Mycotoxinen en hun gevolgen voor de gezondheid

Toxische effecten

De consumptie van levensmiddelen of diervoeders die mycotoxinen bevatten, kan schadelijke gevolgen hebben voor de gezondheid van mens en dier. Aspergillus bevat meer dan 100 soorten die mycotoxinen kunnen produceren, waaronder aflatoxinen, cyclopiazonzuur, ochratoxine A en sterigmatocystine. Bepaalde Aspergillus-soorten kunnen citrinine, patuline en penicillinezuur produceren, die ook door Penicillium-soorten worden geproduceerd. De Aspergillus-mycotoxinen met de grootste implicaties zijn aflatoxinen, soortspecifieke toxinen die worden geproduceerd door A. flavus, Aspergillus parasiticus en Aspergillus nominus, en Ochratoxine A, geproduceerd door Aspergillus ochraceus, Aspergillus carbonarius en Aspergillus niger (Matthews et al. 2017).

Aflatoxinen worden beschouwd als de meest toxische onder de reeks mycotoxineklassen, waarbij Aflatoxinen B1, B2, G1 en G2 de grootste zorgen baren. Aflatoxinen M1 en M2 worden geproduceerd uit aflatoxinen B1 en B2, respectievelijk, in melkproducerende dieren en worden bijgevolg uitgescheiden in melk. Aflatoxinen vertonen acute en chronische toxiciteit bij mens en dier. In heel wat landen zijn verschillende uitbraken van acute aflatoxicose gemeld, hoewel acute toxiciteit bij de mens over het algemeen als zeldzaam wordt beschouwd. Braken, buikpijn, geelzucht, longoedeem, coma, stuiptrekkingen en de dood behoren tot de symptomen van acute aflatoxicose bij de mens. Aflatoxinen zijn genotoxische (DNA-beschadigende) carcinogenen. Langdurige blootstelling aan aflatoxinen is in verband gebracht met leverziekten, waaronder kanker, levercirrose, hepatitis en geelzucht. Onderzoek heeft een verband aangetoond tussen de consumptie van aflatoxinen en de incidentie van primaire leverkanker in Centraal-Afrika en Zuidoost-Azië. Aflatoxinen hebben ook een immunosuppressieve werking (Bennett en Kich 2003), wat belangrijk is omdat immunosuppressie de vatbaarheid voor infectieziekten kan verhogen door de productie van antilichamen te belemmeren, vooral bij individuen en bevolkingsgroepen met een chronische inname van aflatoxinen. Het syndroom van Reye, met symptomen van encefalopathie en viscerale degeneratie bij kinderen, is in verband gebracht met aflatoxinetoxinevergiftiging (Marin et al. 2013). De inname van aflatoxine kan ernstige ziekten veroorzaken bij dieren, met name lever-, colon- en nierkanker. Bij runderen worden een slechte voederconversie, een lage gewichtstoename en een slechte melkgift waargenomen bij een gestage inname van aflatoxine op een laag niveau (Richard 2007). Ochratoxine A, geproduceerd door A. ochraceus, heeft immunosuppressieve, immunotoxische, genotoxische, neurotoxische, teratogene (reproductieve) en carcinogene effecten. Onderzoek wijst op een sterke correlatie tussen nefropathie (nierziekte) en blootstelling aan ochratoxine A bij mens en dier (Agriopoulou et al. 2020).

close

expand

Van de Penicillium-soorten zijn er meer dan 80 gedocumenteerde toxineproducenten. De belangrijkste toxinen zijn ochratoxine A, citrinine, patuline, cyclopiazonzuur, citreoviridine, penitrem A, roquefortine en secalonzuren. De mycotoxinen van Penicillium die de lever- of nierfunctie aantasten, bij acute of chronische blootstelling, zijn meestal asymptomatisch bij mens of dier. De mycotoxinen die de werking van het zenuwstelsel aantasten (neurotoxinen), worden gekenmerkt door voortdurend trillen bij dieren. Ochratoxine A, dat in vet oplosbaar is, wordt niet efficiënt uitgescheiden en kan zich ophopen in vleesdieren die besmet voer consumeren en vervolgens blootstelling veroorzaken bij mensen die het vlees consumeren (Matthews et al. 2017). Ochratoxine A is geïmpliceerd om een ziekte te veroorzaken die “Balkan endemische neuropathie” wordt genoemd, een nierziekte met een hoge mortaliteit bij Oost-Europeanen die in de buurt van zijrivieren van de Donau wonen (Pfohl-Leszkowicz en Manderville 2007).

Citrinine is een significant niertoxine in alle geteste diersoorten, dat nierdegeneratie veroorzaakt met symptomen als waterige diarree, hogere waterconsumptie en gewichtsverlies. De beoordeling van de betekenis van citrinine voor de menselijke gezondheid is een uitdaging gebleken (Bennett en Kich 2003). Patuline veroorzaakt neurotoxische, immunotoxische, carcinogene, teratogene (geboorteafwijkingen) en mutagene effecten in celculturen. Immunotoxische en neurotoxische effecten zijn waargenomen bij dieren; patuline lijkt echter geen chronische toxiciteit te vertonen bij mensen (Bennett and Kich 2003). Citreoviridine is een neurotoxine bij mensen en dieren, met als gevolg hartklachten, ademhalingsmoeilijkheden, misselijkheid/overgeven, psychologische symptomen (pijn, lijden en agitatie), verlamming en spieratrofie (Bennett en Kich 2003).

Fusarium-soorten produceren verschillende toxische of biologisch actieve metabolieten, trichothecenen genaamd, die bij hoge concentraties acute symptomen veroorzaken, zoals allergische reacties, braken en diarree bij de mens. Trichothecenen worden ook in verband gebracht met verminderde gewichtstoename en immuundisfunctie bij dieren (Wu et al. 2014). Zearalenon, waarvan de toxiciteit bij mensen niet volledig wordt begrepen, veroorzaakt uterotrofe (anti-reproductieve) effecten bij dieren zoals varkens (Agriopoulou et al. 2020). Fumonisinen kunnen bij sommige dieren neurotoxische effecten hebben. Fusarium verticillioides is in verband gebracht met slokdarmkanker bij de mens (Bennett en Klich 2003).

Er zijn verschillende uitdagingen bij de beoordeling van de toxiciteit van mycotoxinen voor de mens. Het niveau en de duur van de blootstelling is er één van; een andere is de moeilijkheid om de immunosuppressieve effecten te beoordelen bij bevolkingsgroepen met een verzwakt immuunsysteem. Bovendien kan een bepaald mycotoxine de toxiciteit van een ander mycotoxine in levensmiddelen moduleren, wat nog een extra uitdaging vormt bij de nauwkeurige evaluatie van mycotoxiciteit.