Vogelsoorten waarbij het mannetje en het vrouwtje er hetzelfde uitzien, worden monomorf genoemd. Verscheidene van onze favoriete vogelsoorten in de achtertuin zijn monomorf, zoals zwart-kap-chickadees, blauwe gaaien, huiskoninkjes en rouwduiven. Andere monomorfe soorten in Minnesota zijn Amerikaanse kraaien en zeearenden. Hier zijn enkele aanwijzingen om u te helpen erachter te komen wie wie is van de op elkaar lijkende vogels in uw achtertuin.
Grootte
Groottevariaties kunnen nuttig zijn bij het ontcijferen van het geslacht van monomorfe soorten. Bij sommige soorten, zoals de zeearend, is het vrouwtje groter dan het mannetje. Bij grotere roofvogelsoorten
kan het verschil in grootte zichtbaar zijn, maar tenzij de zangvogels naast elkaar zitten is het verschil in grootte tussen de seksen moeilijk vast te stellen.
Zelfs al hebben deze vogels geen duidelijke sekseverschillen in hun verenkleed, toch is het vaak mogelijk om op basis van gedrag mannetjes van vrouwtjes te onderscheiden.
Migratie
In het algemeen komen migrerende mannetjes eerder op broedplaatsen aan dan het vrouwtje van de soort. Zo bestaan grote groepen Amerikaanse roodborstjes in het vroege voorjaar waarschijnlijk geheel uit mannetjes. Vrouwelijke roodborstjes arriveren meestal weken later.
Hofdisplays
Hofrituelen helpen ook om mannetjes van vrouwtjes te onderscheiden. Een heel lief voorbeeld is wanneer de mannetjes van veel vogelsoorten de vrouwtjes voeren om de paarband te verstevigen.
Een ander voorbeeld is de roep en de reactie van zwart-kap-kuikens. Het mannetje geeft een twee- tot drietonige “fee-bee”-roep. Het vrouwtje volgt het mannetje op de voet met een “dee”-roep, waarop het mannetje reageert door haar een stukje voedsel aan te bieden.
Het mannetje van de rouwduif geeft vanuit de lucht een dramatisch baltsgedrag dat bekend staat als “flapperend-glijdend vliegen”. Eerst verlaat hij zijn koesterende zitplaats terwijl hij krachtig met zijn vleugels klapt en lawaai maakt. Vervolgens maakt hij een lange, spiraalvormige glijvlucht in een volledige cirkel en maakt hij een reeks flappen en glijvluchten voordat hij op een zitstok landt.
Vogelzang
Zang kan aanwijzingen geven over het geslacht van een vogel. Maar eerst is het belangrijk onderscheid te maken tussen zang en roep. Oproepen zijn eenvoudige, onmuzikale geluiden die door beide geslachten worden voortgebracht om specifieke boodschappen over te brengen, zoals waarschuwen, bedelen of om in contact te blijven met andere vogels in de troep. Zang daarentegen is een complexe groep tonen, die typisch door mannetjes wordt voortgebracht tijdens het broedseizoen om een territorium aan te kondigen en aan te kondigen dat zij beschikbaar zijn voor wijfjes. (Een opmerkelijke uitzondering is de vrouwelijke kardinaal, een van de weinige vrouwelijke zangvogels die zingt.)
Nestbouwgedrag
Nestbouwgewoonten bieden goede aanknopingspunten om het mannetje van een soort te identificeren. De mannetjeshuiskoning bouwt bijvoorbeeld het begin van meerdere nesten tegelijk. Hij plaatst stokken in verschillende huizen, terwijl hij overvloedige liederen zingt. Het vrouwtje inspecteert alle mogelijke nestplaatsen en maakt de uiteindelijke keuze waar het nest wordt voltooid.
Blauwe gaaien nemen van beide geslachten deel aan de nestbouw, maar er is een duidelijke taakverdeling tijdens het broeden: het vrouwtje broedt de eieren uit en het mannetje brengt haar voedsel.
Aan het begin van het broedseizoen blijven de mannetjes en vrouwtjes Amerikaanse kraaien dicht bij elkaar. Het mannetje volgt elke beweging van het vrouwtje, vliegt haar achterna en landt naast haar op een tak. Later broedt het vrouwtje de eieren uit en voedt het mannetje haar.
Met wat geduld en observatie kunt u de mannetjes en vrouwtjes van eenstijlige vogels in uw achtertuin herkennen. Probeer het maar eens!
Opgenomen uit de maart/april 2014 editie van onze Bird’s-Eye Newsletter
door Minnetonka Manager CAROL CHENAULT