Cataract
De meest voorkomende oorzaak van blindheid ter wereld, cataract, treft 65 miljoen mensen. Ouderdom, verwondingen of genetica kunnen de oorzaak zijn van de typische troebele lens. In slechts 15 minuten kan cataract worden geopereerd om het gezichtsvermogen te herstellen.
Glaucoom
Glaucoom, de op twee na belangrijkste oorzaak van blindheid, kan met medicijnen worden behandeld. Een operatie kan de gevolgen helpen verminderen, maar het is niet te genezen.
Rivierblindheid
Onchocerciasis, of rivierblindheid, is een parasitaire ziekte die wordt veroorzaakt door onchocerca volvulus. De ziekte wordt gekenmerkt door een jeukende huid en ernstige zwellingen in het oog, die leiden tot een verminderd gezichtsvermogen en zelfs permanente blindheid. Rivierblindheid neemt wereldwijd af dankzij de wijdverbreide verspreiding van het geneesmiddel Mectizan.
Trachoma
Omstreeks 2 miljoen mensen hebben een verminderd gezichtsvermogen of zijn blind als gevolg van trachoom – de meest wijdverbreide infectieuze oorzaak van blindheid. Herhaalde infecties met de bacterie Chlamydia trachomatis veroorzaken littekens aan de binnenkant van het ooglid, waardoor de wimpers naar binnen draaien. Deze krassen op hun beurt het hoornvlies, wat tot onomkeerbare blindheid leidt. In een vroeger stadium wordt trachoom behandeld met antibiotica en kan het worden voorkomen door het gezicht schoon te houden. In het eindstadium van de ziekte, bekend als Trachomateuze Trichiasis, is chirurgie aan het ooglid de enige manier om verlies van het gezichtsvermogen te voorkomen.
Ongecorrigeerde refractiefout (URE)
Rond 124 miljoen mensen hebben een ongecorrigeerde refractiefout, die wazig zicht veroorzaakt. Toch hebben veel mensen maar een bril nodig om weer helder te kunnen zien. In Oeganda is Light for the World samen met het Brien Holden Vision Institute een nationaal programma gestart dat arme mensen toegang geeft tot een op maat gemaakte bril van hoge kwaliteit.
De driejarige Greta werd geboren met staar, maar dankzij een nationaal programma in Oeganda dat door Light for the World wordt gesteund, kreeg zij de operatie en de bril die zij nodig had. Wereldwijd zijn ongeveer 1 miljoen kinderen blind en ongeveer 19 miljoen slechtziend ten gevolge van een niet-gecorrigeerde refractieafwijking, vitamine A-deficiëntie, staar of letsel. © Light for the World
Onze doelstelling
Minimaal 75 procent van de blindheid is te voorkomen. De afgelopen 30 jaar hebben we gewerkt aan het terugdringen van vermijdbare blindheid. In de meeste gevallen zou preventie of behandeling gemakkelijk zijn als er voldoende middelen beschikbaar waren – zoals medicijnen en het toegankelijk maken van routineoperaties – maar veel mensen hebben hier nog steeds geen toegang toe.
We proberen deze kloof te dichten. In 2019 voerden onze partners 68.000 oogoperaties uit en verdeelden ze 12,6 miljoen doses medicatie tegen ziekten als het verblindende trachoom. We zullen ooggezondheid blijven bevorderen en ons uiterste best doen om de onbereikte mensen te bereiken – mensen die gemarginaliseerd zijn en geen toegang hebben tot betaalbare oogzorg.