Moet u biefstuk van Costco kopen?

Er zijn veel dingen die we graag bij Costco kopen, maar over één ding hebben we onze twijfels: biefstukken. Lees verder om erachter te komen waarom, en of u uw biefstuk bij Costco moet kopen.

Costco is tegelijkertijd een wonderland en een hels uitgestrekt doolhof van obstakels (lees: andere shoppers met gigantische, overvolle karren die elkaar allemaal in de weg lopen). Mijn gezin is pas lid geworden van de cultwinkel toen we een huis hadden gekocht met ruimte om spullen te hamsteren, en nu gaan we er vooral heen voor hondenvoer, legerhoeveelheden wc-papier en papieren handdoeken, monsterverpakkingen kaas en oversized potten fantastische (en fantastisch geprijsde) amandelboter.

We hebben er ook elektronica gekocht, en er zijn nog een paar andere basisartikelen die we inslaan, plus de onvermijdelijke impulsaankopen, maar we gaan meestal voorbij aan de biefstuk en andere vleesopties. De hoeveelheden zijn gewoon zo groot. En we eten niet veel vlees in het algemeen, dus het lijkt geen zin te hebben, maar met professionele chef-koks die de kwaliteit van Costco-rundvlees prijzen, is het verleidelijk om het uit te proberen.

Lees meer: De beste vleesbezorgdiensten & Slagerabonnementen

Er zijn verschillende factoren om te overwegen bij de beslissing of het logisch is om je steaks bij Costco te kopen. De drie belangrijkste zijn waarschijnlijk de kosten, de kwaliteit van het vlees en de hoeveelheid vlees, die allemaal met elkaar verweven zijn. Dan is er ook nog de kwestie van wat er in voorraad is bij uw dichtstbijzijnde Costco, en of u zelfs wel binnen kunt komen om te winkelen.

Geld is geen bezwaar .

Een Costco-basislidmaatschap kost $60 per jaar, wat niet zo slecht is als je er maar genoeg koopt om het te laten meetellen. Volgens een producent van Clark Howard is het kopen van banden, wijn, bioscoopkaartjes en babyvoeding (onder andere belangrijke artikelen) bij Costco zeker de jaarlijkse bijdrage waard, en bespaart u in het algemeen veel geld, in vergelijking met het kopen van deze dingen bij andere winkels. Benzine halen bij Costco is ook een slimme zet, en recepten zijn daar meestal veel goedkoper (zowel medicijnen als corrigerende lenzen). Zelfs melk per gallon is een betere deal die uiteindelijk optelt als je door veel. Maar het hangt er natuurlijk vanaf wat je precies wilt kopen, en hoeveel je er realistisch gezien van kunt consumeren. Niet-bederfelijke waar is veilig, zolang je de ruimte hebt om het op te slaan, maar dingen met een kortere houdbaarheid, zoals verse groenten of gigantische stukken kaas, kunnen gemakkelijk bederven voordat je ze allemaal gebruikt.

Zelf Costco-medewerkers geven toe dat sommige dingen het niet waard zijn om in de winkel te kopen. Gelukkig staat biefstuk niet op die lijst – nou ja, niet bij naam. Het is een bederfelijk goed, maar een die je misschien in een keer klaarmaakt (denk aan de barbecues op 4 juli en Labor Day), of die je anderszins kunt bewaren (daarover zo dadelijk meer).

Wat de kosten van de steaks zelf betreft, in het algemeen zullen alle Costco vleesprijzen per pond goedkoper zijn dan bij gespecialiseerde slagerijen en bepaalde supermarkten zoals Whole Foods en ALDI, maar mogelijk op gelijke voet met of zelfs duurder per pond dan wat u zou betalen bij, laten we zeggen, Safeway of Walmart (vooral wanneer die andere winkels in de uitverkoop zijn).

Om te bepalen of u de beste deal krijgt, moet u echter letten op de kwaliteit van het vlees, niet alleen op de prijs/gewichtsverhouding. Bepaalde stukken vlees, zoals filet mignon, zullen altijd duurder zijn, waar je ze ook koopt, vergeleken met veel goedkopere soorten zoals flank steak. Maar de kwaliteit van het vlees is ook belangrijk.

Costco heeft zowel USDA Prime als USDA Choice stukken op voorraad – maar wat betekent dat?

De USDA Prime certificering wordt toegekend aan een relatief klein deel van al het in de V.S. Het standaard aantal was enkele jaren 2 procent, maar volgens Serious Eats wordt het Prime-label nu aan meer dan 3 tot 3,5 procent van al het Amerikaanse rundvlees gegeven, wat betekent dat het tegenwoordig gemakkelijker te vinden is in winkels, Costco inbegrepen, hoewel het nog steeds duurder is waar het ook wordt verkocht.

Prime rundvlees heeft in principe de hoogste hoeveelheid marmering (d.w.z. intramusculair vet gelijkmatig verdeeld over het vlees, waardoor het malser en sappiger is) en is jonger. USDA Choice is de volgende stap naar beneden, dus meer betaalbaar, maar is nog steeds van grote kwaliteit rundvlees; in feite, sommigen beschouwen het als de betere optie, want terwijl het misschien niet zo mals, er is een grotere, vleesrijkere smaak, en een lichtere hit op uw portemonnee.

Welke specifieke stukken u in uw lokale Costco vindt, zal variëren; sommige shoppers suggereren dat u meer kans hebt om extra indrukwekkende stukken in het weekend te zien, wanneer het drukker is in de winkel, maar de kans is vrij groot dat u altijd oude favorieten zoals rib-eye en sirloin ziet, twee steaks die toevallig ook geweldig zijn om te grillen.

Op het moment van dit schrijven heeft Costco in Portland, Oregon, uitgebeende USDA Choice rib-eye steaks voor $13.99 per pond en uitgebeende USDA Prime rib-eye steaks voor $24.39 per pond. Ter vergelijking, een lokale Kroger winkel (Fred Meyer) heeft uitgebeende USDA Choice rib-eye voor $14.49 per pond, een lokale Safeway heeft het voor $17.29 per pond en een lokale Whole Foods heeft weide-geoogste uitgebeende rib-eye voor $13.99 per pond (maar ze specificeren niet de kwaliteit). Geen van deze winkels heeft USDA Prime rib-eye in de aanbieding, maar als dat wel zo was, zou het zeker duurder zijn dan bij Costco.

Enkele andere lage prijzen gespot bij Costco: USDA Choice New York steak voor $10,99 per pond en USDA Prime New York steak voor $21,99 per pond.

Een lagere prijs per pond is geweldig, maar als je in bulk moet kopen, kan de totale prijs nog steeds een beetje een schok zijn.

Economisch gezien helpt het om hele braadstukken of lendenen te kopen en ze zelf in biefstukken te snijden — maar zelfs dan zijn ze meestal fors, en dus duurder als een enkele aankoop (om nog maar te zwijgen van meer werk voor jou). Een extreem voorbeeld: op de Costco website kunt u geïmporteerde Japanse wagyu boneless rib-eye roasts vinden voor ongeveer $82 per pond – maar u moet 11 pond in één keer kopen, dus u bent $900 kwijt. (Ter vergelijking, 12-pond Amerikaanse wagyu boneless rib-eye roasts van D’Artagnan zijn momenteel afgeprijsd tot $33.33 per pond op de Costco site. Hetzelfde vlees, al in biefstukken gesneden, is ook te koop op de D’Artagnan website, voor $59.99 per pond. Zelfs als de uitverkoop voorbij is, zijn de prijsverschillen tussen winkels, herkomst en deelstukken nog steeds merkbaar.)

Als een bepaalde hoeveelheid of vorm van wagyu buiten uw prijsklasse ligt, kunt u $24.76 per pond voor USDA Prime dry-aged porterhouse en strip steaks van Rastelli’s bij Costco klinkt veel beter – maar (online) komen ze in 8-packs, dus dat is nog steeds $ 259,99.

Gelukkig is dat winkelen in de winkel en het kopen van de Kirkland gelabelde steak je aanzienlijk lagere prijzen en meer redelijke hoeveelheden vlees oplevert; de gemiddelde verpakking van steaks van alle variëteiten in mijn Costco leek rond de vijf pond te zijn, met uitschieters zowel lichter als zwaarder. Dus een pak rib-eye steaks van Choice zou ergens in de buurt van $50 kosten. Dat is het natuurlijk waard voor velen, einde verhaal.

Een andere factor om in gedachten te houden, hoewel: de meeste van Costco’s steaks (ten minste degenen die worden verkocht onder de Kirkland Signature label) zijn mes-vermalsd.

Dit wordt ook wel naald genoemd, en betekent dat ze mechanisch zijn doorgeprikt om ze malser te maken — of dat nodig is om te doen bij Choice en Prime rundvlees staat ter discussie, maar feit is dat ze het doen.

Dit heeft de potentie om oppervlaktebacteriën dieper in het vlees te drijven, dus om veilig te zijn, moet u deze biefstukken koken tot de aanbevolen interne temperatuur van 160 graden. Als u uw biefstuk graag rauw heeft, kunt u de suggestie negeren en het erop wagen (en eerlijk gezegd, u zult het waarschijnlijk prima doen!), maar voedselveiligheidsnormen raden het sterk af.

Als u een heel braadstuk of lendestuk koopt om er zelf biefstukken van te snijden (en er natuurlijk goed mee omgaat), is dit geen probleem.

Wat bij sommigen misschien nog steeds knaagt, is waarom Costco zulke lage prijzen hanteert, en daar zijn verschillende redenen voor, die hier worden opgesomd.

Ze besparen geld door niet te adverteren en niet zoveel verschillende artikelen aan te bieden als traditionele winkels, wat deels de reden is dat ze de marges laag kunnen houden.

Maar als het om vlees gaat, is er, op enkele uitzonderingen na, over het algemeen niet veel transparantie over de exacte herkomst. Veel winkels en slagers die wel de herkomst van hun vlees vermelden – dat meestal ook biologisch en humaan is geproduceerd – zullen er meer voor vragen, omdat het duurder is om te kweken en meer wordt gewaardeerd door klanten voor wie deze factoren belangrijk zijn.

Costco’s beleid ten aanzien van dierenwelzijn biedt niet veel details over rundvlees in het bijzonder, behalve dat ze “de Vijf Vrijheden van Dierenwelzijn onderschrijven en ondersteunen,” en dat ze sinds 2005 “dierenwelzijnscontroles bij het slachten in overeenstemming met de American Meat Institute Recommended Animal Handling Guidelines,” hebben vereist, waarbij alle dierenwelzijnscontroleurs die hun leveranciers controleren PACCO-gecertificeerd zijn. Whole Foods, om maar een voorbeeld te noemen, geeft meer specifieke informatie over hun rundvleesbronnen en -normen.

Als je nog steeds denkt dat Costco steak als een no-brainer klinkt, is er nog één ding om te overwegen.

Als u die biefstuk niet meteen na aankoop kunt bereiden, wilt u hem waarschijnlijk invriezen – alleen, wat als dat de kwaliteit van het vlees verpest, waardoor de besparing waardeloos wordt?

Volgens sommige bronnen kan het invriezen van vlees het zelfs malser maken, maar dat geldt blijkbaar alleen voor bepaalde stukken, zoals lendenstuk. Het invriezen van biefstuk (en ander vlees) heeft een negatieve invloed op de smaak en textuur als u het vlees niet goed inpakt en/of te lang in de vriezer bewaart. Vacuüm sealen van uw vlees is de ideale optie als u het moet invriezen.

Lees meer: 6 redenen waarom je een vacuümsealer moet aanschaffen

Als je daar de opzet niet voor hebt, probeer dan deze tip: leg de rauwe steaks op een bakplaat bekleed met een Silpat of perkamentpapier, plaats de bakplaat een paar uur in de vriezer tot de steaks volledig bevroren zijn, wikkel ze dan strak per stuk in plastic en plaats de stevig ingepakte steaks ten slotte in een stevig afgesloten plastic zak met alle lucht eruit geperst.

Het is iets meer werk dan ze meteen in een Ziploc te stoppen en dan bovenop de ijsblokjes te leggen, maar het helpt vriesbrand voorkomen en beschermt uw investering (en maakt u blijer als het tijd is om te eten).

Wanneer u klaar bent om te koken, moet u de keuze maken tussen het goed ontdooien van de biefstuk of hem gewoon rechtstreeks uit de diepvries bereiden, maar dat is een kwestie voor een andere dag.

Dus, moet u uw biefstukken bij Costco kopen?

Het antwoord is die beroemde uitvlucht die toevallig ook waar is:

Als geld geen rol speelt (en u woont in een gebied waar dat mogelijk is), is het waarschijnlijk altijd het beste om uw biefstukken en ander vlees bij een vertrouwde, vakkundige, plaatselijke slager te halen. Maar als u hoge kwaliteit wilt tegen een lagere prijs per pond, zich geen zorgen hoeft te maken over buitensporige hoeveelheden, obscure herkomst of het mals maken van vlees en u kunt bij een Costco gaan winkelen, haast u dan naar hun vleesafdeling.

Wat als u geen Costco-lid bent?

Als u hun steakopties persoonlijk wilt bekijken, maar geen lid bent (en u zich er nog niet toe wilt verplichten er een te worden), kunt u binnenkomen met Costco-cadeaubonnen — maar misschien moet u eerst een bestaand lid vragen ze voor u te kopen. Of ga gewoon mee met een vriendelijke vriend of familielid die de sleutels van het Costco koninkrijk heeft. Als dat niet lukt, probeer dan bij Costco te bestellen via Instacart of Google Express, indien beschikbaar (dat wil zeggen, als de winst, bezorgkosten en toeslagen het nog steeds waard lijken).

En wanneer u eindelijk biefstuk in handen krijgt, waar het ook vandaan komt, vindt u hier geweldige manieren om het te bereiden.

Dit verhaal is oorspronkelijk geplaatst op Chowhound.