Limitations
Ossificatie van de iliacale apofyse verloopt meestal langs de iliacale kam van anterolateraal naar posteromediaal. Afwijkende ossificatieprogressie van de iliacale apofyse komt echter voor, en kan soms een nauwkeurige Risser-stadiëring bemoeilijken. Radiografische techniek kan ook belangrijk zijn; evaluatie van de apophyseale ossificatie excursie van anterolateraal naar posteromediaal is moeilijker bij het bekijken van de iliacale kam op posteroanterior films als gevolg van de overlapping ilium. Izumi vond de vervorming op de PA-films zelfs zo significant dat hij concludeerde: “…het uiterlijk van de iliacale apofyse op de posteroanterior radiografie kan niet worden gebruikt als een betrouwbare indicator voor de rijpheid van het skelet. Om dit probleem aan te pakken, bevelen Shuren et al. aan om buigende AP bekkenfilms te maken (liggende AP schuine buigingsopnamen) om het Risser stadium nauwkeuriger te bepalen, omdat dit “de volledige excursie van de iliacale apofyse afbeeldt, terwijl in de posteroanterior opnamen, het ilium de apofyse aan het zicht onttrekt”. Reem et al. stelden ook dat de betrouwbaarheid kan worden verbeterd wanneer het Risser-stadium wordt beoordeeld op röntgenfoto’s van het volledige bekken, waarbij sluiting van het triradiate kraakbeen, fusie van de grote trochanter apofyse en verbening van het laterale acetabulum kunnen worden vastgesteld, die bijzonder nuttig zijn bij het onderscheiden van de Risser-stadia 0 en 5.
Een ander zwak punt van het Risser-stadiëringssysteem houdt verband met het feit dat de grootste progressie van de curve gewoonlijk samenvalt met de grootste piekhoogtesnelheid. Little et al. toonden aan dat de piekhoogte snelheid en 2/3 van de puberteitsgroei optreedt vóór de eerste tekenen van iliacale apophysis ossificatie, dus voordat Risser stadiëring nuttig wordt. Bovendien wordt Risser stadium 4 gewoonlijk beschouwd als een punt waarop de kromming stopt, waardoor langere intervallen tussen observaties gerechtvaardigd zijn en de bezorgdheid over de ontwikkeling van de scoliotische kromming afneemt. Er zijn echter sterke aanwijzingen dat stadium 4 van Risser geen nauwkeurige maatstaf is voor het ophouden van de kromming en dat de groei van de romp doorgaat tot stadium 5 van Risser. Dit is geverifieerd door histologische studies die aantonen dat substantiële groei van de wervelkolom eindplaat blijft bestaan in Risser stadium 4 en dat stadium 5 de enige accurate indicator was voor het stoppen van de wervelgroei. Dit is vooral het geval bij adolescente jongens met idiopathische scoliose waar de natuurlijke geschiedenis van idiopathische scoliose verschilt van die bij meisjes. Karol et al. toonden aan dat jongens vaak laat beginnen met scoliose en vertraagde curve progressie hebben vaak in Risser stadium 5, waardoor de bruikbaarheid van het stadiëringssysteem bij jongens afneemt .
Daarnaast concludeerden Sanders et al. dat het Risser stadium slecht correleerde met de periode van de grootste curve progressie (R waarde, 0.60), terwijl de nieuwere Digital Skeletal Age (Tanner-Whitehouse-III RUS score) beter correleerde met curve progressie . De Tanner-Whitehouse methode kan moeilijk en tijdrovend te gebruiken zijn, terwijl de Digital Skeletal Age ook omslachtig te verkrijgen is en wellicht geschikter is als onderzoeksinstrument. Om de correlatie tussen de progressie van de curve en het Risser stadiëringssysteem te verbeteren, stelden Nault et al. een wijziging van het Risser systeem voor waarbij stadium 0 in twee groepen werd verdeeld (open triradiaat kraakbeen en gesloten triradiaat kraakbeen). Zij vonden dat dit het voorspellend vermogen van het stadiëringssysteem verbeterde om het begin van progressie van de curve te bepalen en dat het beter correleerde met de digitale skeletleeftijd. Dimeglio stelde ook voor om Risser stadium 0 onder te verdelen in open triradiate kraakbeen en gesloten triradiate kraakbeen om Risser stadium 0 bruikbaarder te maken . Afgeleid van de Sauvegrain methode die de skeletleeftijd beoordeelt door gebruik te maken van de ontwikkeling van de elleboog ossificatie centra, stelden Demeglio et al. een vereenvoudigd systeem voor dat de morfologische ontwikkeling van het olecranon evalueert om de versnellende groeifase te bepalen . Om Risser Stage 0 bruikbaarder te maken, is deze vereenvoudigde olecranon methode gevalideerd en voorgesteld om te worden gebruikt in combinatie met patiënten met de ziekte van Risser Stage 0 om skeletleeftijd en piekhoogtesnelheid te bepalen.
Zelfs zo, blijft de Risser classificatie een van een relatief klein aantal orthopedische classificaties die betrouwbaar, klinisch bruikbaar, en de lokale biologie weerspiegelt; om deze redenen en vanwege zijn relatieve eenvoud en bekendheid bij pediatrische orthopedische chirurgen, blijft het Risser systeem in wijd gebruik.