Het zonnestelsel. Bestaat al een tijdje. In al die tijd zouden we er toch op z’n minst achter moeten kunnen komen wat erin zit. Ik herinner me dat kinderen geheugensteuntjes gebruikten om de planeetnamen te onthouden. Eerlijk gezegd, is “Mijn hoogopgeleide moeder heeft ons net negen pizza’s geserveerd” echt zoveel makkelijker te onthouden dan Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus en Pluto? Het zijn negen artikelen. Je kunt afrekenen in de Express Lane.
Maar tijden veranderen. En planeten, net als fabrieksarbeiders, worden ingekrompen. Plotseling lijkt Pluto klein in vergelijking met sommige andere objecten die aan de rand van het zonnestelsel rondhangen. “Mijn hoogopgeleide moeder heeft ons net negen pizza’s geserveerd”, is nu veranderd in “Mijn hoogopgeleide moeder heeft ons net niets geserveerd…behalve duizend willekeurige brokken zwevend puin uit het heelal.”
Nu wordt er gesproken over een “nieuwe” negende planeet. Maar als we een klein meisje de naam naar een Disney-figuur laten noemen, zoals de vorige keer, krijgen we misschien “Olaf” als negende planeet. Wat, denk ik, prima is als ze ontdekken dat het voornamelijk uit ijs bestaat.