situaties bekend waar deze reptielen wel 100 jaar oud worden!
Dit betekent dat als je overweegt een luipaardschildpad te bezitten, je voorbereid moet zijn op een lange levensduur. Ervan uitgaande dat je ze de juiste verzorging geeft, zul je ze een hele tijd hebben!
Natuurlijk zijn er veel factoren die de levensduur van je luipaardschildpad beïnvloeden. De twee belangrijkste zijn genetica en de kwaliteit van de verzorging in de loop van de tijd.
Een goed verzorgde schildpad heeft natuurlijk een grote kans om een hele tijd te leven. Aan de andere kant kunnen slechte verzorging en leefomstandigheden leiden tot ziekte (waardoor ze eerder dan 50 jaar oud kunnen worden).
Luipaardschildpaddenverzorging
Luipaardschildpaddenverzorging is het beste voor mensen die enige ervaring hebben met het houden van soortgelijke huisdieren. Het zijn niet de gemakkelijkste dieren om te houden, omdat ze zo groot zijn en hun omgeving een hele klus kan zijn.
Dat gezegd hebbende, het is niet zo moeilijk als het klinkt als je weet wat je doet (en waar je aan begint). Met een beetje kennis kom je al een heel eind.
De volgende secties bevatten de belangrijkste richtlijnen die je kunt volgen om je luipaardschildpad een zo goed mogelijk leven te geven.
Verblijfsgrootte
Een van de grootste uitdagingen waar je voor komt te staan is het creëren van een geschikt verblijf. Luipaardschildpadden kunnen het beste buiten gehouden worden als je in een warm klimaat woont. Eigenaren in koelere omgevingen kunnen ze nog steeds huisvesten, maar dan hebben ze een groot verblijf nodig.
Als je van plan bent ze buiten te houden, heb je een hok nodig van minstens 2,5 meter breed en 2,5 meter hoog. De muren moeten van stevig materiaal zijn, zoals hout of steen. De muren moeten minstens 2 meter hoog zijn en mogen geen gaten of latten hebben waar de schildpad doorheen kan kijken.
Het goede nieuws is dat deze schildpadden niet klimmen. Ze graven zich alleen in als ze hun eieren leggen. Je hoeft je dus geen zorgen te maken over ontsnappingspogingen. Maar je moet er wel aan denken om je schildpad te beschermen tegen mogelijke roofdieren.
De binnenverblijven moeten ook groot zijn. Op zijn minst hebben deze schildpadden een binnenhok nodig van ongeveer 2 meter lang, 2 meter breed en 1,5 meter hoog. Dat is geschikt voor een winterverblijf.
Als je de schildpad het hele jaar door binnenshuis wilt houden, raden we aan iets veel groters te nemen. Om echt goed binnenshuis te gedijen, hebben luipaardschildpadden minstens 50 vierkante meter vloeroppervlak nodig.
Tip van een expert: Veel eigenaren kiezen ervoor om hun luipaardschildpaddenverblijf in een extra slaapkamer of schuurtje te zetten. Maar u kunt doen wat het beste werkt voor uw woonsituatie!
Habitat Inrichting
Luipaardschildpadden zijn niet super kieskeurig als het op hun habitat aankomt. Er zijn echter wel een paar dingen die ze nodig hebben.
Om te beginnen moet het substraat natuurlijk en comfortabel zijn.
In buitenhokken zijn een basisbodem en wat weidegras perfect. Een mooi bed van Bermudagras, rogge en zwenkgras zijn geweldig. Laat ook een paar grasloze plekken over, zodat de schildpad kan graven als ze eieren wil leggen.
Voor tijdelijke binnenverblijven kun je wegwerpsubstraat gebruiken, zoals kranten. Reptielentapijt werkt ook prima.
Het is echter aan te raden om een meer natuurlijk substraat te gebruiken voor permanente opstellingen. Een mengsel van organische grond en zand met wat natuurlijk gras en hooi werkt goed.
In buitenverblijven kunt u wat natuurlijke struiken, bomen of bosjes toevoegen. Ze bieden enige bescherming tegen de elementen en geven de schildpad een veiliger gevoel. Kies voor niet-giftige plantensoorten die geschikt zijn voor jouw klimaat.
Verbergingsdozen zijn ook essentieel voor binnen- en buitenverblijven. Dit zal uw luipaardschildpad helpen zich veilig en geborgen te voelen. De schuilplaats moet groot genoeg zijn, zodat uw schildpad er zonder problemen in kan.
Temperatuur & Verlichting
Luipaardschildpadden houden van warme temperaturen. Het zijn koudbloedige dieren die moeten thermoreguleren.
Als je een buitenhok plant, zorg er dan voor dat het in de volle zon staat! Ze verdragen geen koud weer. Een gemiddelde dagtemperatuur tussen 80 en 90 graden Fahrenheit is ideaal. s Nachts kan de temperatuur zonder problemen dalen tot 65 graden.
Binnen moet je deze temperaturen nabootsen om het je schildpad behaaglijk te houden. Maar je moet ook een temperatuurgradiënt maken.
Hier zijn de cijfers die je moet onthouden:
- Streef naar omgevingstemperaturen rond de 80 tot 90 graden Fahrenheit.
- Gebruik een basking light om de warmte in een andere ruimte te verhogen tot 95 graden Fahrenheit.
Expert Tip: binnenschildpadden hebben ook UVB-blootstelling nodig. Installeer een UV-lamp met een volledig spectrum die op het hele hok schijnt. U hebt er misschien een paar nodig om het hele gebied te bestrijken. Zet de lamp op een timer, zodat hij elke dag 10 tot 12 uur brandt.
Vochtigheid
De luchtvochtigheid is net zo belangrijk voor luipaardschildpadden. Deze reptielen hebben overdag een relatieve luchtvochtigheid van 40 tot 60 procent nodig, en ’s nachts 70 tot 80 procent.
Om de luchtvochtigheid te verhogen, kunt u de leefruimte een beetje besproeien. Nevelsystemen werken ook goed. Zorg ervoor dat u rond zonsondergang vernevelt, zodat de luchtvochtigheid ’s nachts omhoog gaat.
We raden u aan een hygrometer aan te schaffen om de luchtvochtigheid regelmatig te testen. Ga niet te koop lopen met deze hygrometer, u wilt dat uw hygrometer zo nauwkeurig en betrouwbaar mogelijk is!
Water
Een flinke waterbak is een vereiste in hun leefomgeving. Luipaardschildpadden drinken uit stilstaand water, maar ze kunnen ook besluiten om er af en toe in te weken!
Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat de schaal vrij ondiep is. Als het te diep is, kan uw huisdier vast komen te zitten en verdrinken.
Vul het met schoon, vers water en controleer het dagelijks. U moet de schotel altijd schoonmaken als u uitwerpselen of rommel ziet. Doet u dit niet, dan creëert u een broedplaats voor bacteriën.
Voeding & Dieet
Zeeluipaardschildpadden zijn herbivoren in hart en nieren! Ze hebben ook een gezonde eetlust. Deze landschildpadden grazen de klok rond van het gras in de omgeving!
Ze hebben een vezelrijk dieet nodig. Het grootste deel van het voedsel moet bestaan uit grassen en groenvoer. Vermijd voedsel dat veel oxalaten bevat, zoals spinazie. Die kunnen indigestie en maagklachten veroorzaken.
Hier volgen enkele goede voedingsmiddelen voor uw luipaardschildpad:
- Paardenbloemengroen
- Timothy gras
- Hooi
- Wortelen
- Butternutpompoen
- Pompoen
- Collard greens
- Spinloze cactuskussentjes
- Zucchini
- Zoete aardappel
- Waterkers
- Bellenpeper
Ook af en toe wat fruit is een optie.
U kunt fruit geven zoals appels, papaja’s, watermeloen, en meer. Het fruit mag echter niet meer dan 5 procent van het dieet van je schildpad uitmaken.
Commerciële puree en droogvoer voor schildpadden werkt ook goed. Als je schildpad binnenshuis leeft, moet je ook wat calcium en Vitamine D3 supplementen toevoegen aan de mix.
Tip van een expert: Voer je luipaardschildpad elke dag en geef genoeg voedsel dat ze in ongeveer 15 tot 30 minuten op kunnen eten.
Je kunt ook de grootte van het schild van je schildpad gebruiken als richtlijn om de portiegrootte te bepalen. Bied genoeg voedsel aan zodat de maaltijd ongeveer even groot is als het schild.
Mogelijke gezondheidsproblemen
Ondanks dat ze tientallen jaren kunnen leven, kunnen luipaardschildpadden lijden aan een reeks ziektes. Enkele van de meest voorkomende zijn infecties aan de luchtwegen, schelprot en metabole botaandoeningen.
Infecties aan de luchtwegen houden meestal verband met de luchtvochtigheid en de temperatuur. Door verkeerde omgevingsfactoren raken de luchtwegen geïnfecteerd, wat ontstekingen en afscheiding veroorzaakt.
Schelpenrot is een bijzonder vervelende aandoening die wordt veroorzaakt door schimmelinfecties. Het tast de schelp aan en kan fysieke schade veroorzaken. In ernstige gevallen kan de infectie de inwendige organen van de schildpad aantasten.
Metabole botziekte treedt op als de schildpad niet wordt blootgesteld aan UV-straling. Zonder UV stralen, kan de schildpad geen calcium aanmaken. Dit leidt tot bot- en schildproblemen.
Dierenartsen van exotische huisdieren kunnen deze ziekten aanpakken. In de meeste gevallen zijn ze ook te voorkomen. Daarom is een van de belangrijkste onderdelen van de verzorging van luipaardschildpadden het in de gaten houden van het verblijf en het op de voet volgen van de omgevingsfactoren.
Houd het verblijf schoon en ontsmet elk oppervlak ongeveer een keer per maand. Zorg er ook voor dat de UV-lampen altijd werken om kalkproblemen te voorkomen. U kunt ook overwegen wat supplementen aan het dieet van uw huisdier toe te voegen.
Gedrag & Temperament
Zoals de meeste landschildpadden is deze soort tamelijk vreedzaam. Ze staan er niet om bekend mensen opzettelijk te bijten. Als ze zich bedreigd voelen, trekken ze zich eerder terug in hun schild dan dat ze in de aanval gaan.
Tijdens het paringsseizoen kun je wat lichte agressie tussen mannetjes zien, maar dat gedrag is heel onschuldig. Voor het grootste deel zijn ze volgzaam. Dit betekent dat je meestal zonder problemen meerdere mannetjes en vrouwtjes bij elkaar kunt houden.
Door de dag heen zullen je luipaardschildpadden naar hartelust grazen en zich koesteren. Het zijn gemoedelijke dieren die een rustig leven leiden!
Handling
Zeeluipaardschildpadden houden niet van hanteren, maar ze kunnen er wat toleranter tegenover staan als ze eenmaal wat vertrouwen in de mens hebben opgebouwd.
Het is echter nog steeds belangrijk om de hantering tot een minimum te beperken. Veelvuldig hanteren veroorzaakt alleen maar onnodige stress bij het dier.
Beschouw deze dieren van een afstand en laat het hanteren over tot momenten dat het absoluut noodzakelijk is (zoals onderhoud van de leefomgeving of medische behandelingen).
Conclusie
Luipaardschildpadden verzorgen vergt wat meer werk dan veel andere populaire landschildpadden.
En het is het waard!
Deze reptielen zijn fantastische huisdieren, en de band die je met ze opbouwt gedurende hun lange leven kan niet worden geëvenaard door veel andere dieren.
Als je vragen hebt over iets wat we in dit verzorgingsblad hebben behandeld, stel ze dan gerust aan ons!