Presidentsverkiezingen 1940 Verenigde Staten

Democratische PartijEdit

32e
president van de Verenigde Staten
(1933-1945)

Partijkaart Democratische Partij 1940
Franklin D. Roosevelt	Henry A. Wallace
voor President	voor Vice President
11e U.Amerikaanse minister van Landbouw (1933-1940)
Campagne
3.250.555 stemmen 707.5 PD

.VS Vice President
uit Texas
(1933-1941)

In volgorde van gewonnen afgevaardigden en stemmen.
John Nance Garner	James Farley	William B. Bankhead	Millard Tydings	Burton K. Wheeler	Joseph C. O’Mahoney	Paul V. McNutt
Verenigde Staten vice-president f>
		U.S. Postmaster General van New York (1933-1940)	House Speaker van Alabama (1936-1940)	U.S. Senator van Maryland (1927-1951)	U.S. Senator van Montana (1923-1947)	U.S. Senator van Wyoming (1923-1947)	Administrateur van de Federale Veiligheidsdienst van Indiana (1934-1953)
426.641 stemmen 49,5 PD	76.919 stemmen 38.5 PD	196,508 stemmen 22 PD	16 PD	8 PD	6 PD

James Farley

John Nance Garner

Millard Tydings

Cordell Hull

Convention stemming

President		Vice President
Franklin D. Roosevelt	946	Henry A. Wallace	626
72	William B. Bankhead	329
61	Paul V. McNutt	68
9	Alva B. Adams	11
5	James Farley	7
		Jesse H. Jones	5
		Joseph C. O’Mahoney	3
		Alben W. Barkley	2
	Prentiss M. Brown	1
		Louis A. Johnson	1
		Scott W. Lucas	1
	Bascom N. Timmons	1
		David I. Walsh	0.5

Tijdens de winter, lente en zomer van 1940 werd druk gespeculeerd over de vraag of Roosevelt zou breken met de aloude traditie en zich kandidaat zou stellen voor een derde termijn, zonder precedent. De traditie van twee termijnen, hoewel nog niet vastgelegd in de grondwet, was ingesteld door George Washington toen hij in 1796 weigerde zich kandidaat te stellen voor een derde termijn; andere voormalige presidenten, zoals Ulysses S. Grant in 1880 en Theodore Roosevelt in 1912 hadden serieuze pogingen ondernomen om zich kandidaat te stellen voor een derde termijn, maar de eerste slaagde er niet in genomineerd te worden, terwijl de laatste, gedwongen om zich kandidaat te stellen voor een derde partij, verloor van Woodrow Wilson als gevolg van de splitsing in de Republikeinse stemmen. President Roosevelt weigerde zich definitief uit te spreken over zijn bereidheid om zich opnieuw kandidaat te stellen, en hij gaf zelfs aan enkele ambitieuze Democraten, zoals James Farley, te kennen dat hij zich niet voor een derde termijn zou kandidaat stellen en dat zij de Democratische nominatie konden nastreven. Toen nazi-Duitsland in de zomer van 1940 door West-Europa raasde en het Verenigd Koninkrijk bedreigde, besloot Roosevelt echter dat alleen hij over de nodige ervaring en vaardigheden beschikte om de natie veilig door de nazi-dreiging heen te loodsen. Hij werd daarbij geholpen door de politieke bazen van de partij, die vreesden dat geen andere Democraat dan Roosevelt de populaire Willkie zou kunnen verslaan.

Tijdens de Democratische Conventie in Chicago in juli 1940 veegde Roosevelt met gemak de tegenstand van Farley en John Nance Garner, zijn vice-president, van tafel. Garner was een Texaanse conservatief die zich in zijn tweede termijn tegen Roosevelt had gekeerd vanwege diens liberale economische en sociale beleid. Als gevolg daarvan besloot Roosevelt een nieuwe vice-president te kiezen, Henry A. Wallace uit Iowa, zijn minister van Landbouw en een uitgesproken liberaal. Deze keuze stuitte op hevig verzet van de conservatieven van de partij, die vonden dat Wallace in zijn privé-leven te radicaal en “excentriek” was om een effectieve kandidaat te zijn (hij hield er spirituele New Age geloofsovertuigingen op na en consulteerde vaak de controversiële Russische spirituele goeroe Nicholas Roerich). Maar Roosevelt stond erop dat zonder Wallace op het ticket hij hernominatie zou weigeren, en toen First Lady Eleanor Roosevelt naar Chicago kwam om voor Wallace in te staan, won hij de vice-presidents nominatie met 626 stemmen tegen 329 voor House Speaker William B. Bankhead of Alabama.

Republikeinse PartijEdit

Partijkaart Republikeinen 1940
Wendell Willkie	Charles L. McNary
voor president	voor vice-president
President van Gemeente &Zuid (1933-1940)	Senatale Minderheidsleider (1933-1944)
Campagne

Republikeinse kandidaten Thomas E. Dewey Voormalig officier van justitie van Manhattan uit New York Herbert Hoover Voormalig president van de V.S. President uit Californië Robert A. Taft Zittend Amerikaans senator uit Ohio Arthur H. Vandenberg Incumbent U.S. Senator from Michigan Wendell Willkie zakenman uit New York Robert A. Taft Thomas E. Dewey Arthur H. Vandenberg Arthur James Hanford MacNider Frank Gannett Herbert Hoover Styles Bridges Presidential Balloting, Republikeinse Conventie 1940 Ballot → 1 2 3 4 5 6 vóór verschuivingen na verschuivingen Wendell Willkie 105 171 259 306 429 655 √ 998 189 203 212 254 377 318 – 360 338 315 250 57 11 – 76 73 72 61 42 – – 74 66 59 56 59 – – Joseph W. Martin 44 26 – – – – 34 28 – 33 30 11 4 1 1 – 17 21 32 31 20 10 – 28 9 1 1 – – – – Scattering / Blanco 40 29 11 11 5 2 Charles L. McNary Dewey Jackson Short Vice Presidential Balloting, Republikeinse Conventie 1940 √ 848 108 Styles Bridges 2

In de maanden voorafgaand aan de opening van de Republikeinse Nationale Conventie van 1940 in Philadelphia, Pennsylvania, was de Republikeinse Partij diep verdeeld tussen de isolationisten van de partij, die koste wat kost buiten de Tweede Wereldoorlog wilden blijven, en de interventionisten van de partij, die vonden dat het Verenigd Koninkrijk alle steun moest krijgen zonder oorlog te voeren om te voorkomen dat nazi-Duitsland heel Europa zou veroveren. De drie leidende kandidaten voor de Republikeinse nominatie – Senator Robert A. Taft uit Ohio, Senator Arthur H. Vandenberg uit Michigan, en District Attorney Thomas E. Dewey uit New York – waren allen isolationisten in verschillende mate.

Taft was de leider van de conservatieve, isolationistische vleugel van de Republikeinse Partij, en zijn voornaamste kracht lag in zijn geboortestreek in het Midwesten van de Verenigde Staten en delen van de Zuidelijke Verenigde Staten. Dewey, de openbare aanklager van Manhattan, had nationale bekendheid verworven als de “Gangbuster”-aanklager die talrijke beruchte maffiafiguren naar de gevangenis had gestuurd, met name Lucky Luciano, de baas van de georganiseerde misdaad in New York City. Dewey had in het voorjaar van 1940 de meeste voorverkiezingen voor het presidentschap gewonnen, en hij ging in juni naar de Republikeinse Conventie met het grootste aantal afgevaardigden, hoewel hij nog ver onder het aantal was dat nodig was om te winnen. Vandenberg, de oudste Republikein in de Senaat, was de “favoriete zoon” van de Michigan delegatie en werd beschouwd als een mogelijke compromiskandidaat indien Taft of Dewey zouden falen. Over voormalig president Herbert Hoover werd ook gesproken als compromiskandidaat.

Echter, elk van deze kandidaten had zwakke punten die uitgebuit konden worden. Taft’s uitgesproken isolationisme en verzet tegen elke Amerikaanse betrokkenheid bij de Europese oorlog overtuigde veel Republikeinse leiders ervan dat hij geen algemene verkiezingen kon winnen, vooral toen Frankrijk in mei 1940 in handen van de nazi’s viel en Duitsland het Verenigd Koninkrijk bedreigde. Dewey’s relatief jonge leeftijd – hij was pas 38 in 1940 – en gebrek aan enige ervaring op het gebied van buitenlands beleid zorgden ervoor dat zijn kandidatuur verzwakte toen de Wehrmacht zich ontpopte als een geduchte bedreiging. In 1940 was Vandenberg ook een isolationist (hij zou zijn standpunt over het buitenlands beleid tijdens de Tweede Wereldoorlog wijzigen) en zijn slome, lethargische campagne trok nooit de aandacht van de kiezers. Hoover droeg nog steeds het stigma van voorzitter te zijn geweest van de Wall Street Crash van 1929 en de daaropvolgende Grote Depressie. Dit liet een opening voor een kandidaat met een donker paard.

Een in Wall Street gevestigde industrieel genaamd Wendell Willkie, die zich nog nooit eerder kandidaat had gesteld voor een openbare functie, kwam naar voren als de onwaarschijnlijke genomineerde. Willkie, afkomstig uit Indiana en een voormalig democraat die Franklin Roosevelt had gesteund bij de presidentsverkiezingen van 1932, werd beschouwd als een onwaarschijnlijke keuze. Willkie was voor het eerst in de publieke belangstelling gekomen als een uitgesproken criticus van Roosevelts poging om elektriciteitsmonopolies op te breken.

Willkie was de CEO van de Commonwealth & Southern Corporation, die elektrische energie leverde aan klanten in elf staten. In 1933 had president Roosevelt de Tennessee Valley Authority (TVA) opgericht, die beloofde de verarmde bevolking van de Tennessee Valley te voorzien van overstromingsbeheer en goedkope elektriciteit. De door de overheid gerunde TVA zou echter concurreren met Willkie’s Commonwealth & Southern, en dit bracht Willkie ertoe kritiek te leveren op en zich te verzetten tegen de poging van de TVA om te concurreren met particuliere elektriciteitsbedrijven. Willkie stelde dat de overheid oneerlijke voordelen had ten opzichte van particuliere bedrijven, en dus moest vermijden om rechtstreeks met hen te concurreren.

Hoewel Willkie niet alle sociale welvaartsprogramma’s van Roosevelt verwierp, en zelfs die steunde waarvan hij geloofde dat ze niet beter konden worden beheerd door het vrije bedrijfssysteem. Bovendien was Willkie, in tegenstelling tot de leidende Republikeinse kandidaten, een krachtig en uitgesproken voorstander van hulp aan de geallieerden van de Tweede Wereldoorlog, met name het Verenigd Koninkrijk. Zijn steun voor het geven van alle hulp aan de Britten “zonder de oorlog te verklaren” leverde hem de steun op van veel Republikeinen aan de Oostkust van de Verenigde Staten, die het niet eens waren met de isolationistische leiders van hun partij in het Congres.

Willkie’s overtuigende argumenten maakten indruk op deze Republikeinen, die geloofden dat hij een aantrekkelijke presidentskandidaat zou zijn. Veel van de belangrijkste persbaronnen van die tijd, zoals Ogden Reid van de New York Herald Tribune, Roy Howard van de Scripps-Howard krantenketen en John en Gardner Cowles, Jr. uitgevers van de Minneapolis Star en de Minneapolis Tribune, evenals The Des Moines Register en Look magazine, steunden Willkie in hun kranten en tijdschriften. Toch bleef Willkie een kansloze kandidaat; de Gallup Poll van 8 mei toonde Dewey met 67% steun onder de Republikeinen, gevolgd door Vandenberg en Taft, met Willkie op slechts 3%.

De snelle Blitzkrieg-campagne van het Duitse leger in Frankrijk in mei 1940 schokte de Amerikaanse publieke opinie, zelfs toen Taft een publiek in Kansas vertelde dat Amerika zich moest concentreren op binnenlandse aangelegenheden om te voorkomen dat Roosevelt de oorlogscrisis zou gebruiken om het socialisme in eigen land uit te breiden. Zowel Dewey als Vandenberg bleven zich ook verzetten tegen elke vorm van hulp aan het Verenigd Koninkrijk die tot oorlog met nazi-Duitsland zou kunnen leiden. Niettemin groeide de sympathie voor de Britten in oorlog dagelijks, en dit kwam Willkie’s kandidatuur ten goede. Midden juni, iets meer dan een week voor de opening van de Republikeinse Conventie, meldde de Gallup peiling dat Willkie met 17% op de tweede plaats was gekomen en dat Dewey aan het wegzakken was. Gevoed door zijn gunstige media-aandacht, haalden Willkie’s pro-Britse verklaringen veel van de gedelegeerden over de streep. Terwijl de afgevaardigden in Philadelphia aankwamen, meldde Gallup dat Willkie was gestegen tot 29%, Dewey nog eens vijf punten was gezakt tot 47%, en Taft, Vandenberg en Hoover achterbleven met respectievelijk 8%, 8% en 6%.

Honderdduizenden, misschien wel een miljoen, telegrammen met een oproep om Willkie te steunen stroomden binnen, veel van de “Willkie Clubs” die in het hele land waren opgekomen. Miljoenen meer ondertekenden petities die overal circuleerden. Op de Republikeinse Nationale Conventie van 1940 zelf, kondigde hoofdspreker Harold Stassen, de gouverneur van Minnesota, zijn steun voor Willkie aan en werd hij zijn officiële woordvoerder. Honderden uitgesproken Willkie-aanhangers bevolkten de bovenste galerijen van de conventiezaal. Willkie’s amateurstatus en frisse gezicht spraken zowel de afgevaardigden als de kiezers aan. De meeste delegaties werden niet via voorverkiezingen gekozen, maar door de partijleiders in elke staat, en zij hadden een scherp gevoel voor de snel veranderende polsslag van de publieke opinie. Gallup vond hetzelfde in opiniepeilingen die pas na de conventie werden gerapporteerd: Willkie stond 44% voor bij de Republikeinse kiezers en slechts 29% bij de instortende Dewey. Terwijl de pro-Willkie galerijen scandeerden “Wij willen Willkie!” begonnen de afgevaardigden op de vloer van de conventie met hun stemming. Dewey leidde bij de eerste stemronde, maar verloor daarna gestaag aan kracht. Zowel Taft als Willkie wonnen bij elke stemronde aan kracht, en bij de vierde stemronde was het duidelijk dat Willkie of Taft de genomineerde zou zijn. De sleutelmomenten kwamen toen de delegaties van grote staten als Michigan, Pennsylvania en New York Dewey en Vandenberg verlieten en overstapten naar Willkie, waardoor hij op de zesde stemronde de overwinning behaalde.

Willkie’s nominatie was een van de meest dramatische momenten in een politieke conventie. Willkie had weinig nagedacht over wie hij als zijn kandidaat voor het vice-presidentschap zou kiezen en liet de beslissing over aan congresvoorzitter en Massachusetts-vertegenwoordiger Joseph Martin, de leider van de minderheid in het Huis, die Senate Minority Leader Charles L. McNary uit Oregon voorstelde. Ondanks het feit dat McNary laat in de stemming een “Stop Willkie” campagne had geleid, koos de conventie hem toch als Willkie’s running mate.