Dit vaccin biedt bescherming tegen vier typen meningokokkenziekte veroorzaakt door de groepen A, C, W en Y (MenA, MenC, MenW en MenY). Meningokokkenziekte is een belangrijke oorzaak van hersenvliesontsteking en bloedvergiftiging. Alle leeftijdsgroepen kunnen erdoor worden getroffen, maar de ziektecijfers zijn het hoogst bij kinderen jonger dan vijf jaar. De ziekte komt ook vaak voor bij jongeren tussen 15 en 19 jaar.
Het kan veilig tegelijk met het Teenage Booster-vaccin worden gegeven. Lees meer over meerdere vaccinaties en waarom deze geen risico vormen voor het immuunsysteem van uw kind.
Het vaccin bevat geen levende bacteriën en het kan geen meningokokkenziekte veroorzaken.
Het MenACWY-vaccin is in de zomer van 2015 in het Verenigd Koninkrijk geïntroduceerd vanwege de recente toename van gevallen van MenW-ziekte in het Verenigd Koninkrijk (zie ‘Meer informatie over het vaccin’ hieronder).
Twee merken MenACWY-vaccin worden in het Verenigd Koninkrijk gebruikt: Menveo (zie de bijsluiter 
) en Nimenrix (zie de bijsluiter ).
Wie moet het vaccin krijgen?
In het VK wordt het MenACWY-vaccin aan tieners gegeven als onderdeel van het routineschema van de NHS. Het wordt gewoonlijk gegeven aan alle leerlingen in schooljaar 9 of 10 (rond de leeftijd van 14 jaar).
Er is een inhaalprogramma voor iedereen van 15 jaar of ouder die de MenACWY-vaccinatie heeft gemist. Jongeren hebben het recht het vaccin te ontvangen op elk moment tot hun 25e verjaardag. Dit geldt ook voor studenten tot 25 jaar die voor het eerst naar de universiteit gaan, en voor studenten die geen hoger onderwijs volgen. Studenten, ongeacht hun nationaliteit, die voor het eerst naar een Britse universiteit gaan en nog geen MenACWY-vaccin hebben gehad, komen ook in aanmerking tot hun 25e verjaardag.
Het MenACWY-vaccin wordt ook aanbevolen voor mensen met bepaalde langdurige gezondheidsaandoeningen die een groter risico lopen op complicaties als gevolg van meningokokkenziekte. Hieronder vallen mensen met:
- asplenie of splenische dysfunctie (een milt die ontbreekt of niet goed werkt)
- sikkelcelanemie
- coeliakie
- complementstoornissen (het complementsysteem is een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem)
Welke bescherming geeft het vaccin?
Het vaccin verhoogt de bescherming tegen de ziekte van MenC (voor degenen die als baby een MenC-vaccin hebben gekregen). Het beschermt ook tegen MenA, MenW en MenY meningokokkenziekte. Eén dosis van het vaccin biedt een zeer goede bescherming. Het wordt al vele jaren gebruikt als reisvaccin en heeft een uitstekend veiligheidsprofiel.
Het belangrijkste doel van het geven van dit vaccin is om jongeren te beschermen tegen vier verschillende typen meningokokkenziekte. 15- tot 19-jarigen lopen meer risico’s op meningokokkenziekte dan alle andere leeftijdsgroepen, met uitzondering van kinderen jonger dan 5 jaar. Verwacht wordt echter dat vaccinatie van deze leeftijdsgroep ook bescherming biedt tegen MenW- en MenC-ziekten voor de rest van de bevolking, waaronder zuigelingen. Dit komt doordat tieners en jonge volwassenen de belangrijkste dragers zijn van de meningokokkenbacterie, die achter in neus en keel wordt overgedragen. Mensen die geïmmuniseerd zijn, kunnen de bacteriën niet langer bij zich dragen en doorgeven aan anderen in de bevolking.
Een groot deel van de jongeren moet worden gevaccineerd om kuddebescherming te bereiken. In oktober 2018 heeft het Joint Committee on Vaccination and Immunisation (JCVI) een verklaring uitgebracht over meningokokkenvaccinatie . Hierin werd het belang geschetst van het verbeteren van de vaccinopname bij 18- tot 25-jarigen die tot nu toe de MenACWY-vaccinatie hebben gemist. (Momenteel bedraagt de MenACWY-vaccinatie 80-85% bij jongeren van 14-16 jaar, 70-80% bij jongeren van 16-18 jaar en ongeveer 40% bij jongeren van 18-21 jaar.)