Naar het beeld van Dagon, de god van de Filistijnen – Persée

NAAR HET BEELD VAN DAGON, DE GOD VAN DE FILISTIJNEN

PAR

Itamar SINGER Tel Aviv University

In de studie van de Filistijnse godsdienst is men lange tijd van mening geweest dat de Filistijnen bij hun aankomst in Kanaän, de Filistijnen de goden van hun nieuwe land hebben overgenomen, of hun eigen goden hebben vereenzelvigd met die van Kanaän. Deze opvatting, die reeds in de eerste studies over de Filistijnen werd verkondigd, is sindsdien niet ernstig in twijfel getrokken, en is nog steeds de meest gangbare opvatting. 2 De geringe aandacht voor het Filistijnse pantheon is ongetwijfeld te wijten aan het feit dat er nog geen geschreven bronnen van de Filistijnen zelf zijn opgedoken die enig aanvullend licht op het onderwerp zouden kunnen werpen, en dat de Bijbel onze voornaamste bron is gebleven voor de namen van de Filistijnse goden. Niettemin vragen de rijke cultische vondsten die bij recente archeologische opgravingen in Filistië en elders zijn gedaan, om een hernieuwd onderzoek van de hele kwestie.

De oudste literaire bron over de Filistijnse religie is nog steeds de Bijbel. Egyptische, Assyrische of Babylonische bronnen, die veel kennis hebben opgeleverd over de geschiedenis van de Filistijnen, hebben zeer weinig te zeggen over het onderwerp van de Filistijnse godsdienst. Anderzijds kan een schat aan informatie over cultus en godsdienst in de Filistijnse steden worden verkregen uit klassieke bronnen die bijna een millennium bestrijken, van Herodotes in de vijfde eeuw v. Chr. tot de komst van het christendom in de vijfde eeuw n. Chr. Wij mogen deze bronnen echter slechts in zeer beperkte mate gebruiken. Zelfs als sommige oorspronkelijke elementen van Filistijnse reli-