Er wordt een eerbetoon gebracht aan Stewart Adams, de chemicus en farmaceut die in Nottingham is gevestigd en die samen aan het hoofd stond van het team dat in de jaren zestig ibuprofen ontdekte. Hij overleed op 30 januari op 95-jarige leeftijd.
Stewart Adams
Ibuprofen werd in de jaren zestig in Nottingham uitgevonden en staat nog steeds op de lijst van essentiële geneesmiddelen van de Wereldgezondheidsorganisatie.
Dr Adams werkte in de laboratoria van Boots in Nottingham toen hij, samen met John Nicholson, en zijn team de ontdekking deden.
Hij behaalde zijn B.Pharm aan University College, Nottingham – nu de University of Nottingham – in 1945 en na zijn afstuderen werkte hij in de penicillinefabriek van Boots.
Na twee jaar verhuisde hij naar de researchafdeling van Boots en nam hij een onderzoeksbeurs aan de farmacologische universiteit van Leeds aan, waar hij in 1952 zijn doctoraat voltooide.
Eerd werd hij onder meer onderscheiden met een OBE (Order of the British Empire) in de New Year Honours van 1987, hij werd benoemd tot Freeman of the City of Nottingham en er werden speciale blauwe platen ter erkenning van zijn werk onthuld op gebouwen van de Boots fabriek en BioCity Nottingham, waar zijn oorspronkelijke laboratorium was gevestigd.
Na zijn pensionering werd hij benoemd tot honorary fellow van de Royal Pharmaceutical Society.
Hij heeft nooit geld verdiend aan het geneesmiddel dat hij hielp ontdekken.
Ibuprofen Geschiedenis
Het geneesmiddel werd in 1969 klinisch in gebruik genomen nadat was gebleken dat het effectief was en minder bijwerkingen veroorzaakte dan de andere veelgebruikte ontstekingsremmers in die tijd, waaronder aspirine.
Naast de klinische proeven, herinnert de ‘farmacologische folklore’ zich dat Stewart Adams het middel zelf uitprobeerde nadat hij op een farmacologische conferentie in Moskou een kater had opgelopen die door wodka was veroorzaakt. Hij ontdekte dat het middel, dat oorspronkelijk was bedoeld voor reumatoïde artritis en de merknaam Brufen had gekregen, hielp tegen zijn hoofdpijn.
Hij vertelde de Daily Telegraph in 2007: “Dat was het testen van het medicijn in woede, als je wilt. Maar ik hoopte dat het echt magisch kon werken.”
Ibuprofen werd in 1983 vrijgegeven voor vrij verkrijgbaar gebruik. Het middel werd niet alleen oraal ingenomen, maar ook in de vorm van topische gels en crèmes – zowel merkloze als generieke vormen.
Het blijft een medicijn dat over het algemeen goed wordt verdragen, maar er wordt gewaarschuwd voor ibuprofen en andere niet-steroïdale ontstekingsremmers (NSAID’s) vanwege het verhoogde risico op ernstige cardiovasculaire trombotische voorvallen, myocardinfarct (MI), beroerte en ernstige gastro-intestinale bijwerkingen.
Huldebetuigingen
In een verklaring zei de University of Nottingham School of Pharmacy: “De erfenis van de voortdurende effectiviteit en het wijdverspreide gebruik van ibuprofen over de hele wereld door talloze patiënten is volgens ons een passend en blijvend eerbetoon aan Dr. Adams en zijn werk.”
De Royal Society of Chemistry zei dat de ontdekking van Stewart Adams “nog steeds miljarden mensen over de hele wereld helpt”.
Seb James, senior vice president en managing director van Boots, zei: “Dr. Adams heeft een buitengewone bijdrage geleverd aan talrijke wetenschappelijke ontdekkingen, maar zal voor altijd herinnerd worden aan zijn baanbrekende onderzoek dat leidde tot de ontdekking van ibuprofen in de tijd dat hij bij Boots werkte.”
Het farmaceutische bedrijf RB, maker van de op ibuprofen gebaseerde Nurofen-producten, zei dat “de samenleving een wetenschappelijke pionier heeft verloren” en dat het geneesmiddel “een van ’s werelds bekendste en meest vertrouwde pijnstillers” was geworden.
In het interview met de Telegraph in 1987 zei hij dat hij liever iets curatiefs had ontdekt, “dan alleen iets palliatiefs”.
Maar hij zei dat wanneer mensen “naar voren komen en zeggen dat ze het middel hebben genomen en dat het echt heeft gewerkt, dat is het moment waarop je denkt dat je misschien iets hebt bereikt”.