Florida heeft zijn reputatie van exotische, en dodelijke, wilde dieren verder opgepoetst met de ontdekking van drie nijlkrokodillen in de buurt van Miami – ruim 6.000 mijl van waar de enorme roofdieren normaal gesproken worden aangetroffen.
DNA-analyse heeft bevestigd dat drie dieren die tussen 2009 en 2014 in Zuid-Florida zijn gevangen, echte nijlkrokodillen zijn. De reptielen kunnen 6 meter lang worden, wegen evenveel als een kleine auto en hebben de reputatie woeste menseneters te zijn. Naar schatting 200 mensen per jaar komen om het leven in de kaken van een Nijlkrokodil.
De krokodillen, die gewoonlijk voorkomen in moerassen, moerassen en rivieren ten zuiden van de Sahara, zijn niet kieskeurig als het om eten gaat: ze eten zebra’s, stekelvarkens, kleine nijlpaarden en andere krokodillen die hun pad kruisen.
Een van de gevangenen uit Florida werd gevangen terwijl hij zich ontspande op een veranda in Miami, de anderen waren aan het stoeien in de Everglades.
“De kans dat de weinigen onder ons die Florida reptielen bestuderen alle Nijlkrokodillen hebben gevonden is waarschijnlijk onwaarschijnlijk,” zei Kenneth Krysko, een herpetoloog aan de Universiteit van Florida die de DNA-analyse leidde, gepubliceerd in het Journal of Herpetological Conservation and Biology.
“We weten dat ze talloze jaren in de wildernis van Florida kunnen overleven, we weten dat ze hier snel groeien en we kennen hun gedrag in hun oorspronkelijke verspreidingsgebied, en er is geen reden om te suggereren dat dat hier in Florida zou veranderen.”
Krysko en zijn collega’s ontdekten dat de krokodillen aan elkaar verwant waren, maar niet aan andere Nijlkrokodillen die in Disney’s Animal Kingdom of andere attracties in Florida worden gehouden. Dit betekent dat de krokodillen waarschijnlijk zijn vrijgelaten door een handelaar zonder vergunning in wilde dieren, of zijn ontsnapt uit iemands privé-dierentuin.
Er is nog weinig bewijs voor een groter leger van Nijlkrokodillen in Florida. De ontdekking doet echter de mogelijkheid rijzen van nog een schadelijke geïntroduceerde soort in de staat, die al kampt met een toevloed van Birmese pythons en wilde varkens in gebieden als de Everglades.
“Mijn hoop als bioloog is dat de introductie van Nijlkrokodillen in Florida ieders ogen opent voor het probleem van de invasieve soorten die we hier in onze staat hebben,” zei Krysko. “Nu is er weer een, maar deze keer is het niet zomaar een kleine huisgekko uit Afrika.”
Nijlkrokodillen zijn een van de grootste en felste krokodillensoorten ter wereld, alleen overtroffen door de reusachtige zoutwaterkrokodillen die in Australië voorkomen. Hun aanwezigheid in Florida zou ongelukkige gevolgen kunnen hebben voor Amerikaanse krokodillen en alligators.
In 2005 werd een nijlkrokodil, Osama genaamd, gevangen na een rooftocht die 83 mensen het leven kostte in het zuiden van Uganda. Osama, die mensen vanaf de oevers van het Victoriameer of vanuit boten naar zijn hol sleepte, werd gegrepen nadat een verleidelijk paar koeienlongen als lokaas in een koperen strik waren achtergelaten. Osama werd verkocht als fokdier en overgebracht op een dieet van kippen.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{#paragraphs}}
{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
Onderwerpen
- Florida
- Wildlife
- Dieren
- nieuws
- Deel op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger