De term “neusholte” kan verwijzen naar elk van de twee holten van de neus, of naar de twee zijden samen.
De laterale wand van elke neusholte bestaat voornamelijk uit de bovenkaak. Er is echter een tekort dat wordt gecompenseerd door de loodrechte plaat van het palatinebeen, de mediale pterygoïdplaat, het labyrint van ethmoïd en de inferieure concha. De paranasale sinussen zijn met de neusholte verbonden via kleine openingen die ostia worden genoemd. De meeste van deze ostia communiceren met de neus door de laterale neuswand, via een half-lunaire depressie in de neuswand die het semilunaire hiatus wordt genoemd. Het hiatus wordt lateraal begrensd door een uitsteeksel dat processus uncinate wordt genoemd. Dit gebied wordt het ostiomeatale complex genoemd.
Het dak van elke neusholte wordt in het bovenste derde tot de helft gevormd door het neusbeen en meer naar binnen toe door de verbindingen van het bovenste laterale kraakbeen en het neustussenschot. Bindweefsel en huid bedekken de benige en kraakbenige delen van het neusdorsum.
De bodem van de neusholten, die ook het dak van de mond vormen, wordt gevormd door de beenderen van het harde gehemelte: de horizontale plaat van het palatinebeen posterieur en de processus palatine van de maxilla anterieur. Het voorste deel van de neusholte is het neusvestibule. Het vestibule wordt omsloten door de kraakbenen van de neus en is bekleed met hetzelfde epitheel als de huid (gelaagd squameus, gekeratiniseerd). Binnen het vestibule gaat dit over in het typische ademhalingsepitheel dat de rest van de neusholte en de ademhalingswegen bekleedt. Binnenin de neusgaten van het voorhoofdsgat bevinden zich de neusharen, die stof en andere stoffen filteren die worden ingeademd. De achterkant van de holte gaat, via de choanae, over in de nasopharynx.
De neusholte wordt in tweeën gedeeld door het verticale neustussenschot. Aan de zijkant van elke neusholte bevinden zich drie horizontale uitsteeksels die nasale conchae (enkelvoud “concha”) of turbinaten worden genoemd. Deze turbinaten verstoren de luchtstroom en leiden de lucht naar het reukepitheel op het oppervlak van de turbinaten en het septum. Het vomeronasaal orgaan bevindt zich aan de achterkant van het septum en heeft een rol bij de detectie van feromonen.
SegmentenEdit
De neusholte is verdeeld in twee segmenten: het respiratoire segment en het olfactorische segment.
- Het respiratoire segment omvat het grootste deel van elke neusholte, en is bekleed met gecilieerd pseudostratified columnar epithelium (ook wel respiratoir epitheel genoemd). De conchae, of turbinaten, bevinden zich in dit gebied. De turbinaten hebben een sterk gevasculariseerde lamina propria (erectiel weefsel) waardoor de veneuze plexussen van hun mucosa vol bloed kunnen stollen, waardoor de luchtstroom wordt beperkt en de lucht naar de andere kant van de neus wordt geleid, die op zijn beurt het bloed uit de turbinaten pompt. Deze cyclus vindt ongeveer om de twee en een half uur plaats.
- Het reukorgaan is bekleed met een gespecialiseerd type pseudo-gestratificeerd cilindrisch epitheel, bekend als reukorgaan-epitheel, dat receptoren voor de reukzin bevat. Dit segment bevindt zich in en onder het slijmvlies van het dak van elke neusholte en de mediale zijde van elk middenturbbinaat. Histologische secties zien er geelbruin uit door de aanwezigheid van lipofuscine pigmenten. Olfactorische mucosale celtypes omvatten bipolaire neuronen, ondersteunende (sustentaculaire) cellen, basale cellen, en Bowman’s klieren. De axonen van de bipolaire neuronen vormen de reukzenuw (nervus cranialis I) die de hersenen binnenkomt via de cribriformale plaat. De klieren van Bowman zijn sereuze klieren in de lamina propria, waarvan de secreties reukstoffen opvangen en oplossen.
BloedvoorzieningEdit
Er is een rijke bloedtoevoer naar de neusholte. Bij sommige dieren, zoals honden, helpen de capillaire bedden die door de neusholte stromen de bloedstroom naar de hersenen te koelen.
De bloedtoevoer komt van takken van zowel de interne als de externe halsslagader, waaronder takken van de gezichtsslagader en de bovenkaakslagader. De met name genoemde slagaders van de neus zijn:
- Sphenopalatine slagader en grote palatine slagader, takken van de maxillaire slagader.
- Anterieure ethmoïdale slagader en posterieure ethmoïdale slagader, takken van de oogslagader.
- Septale takken van de superieure labiale slagader, een tak van de gezichtsslagader, die het voorportaal van de neusholte bevoorraadt.
ZenuwvoorzieningEdit
Interpretatie van de neusholte die verantwoordelijk is voor de reukzin geschiedt via de nervus olfactorius, die microscopisch kleine vezels vanuit de bulbus olfactorius door de cribriformale plaat zendt om de top van de neusholte te bereiken.
Algemene zintuiglijke innervatie geschiedt door takken van de nervus trigeminus (V1 & V2):
- Nasociliaire zenuw (V1)
- Nasopalatiene zenuw (V2)
- Posteriore nasale takken van de nervus maxillaris (V2)
De neusholte wordt geïnnerveerd door autonome vezels. De sympathische innervatie van de bloedvaten van het slijmvlies zorgt ervoor dat ze zich vernauwen, terwijl de controle van de secretie door de slijmklieren wordt gedragen door postganglionische parasympathische zenuwvezels die afkomstig zijn van de nervus facialis.