We durven te wedden dat je op dit moment verschillende apps op je telefoon hebt staan om je door de zwangerschap heen te helpen. Van de Bump-app tot apps voor het kiezen van namen, de meeste hulpmiddelen die je nodig hebt zijn met één tikje te vinden. Maar een moeder uit Iowa schrijft een app die speciaal is ontwikkeld voor het tellen van schopjes, toe aan meer dan alleen het vergemakkelijken van de zwangerschap: het heeft geholpen om het leven van haar baby te redden.
Emily Eekhoff gebruikte de app Count the Kicks tijdens haar derde trimester om de bewegingen van haar baby in de gaten te houden. Het American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raadt aan om vanaf week 28 de bewegingen van de baby in de gaten te houden en te timen hoe lang het duurt voordat je 10 schopjes, fladdertjes of rolletjes voelt. Elke zwangerschap is anders, maar in het ideale geval voel je 10 schopjes na 30 minuten tot 2 uur. In week 33 was Eekhoff gewend er 10 te voelen na ongeveer 10 minuten, en hield ze dat bij op haar app. Dus toen ze een plotseling gebrek aan activiteit opmerkte, vroeg ze zich af of er iets mis kon zijn.
“Zelfs de schopjes die ik voelde waren zacht, subtiel – niet normaal,” vertelt Eekhoff aan The Des Moines Register, en legt uit dat ze helemaal niet veel schopjes voelde.
Ze ging naar het ziekenhuis, waar tests bevestigden dat haar baby in nood was. Toen haar dochter Ruby via een spoedkeizersnede ter wereld kwam, was de navelstreng drie keer om haar nek gewikkeld. Als Eekhoff zelfs maar een dag later had gewacht om naar het ziekenhuis te gaan, had ze volgens haar artsen de baby kunnen verliezen. Dit is niet de eerste keer dat Eekhoff de app Count the Kicks heeft gebruikt. Ze gebruikte het tijdens haar eerste zwangerschap met haar zoon, Liam. Maar toen ze dit keer haar verhaal vertelde, kwam ze erachter dat de app eigenlijk was gemaakt door vijf moeders van doodgeboren baby’s uit Iowa, waaronder senator Janet Petersen van de staat Iowa. De app werd gelanceerd in 2009. Sinds 2012 is het aantal doodgeborenen in de staat met 26 procent gedaald.
Doodgeborenen komen voor bij minder dan 1 procent van alle zwangerschappen, oftewel ongeveer 24.000 baby’s per jaar in de VS. Emily Price, uitvoerend directeur van Count the Kicks, hoopt dat het succes dat ze in Iowa hebben gezien, zich over het hele land zal uitstrekken.
“Als we het aantal doodgeborenen in het hele land met 26 procent kunnen terugdringen, zoals we hier in Iowa hebben gedaan, redden we meer dan 6.000 baby’s per jaar,” zegt ze. “Dat zijn 6.000 gezinnen die het hartzeer van het verlies van hun kind bespaard blijft.”
Met de familie Eekhoff gaat het goed. Baby Ruby is gezond na 20 dagen in de NICU. In feite sliep ze door de hele persconferentie over haar.