Wilde Atlantische stranden, een handvol kleine vissersdorpjes en enkele van de belangrijkste historische plaatsen van het land maken van de kust van North Carolina een geweldige plek om te bezoeken.
Een hoogtepunt voor veel vakantiegangers zijn de Outer Banks, kilometers barrière-eilanden waar drukke badplaatsen als Nags Head in contrast staan met de stukken ongerepte stranden die beschermd worden door de Cape Hatteras National Seashore. Naast het gouden zand omvat het gebied van de Outer Banks twee suggestieve historische plaatsen: de duinen van Kitty Hawk, waar de gebroeders Wright voor het eerst de lucht in gingen, en Roanoke Island, waar de eerste mislukte Engelse poging om de Nieuwe Wereld te koloniseren plaatsvond.
Verder naar het zuiden, voorbij het eigenzinnige stadje Wilmington, een mekka voor filmmakers, draait de 300 mijl lange kustroute landinwaarts rond Cape Fear, in de richting van de grens met South Carolina.
Warm door de Golfstroom behoren de stranden van de Outer Banks tot de beste ter wereld, maar het water wordt pas merkbaar warmer ten zuiden van Oregon Inlet, en zwemmen in de noordelijke gedeelten blijft tot juli behoorlijk verkwikkend.
