Er hoeft maar één vlieg op je picknicklunch te zitten om je ongerust te maken over de ziektekiemen die erop kunnen zijn geland. Maar wat voor kwaad kan het als er een vlieg op uw eten landt? Moet je het weggooien?
Er zijn honderden verschillende soorten vliegen in Australië. Deze diverse groep insecten varieert van muggen en bijtende knutten tot bushvliegen en bromvliegen.
Ze spelen een belangrijke rol in het milieu door te helpen bij de ontbinding, planten te bestuiven en voedsel te bieden aan insectenetende roofdieren. Ze kunnen helpen bij het oplossen van misdaden en het behandelen van geïnfecteerde wonden.
Veel van deze vliegen vormen een gezondheidsrisico, maar geen enkele vlieg hangt meer rond in onze huizen dan de huisvlieg. Hij is alomtegenwoordig tijdens de warmere maanden, kan een grote ergernis zijn en kan ook een potentieel gezondheidsrisico vormen.
Musca domestica, algemeen bekend als de huisvlieg, is een van de meest wijdverspreide hinderlijke insecten ter wereld. Het heeft een plaats gevonden in en rond onze huizen. Hij is nauw verbonden met rottend organisch afval, waaronder dode dieren en uitwerpselen.
Na het leggen van eitjes komen de maden uit en vreten zich een weg door het rottende organische materiaal voordat ze zich verpoppen en een paar dagen later als volwassen vlieg tevoorschijn komen. De volwassen vliegen kunnen wel een maand oud worden en in die tijd honderden eitjes leggen.
Van poep tot bord
Als het gaat om het doorgeven van ziekteverwekkers, is het niet noodzakelijkerwijs de vlieg zelf, maar waar deze vandaan komt dat van belang is. Vliegen bezoeken niet alleen vers belegde broodjes. Ze brengen veel meer van hun tijd door in rottend dierlijk en plantaardig afval. Onder dit afval kunnen zich allerlei ziekteverwekkers en parasieten bevinden.
Huisvliegen bijten niet. In tegenstelling tot muggen, die in hun speeksel ziekteverwekkers overbrengen die van belang zijn voor de volksgezondheid, brengen huisvliegen ziekteverwekkers over op hun poten en lichaam. Behalve dat ze voetsporen vol ziekteverwekkers achterlaten, laten de vliegen ook hun poep achter op ons voedsel. Ze braken ook.
Vliegen hebben geen tanden. Ze kunnen geen hap uit ons voedsel nemen, dus moeten ze enzymrijk speeksel uitspugen dat het voedsel oplost, zodat ze de resulterende soep van uitgebraakte spijsverteringsvloeistoffen en gedeeltelijk opgelost voedsel kunnen opzuigen. Als een vlieg ruim de tijd heeft om op ons voedsel rond te lopen en het uit te braken, op te zuigen en uit te poepen, is de kans groot dat hij een gezonde populatie ziekteverwekkers achterlaat.
Afvegen of weggooien?
In de meeste gevallen betekent het feit dat je een vlieg op je eten ziet zitten niet dat je het weg hoeft te gooien. Hoewel er weinig twijfel over bestaat dat vliegen bacteriën, virussen en parasieten van afval op ons voedsel kunnen overbrengen, is het onwaarschijnlijk dat een enkele aanraking een kettingreactie op gang brengt die bij de gemiddelde gezonde persoon tot ziekte leidt.
Vliegen die uit het zicht landen en een paar minuten brakend en poepend ronddwalen op uw voedsel of voedselbereidingsruimte, zijn een groter probleem. Hoe langer de tijd verstrijkt, hoe groter de kans dat ziekteverwekkers die door de vliegen zijn achtergelaten, op ons voedsel gaan groeien en zich vermenigvuldigen. Dan nemen de gezondheidsrisico’s toe.
Als er veel vliegen zijn, kan dat een probleem zijn, maar het risico is over het algemeen groter in gebieden buiten de stad. Daar zijn niet alleen de aantallen vliegen waarschijnlijk groter, maar is ook de kans groter dat ze in contact komen met dode dieren en dierlijk afval.
Er is ook geen tekort aan mogelijkheden voor vliegen in de stad, maar insecticiden en verbeterde hygiënische normen helpen meestal bij het onder controle houden van vliegen en het minimaliseren van het risico van contact met besmette stoffen.
Zorg ervoor dat uw voedsel bedekt is tijdens het bereiden, koken en serveren buitenshuis en laat geen “restjes” buiten liggen voor de vliegen. Er zijn nog tal van andere redenen waarom voedselveiligheid belangrijk is in de zomer, niet alleen om te voorkomen dat er vliegen op afkomen.
Het afschermen van ramen en deuren helpt vliegen tegen te houden, maar het is ook van groot belang dat er zo min mogelijk afval in huis ligt. Zorg ervoor dat vuilnisbakken regelmatig worden schoongemaakt, dat huisvuil wordt afgedekt en dat dierlijk afval regelmatig wordt opgeruimd. De toevoeging van insectenverdelgende oppervlaktesprays rond vuilnisbakken zal helpen en, binnenshuis, zal een reeks van knockdown sprays het aantal vliegen laag houden.
Een ouderwetse vliegenmep werkt ook goed.