Tijdens de Gouden Eeuw van de Nederlandse ontdekkingen en ontdekkingen (ca. 1590-1720)Edit
De naam Nieuw Holland werd in 1644 voor het eerst toegepast op de westelijke en noordelijke kust van Australië door de Nederlandse zeevaarder Abel Tasman, vooral bekend vanwege zijn ontdekking van Tasmanië (door hem Van Diemen’s Land genoemd). De Engelse kapitein William Dampier gebruikte de naam in zijn verslag van zijn twee reizen daarheen: de eerste kwam aan op 5 januari 1688 en bleef tot 12 maart; zijn tweede ontdekkingsreis naar de regio werd gemaakt in 1699. Behalve dat Nederland zijn naam aan het land heeft gegeven, heeft noch de Nederlandse Oost-Indische Compagnie enig gebied in Australië als zijn eigen grondgebied opgeëist. Hoewel vele Nederlandse expedities de kust bezochten gedurende de 200 jaar na het eerste Nederlandse bezoek in 1606, werd er geen blijvende poging ondernomen om een permanente nederzetting te vestigen. De meeste ontdekkingsreizigers uit deze periode concludeerden dat het duidelijke gebrek aan water en vruchtbare grond de regio ongeschikt maakte voor kolonisatie.
Na de Nederlandse tijdEdit
Op 22 augustus 1770, nadat hij langs de oostkust van Australië naar het noorden was gevaren, claimde James Cook de hele “Oostkust van Nieuw Holland” die hij zojuist had verkend als Brits grondgebied. Cook noemde het land eerst New Wales, maar veranderde het in New South Wales. Met de vestiging van een nederzetting in Sydney in 1788 bevestigden de Britten hun aanspraak op het oostelijke deel van Australië, dat nu officieel New South Wales heet. In de opdracht aan gouverneur Phillip werd de grens gedefinieerd als de 135e meridiaan oosterlengte (135° oosterlengte) (kaart van 25 april 1787), waarbij de lijn werd overgenomen van de kaart van Melchisédech Thévenot, Hollandia Nova-Terre Australe, gepubliceerd in Relations de Divers Voyages Curieux (Parijs, 1663).
De term Nieuw Holland werd vaker gebruikt om alleen dat deel van het continent aan te duiden dat nog niet was geannexeerd door New South Wales; het verwees namelijk naar de westelijke helft van het continent. In 1804 stelde de Britse zeevaarder Matthew Flinders de namen Terra Australis of Australië voor het hele continent voor, waarbij hij “New Holland” reserveerde voor het westelijke deel van het continent. Hij bleef “Australië” gebruiken in zijn correspondentie, terwijl hij probeerde steun te krijgen voor de term. Flinders legde in een brief aan Sir Joseph Banks het volgende uit:
De juistheid van de naam Australië of Terra Australis, die ik heb toegepast op het geheel van wat over het algemeen Nieuw Holland werd genoemd, moet worden voorgelegd aan de goedkeuring van de Admiraliteit en de geleerden in de geografie. Het lijkt mij inconsequent dat kapitein Cooks New South Wales zou moeten opgaan in het New Holland van de Nederlanders, en daarom heb ik teruggegrepen naar de oorspronkelijke naam Terra Australis of het Grote Zuidland, waarmee het zelfs door de Nederlanders in de 17e eeuw werd aangeduid; want het blijkt dat de naam New Holland pas enige tijd na de tweede reis van Tasman voor het eerst werd toegepast, en dan was het nog lang voordat het T’Zuydt Landt in de kaarten verdrong, en het kon zich niet uitstrekken tot wat nog niet bekend was dat het bestond; New South Wales zou daarom gescheiden moeten blijven van New Holland; maar aangezien het noodzakelijk is dat het geheel één algemene naam heeft, aangezien het nu bekend is (als er geen grote fout in het Nederlandse deel zit) dat het zeker allemaal één land is, ben ik van mening dat er geen naam kan worden gevonden die minder uitzonderlijk is voor alle partijen en in alle opzichten dan de naam die nu wordt gebruikt.
Zijn suggestie werd aanvankelijk verworpen, maar de nieuwe naam werd in 1824 door de Britse regering goedgekeurd. De westelijke grens van New South Wales werd in 1825 gewijzigd in 129° oost (16 juli 1825 – kaart). In 1826 stichtten de Britten de nederzetting Albany in het zuidwesten van Nieuw-Guinea, om een Franse nederzetting en aanspraak op het gebied voor te zijn, vanwege het belang van de route naar New South Wales. Gouverneur Ralph Darling van New South Wales gaf Edmund Lockyer het bevel over de expeditie en gaf hem de opdracht om, als hij de Fransen ergens tegenkwam, troepen aan land te zetten om hen duidelijk te maken dat “geheel New Holland onderworpen is aan de regering van Zijne Britse Majesteit”. In 1828 werd opnieuw een nederzetting gesticht, ditmaal aan de Swan River, en de naam Swan River Colony werd al snel gebruikt om het hele westelijke deel van het continent aan te duiden. De naam New Holland werd nog steeds gebruikt als naam voor het hele continent toen Charles Fremantle op 9 mei 1829 in naam van Koning George IV formeel bezit nam van “al dat deel van New Holland dat niet binnen het territorium van New South Wales valt”:p11 In 1832 werd het territorium officieel omgedoopt tot Western Australia.
Zelfs in 1837, in de officiële correspondentie tussen de Britse regering in Londen en New South Wales, werd de term “Nieuw Holland” nog steeds gebruikt om het continent als geheel aan te duiden.
In Nederland bleef het continent Nieuw Holland heten tot ongeveer het einde van de 19e eeuw. De Nederlandse naam is tegenwoordig Australië.
Een plaats waar de naam blijft bestaan is in de taxonomie. Veel Australische soorten die in de vorige eeuwen werden genoemd hebben de specifieke naam novaehollandiae of novae-hollandiae, bijvoorbeeld de emoe, Dromaius novaehollandiae.