William Jefferson Clinton was de 42e president van de VS en diende van 1993 tot 2001. Hij was de eerste Democratische president die herverkiezing won sinds Franklin Roosevelt. Clinton is de meest bewonderde president van de afgelopen 25 jaar. Waarom is hij zo populair, ondanks zijn beschuldigingen? Vooral omdat zijn economisch beleid een decennium van welvaart creëerde. Tijdens zijn presidentschap:
- Er werden meer dan 18,6 miljoen nieuwe banen gecreëerd, meer dan welke andere president dan ook.
- De werkloosheid daalde van 7,5% naar 4%.
- Huisbezit was 67,7%, het hoogste percentage ooit geregistreerd.
- Het begrotingstekort daalde van $290 miljard naar een begrotingsoverschot van $128 miljard.
- Het armoedecijfer daalde tot 11,8%.
Key Takeaways
- President Clinton diende van 1993 tot 2001.
- Tijdens zijn presidentschap creëerde Clinton een totaal begrotingsoverschot van 63 miljard dollar. Na zijn ambtstermijn zouden opvolgende presidenten grote begrotingstekorten melden.
- Clinton zorgde voor 10 jaar economische groei in de VS door de belastingen op de hoogste inkomens te verhogen, het welzijnsprogramma te hervormen en de NAFTA te ondertekenen.
- Clinton wordt ook gezien als de president die de meeste banen creëerde, door 18,6 miljoen banen aan de markt toe te voegen.
Hoe Clinton een decennium van welvaart creëerde
Wat heeft Clinton precies gedaan? Hij voerde een verkrappend fiscaal beleid. Eerst verhoogde hij de belastingen met de Omnibus Budget Reconciliation Act van 1993, zijn eerste begroting. De Deficit Reduction Act verhoogde het toptarief van de inkomstenbelasting van 28% naar 36% voor mensen met een inkomen van meer dan 115.000 dollar, en naar 39,6% voor inkomens boven de 250.000 dollar. De vennootschapsbelasting werd verhoogd van 34% tot 36% voor bedrijven met een inkomen van meer dan 10 miljoen dollar. Ook zijn enkele bedrijfssubsidies afgeschaft, zijn socialezekerheidsuitkeringen voor mensen met een hoog inkomen belast en is een belastingkrediet voor verdiende inkomsten gecreëerd voor inkomens onder de 30.000 dollar. De belasting op gas is met 4,3 cent per gallon verhoogd. Ook werden de mogelijkheden van bedrijven om amusementsaftrek te claimen beperkt.
Tweede bezuinigde hij op de uitgaven door het programma voor tijdelijke bijstand voor hulpbehoevende gezinnen, algemeen bekend als bijstand, te hervormen. De Personal Responsibility and Work Opportunity Reconciliation Act van 1996 verplichtte ontvangers om binnen de eerste twee jaar een baan te vinden. De totale periode dat zij uitkeringen konden ontvangen werd beperkt tot vijf jaar. Het aantal TANF-ontvangers daalde met tweederde. Het aantal daalde van 12,2 miljoen in 1994 tot 4,5 miljoen in 2004.
Ten derde ondertekende hij de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst. Het schafte de tarieven tussen de Verenigde Staten, Canada en Mexico af. Het is het grootste handelsakkoord ter wereld.
Wat hij niet deed
Clinton betreurt het dat hij de sociale zekerheid en Medicare niet heeft geherstructureerd. Ook is hij er niet in geslaagd universele gezondheidszorg te realiseren. In een interview met 60 Minutes op 20 juni 2004 gaf hij toe: “Het spijt me dat we op het thuisfront de gezondheidszorg niet hebben hervormd en dat we de sociale zekerheid niet hebben hervormd.
Hoewel Hillarycare het niet haalde, gebruikte Clinton het momentum ervan om twee andere gezondheidswetten te creëren. Hij werkte samen met de Democratische Senator Edward Kennedy van Massachusetts en de Republikeinse Senator Nancy Kassebaum van Kansas, die de Health Insurance Portability and Accountability Act van 1996 sponsorden. Hierdoor kunnen werknemers hun door het bedrijf gesponsorde ziektekostenverzekering 18 maanden na ontslag behouden.
Hillary Clinton heeft samen met de senatoren Kennedy en Orrin Hatch het Children’s Health Insurance Program gesponsord. Dit programma subsidieert ziektekostenverzekeringen voor kinderen in gezinnen die te veel verdienen om in aanmerking te komen voor Medicaid. Het dekt 8 miljoen kinderen.
Van tekort naar overschot
Clinton heeft in zijn twee ambtstermijnen een overschot van in totaal 63 miljard dollar gecreëerd. Hier volgt een uitsplitsing per fiscaal jaar:
- FY 2001 – $128 miljard overschot.
- FY 2000 – $236 miljard overschot.
- FY 1999 – $126 miljard overschot.
- FY 1998 – $69 miljard overschot.
- FY 1997 – $22 miljard.
- FY 1996 – $107 miljard.
- FY 1995 – $164 miljard.
- FY 1994 – $203 miljard.
Vergeleken met de tekorten van andere presidenten, deed Clinton het erg goed. Desondanks deed hij het minder goed bij een vergelijking van de schuld per president. Er zijn vele redenen waarom de som van alle begrotingstekorten lager is dan het bedrag dat aan de schuld wordt toegevoegd.
Vroege jaren
William Jefferson Clinton studeerde af aan de Georgetown University en won in 1968 een Rhodes-beurs aan de Universiteit van Oxford. Hij haalde in 1973 een graad in de rechten aan de Yale University en ging de politiek in in Arkansas.
Hij werd in 1974 verslagen in zijn campagne voor het Congres in het Derde District van Arkansas. Het volgende jaar trouwde hij met Hillary Rodham, een afgestudeerde van Wellesley College en Yale Law School. In 1980 werd Chelsea, hun enige kind, geboren.
Clinton werd in 1976 verkozen tot procureur-generaal van Arkansas. Hij won het gouverneurschap in 1978. Nadat hij een tweede ambtstermijn had verloren, kreeg Clinton het ambt vier jaar later weer terug. Hij zat het ambt uit tot hij in 1992 de zittende president George Bush en derde-partij kandidaat Ross Perot versloeg.
Clinton en zijn running mate, de toen 44-jarige senator Albert Gore Jr. uit Tennessee, vertegenwoordigden een nieuwe generatie in het Amerikaanse politieke leiderschap. Voor het eerst in 12 jaar waren zowel het Witte Huis als het Congres in handen van dezelfde partij. Maar die politieke voorsprong was van korte duur. De Republikeinen wonnen beide huizen van het Congres in 1994.
Sinds zijn aftreden
Als president bedroeg Clintons salaris $200.000 per jaar met $50.000 aan onkostenvergoeding. Als ex-president ontving Clinton in FY 2016 $969.000. Dat is inclusief $215.000 aan personeelsvergoedingen en -voordelen. Het omvat ook $218.000 aan zijn eigen pensioenen en uitkeringen. Hij heeft geen reisbudget, maar ontvangt $429.000 voor zijn presidentiële kantoorruimte en $62.000 voor andere kosten.
Clinton’s nettowaarde was ruwweg $120 miljoen vanaf 2020. Hij verdiende het aan spreekbeurten en boekverkoop. Toen hij zijn ambt neerlegde, had hij 16 miljoen dollar schuld. In zijn eerste ambtstermijn gaf hij 57 toespraken en verdiende hij 13,7 miljoen dollar.
In 2001 richtte hij de Clinton Foundation op, die zich op vijf gebieden richt: verbetering van de wereldgezondheid, meer onderwijs voor meisjes, terugdringing van kinderziekten, het creëren van economische kansen en klimaatverandering. De stichting werkt via lokale partnerschappen. Hij was afgezant van de VN voor herstel na de tsunami en is speciaal afgezant voor Haïti.
Hij heeft vijf boeken geschreven: “Back to Work: Why We Need Smart Government for a Strong Economy,” in 2011; “Giving: How Each of Us Can Change the World,” 2007; “My Life,” 2004; “Between Hope and History,” 1996; “Putting People First: How We Can All Change America,” 1992.
Hij steunde actief de presidentscampagnes van zijn vrouw Hillary in 2008, 2012, en 2016. Hij steunde ook de herverkiezingscampagne van Barack Obama tegen Mitt Romney in 2012.
Economisch beleid van andere presidenten
- Donald J. Trump (2017 – 2021)
- Barack Obama (2009 – 2017)
- George W. Bush (2001 – 2009)
- Jimmy Carter (1977 – 1981)
- Ronald Reagan (1981 – 1989)
- Richard M. Nixon (1969 – 1974)
- Lyndon B. Johnson (1963 – 1969)
- John F. Kennedy (1961 – 1963)
- Harry Truman (1945 – 1953)
- Franklin D. Roosevelt (1933 – 1945)
- Herbert Hoover (1929 – 1933)
- Woodrow Wilson (1913 – 1921)