Causes of Cardiovascular Disease
Cardiovascular disease (CVD) wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische en leefstijlfactoren. Deze factoren worden risicofactoren genoemd, en veel ervan kunnen onder controle worden gehouden. Degenen die dat niet kunnen, worden niet-modificeerbare factoren genoemd, omdat u er geen controle over hebt.
Niet beïnvloedbare risicofactoren zijn onder meer:
- Leeftijd
- Geslacht
- Familiegeschiedenis
- Ethniciteit
Leeftijd
De relatie tussen leeftijd en CVD
Naarmate u ouder wordt, neemt uw risico op hart- en vaatziekten toe. De veranderingen die uw lichaam tijdens het verouderingsproces ondergaat, zijn aan de buitenkant weliswaar duidelijk zichtbaar – in de vorm van rimpels, zachtere spieren en grijs haar – maar niet aan de binnenkant. Maar deze inwendige veranderingen – verminderde botdichtheid, vernauwende slagaders – zijn verreweg de meest kritieke voor uw gezondheid.
Er vinden grote veranderingen plaats in uw hele lichaam als u ouder wordt, of u ze nu opmerkt of niet. Het is een normaal proces, en niets kan het stoppen of terugdraaien. Veroudering wordt in verband gebracht met hart- en vaatziekten omdat belangrijke organen, zoals het hart, ook veranderen als u ouder wordt. Uw hart werkt minder efficiënt en uw hartslag vertraagt, waardoor het bloed langzamer door het lichaam wordt gepompt. Zelfs zonder ziekte wordt uw hartspier zwakker en kunnen de pompkamers stijf worden.
Wanneer begint het risico op CVD?
CVD wordt een grotere bedreiging na de leeftijd van 55 jaar voor mannen en 65 jaar voor vrouwen, maar dit betekent niet dat uw risico pas op die leeftijd begint. De opbouw van plaque, die bijdraagt aan CVD, begint al in de kindertijd. De opbouw wordt ernstiger naarmate men ouder wordt, omdat de slagaders of vaten die het bloed naar het hart transporteren, dan langer verstopt zijn geraakt.
Hartziekten kunnen ook bij jonge kinderen ontstaan door afwijkingen of infecties bij de geboorte.
Hoewel het merendeel van de sterfgevallen aan hartziekten na de leeftijd van 55 jaar optreedt, wordt het risico op CVD al vroeg bepaald, door gedragingen en leefgewoonten die in de kindertijd beginnen en tot op volwassen leeftijd voortduren. Zwaarlijvigheid, ongezond eten en een gebrek aan lichaamsbeweging zijn allemaal belangrijke risicofactoren voor CVD en kunnen al voor de leeftijd van 10 jaar beginnen. Ongezond eten en te weinig lichaamsbeweging kunnen leiden tot zwaarlijvigheid bij kinderen, waardoor het risico op hartaandoeningen toeneemt. Dit is een belangrijk punt van zorg omdat het aantal zwaarlijvige kinderen toeneemt en hart- en vaatziekten zich eerder openbaren.
Geslacht
In het algemeen hebben mannen een hoger risico op een hartaanval dan vrouwen, maar het verschil wordt kleiner nadat vrouwen in de menopauze komen. Dit is het gevolg van een daling van het oestrogeenniveau, waardoor het risico voor vrouwen toeneemt totdat het gelijk is aan dat van mannen.
Na de leeftijd van 65 jaar is het risico op een hartaandoening voor beide geslachten ongeveer even groot als de andere risicofactoren gelijk zijn.
Risico voor mannen
- Heren lopen een groter risico op een hart- en vaatziekte dan premenopauzale vrouwen.
- Heren hebben drie tot vijf keer meer kans op een hart- en vaatziekte dan vrouwen.
Risico voor vrouwen
- Het risico op een hart- en vaatziekte neemt bij vrouwen na hun 65e aanzienlijk toe.
- Na de menopauze neemt het risico op een hart- en vaatziekte toe tot bijna hetzelfde niveau als dat van mannen, als gevolg van afnemende oestrogeenspiegels.
- Jongere vrouwen die diabetes hebben, lopen evenveel risico op een hartziekte als mannen van hun leeftijd.
- In het algemeen hebben vrouwen meer kans om te overlijden na een hartaanval dan mannen.
Symptomen
Zowel mannen als vrouwen ervaren de meest voorkomende symptomen van een hartaanval, maar vrouwen kunnen deze symptomen anders voelen of er anders op reageren. Vrouwen stellen het vaak uit om zich te laten behandelen, omdat ze minder snel denken dat ze echt een hartaanval hebben.
De meest voorkomende symptomen van een hartaanval zijn onder meer:
- Pijn op de borst (waaronder druk op de borst, knijpen, volheid of pijn, branderig gevoel of zwaar gevoel)
- Ongemak of pijn in de nek, kaak, schouder, armen of rug
- Geest van ademnood
- Zweet
- Nausea
- Licht gevoel in het hoofd
Het is belangrijk om te letten op andere tekenen of symptomen waarvan u denkt dat ze verband houden met een hartaanval. Sommige mensen hebben symptomen die minder vaak voorkomen. Zo zullen vrouwen minder duidelijke symptomen hebben, zoals een onaangenaam gevoel op de borst in plaats van pijn op de borst.
In sommige gevallen is pijn op de borst niet het eerste teken van hartproblemen. In andere gevallen melden sommige mensen, vooral vrouwen, minder bekende symptomen tot ongeveer een maand voordat een hartaanval plaatsvindt
Minder gebruikelijke symptomen van een hartaanval zijn onder meer:
- Ongewone vermoeidheid
- Slaapproblemen
- Problemen met ademhalen
- Darmoede
- Angst
Diagnostische tests, waarschuwingssignalen en symptomen kunnen door vrouwen anders worden gevoeld. Als u een vrouw bent die al in de menopauze is, stelt de Heart and Stroke Foundation dingen voor die u kunt doen om hart- en vaatziekten te voorkomen.
Familiegeschiedenis
Uw familiegeschiedenis van hart- en vaatziekten is een sterke indicator van uw persoonlijke risico. Een positieve familiegeschiedenis waarbij eerstegraads verwanten betrokken zijn, wordt over het algemeen geassocieerd met een tweevoudige toename van het risico op CVD.
Familiegeschiedenis van CVD is het resultaat van zowel genetische als gedragsfactoren. Het aannemen van een gezonde levensstijl in een vroeg stadium is de sleutel tot het verminderen van uw algehele risico op CVD.
De invloed van uw genen
Vaak aangeduid als uw “genetica”, is familieanamnese de gezondheidsinformatie over u en uw bloedverwanten. De familiegeschiedenis is belangrijk voor het bepalen van uw risico op CVD omdat u en uw bloedverwanten dezelfde genen delen. Als een naast familielid – een ouder, broer of zus – een hartaandoening kreeg voor de leeftijd van 55 jaar of, in het geval van vrouwelijke familieleden, voor de menopauze, geeft dit aan dat u mogelijk een groter risico loopt op het ontwikkelen van CVD.
Uw familiegeschiedenis kan uw risico op hartaandoeningen op vele manieren beïnvloeden. Genen bepalen elk aspect van het hart- en vaatstelsel, van de sterkte van de bloedvaten tot de manier waarop de cellen in het hart communiceren. Voor veel voorkomende aandoeningen, zoals coronaire hartziekte, beroerte, atriumfibrilleren en diabetes, zijn er veel risicofactoren – genetisch, levensstijl en milieu – die het risico van een persoon op het ontwikkelen van de ziekte verhogen.
Er bestaan momenteel geen genetische tests om het individuele risico voor de meeste hart- en vaatziekten te meten, omdat de specifieke genetische factoren nog niet volledig worden begrepen. Daarom is de familiegeschiedenis, samen met informatie over levensstijl en omgeving, een van de belangrijkste instrumenten waarover artsen beschikken om het individuele risico te beoordelen.
De waarde van familiescreening
Wanneer bij een familielid hart- en vaatziekten worden gediagnosticeerd, kunnen andere familieleden worden aangemoedigd zich te laten screenen om vroege stadia van de ziekte op te sporen.
Aspecten van de familiegeschiedenis die wijzen op een hoger risico op hart- en vaatziekten zijn onder meer:
- Vroeg begin van hart- en vaatziekten – bijvoorbeeld, coronaire hartziekte bij mannen jonger dan 55 en vrouwen jonger dan 65
- Cardiovasculaire ziekte bij twee of drie familieleden aan dezelfde kant van de familie
- Late aanvang van cardiovasculaire ziekte aan beide kanten van de familie
- Het verlies van een familielid aan plotselinge hartdood
Met de juiste medische behandeling, kunnen mensen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten het begin van de ziekte uitstellen en de ernst ervan verminderen.
- Lees meer over hartaandoeningen met een sterke genetische component.
Actietips
- Zorg ervoor dat uw huisarts uw familiegeschiedenis kent.
- Bespreek risico en levensstijl met uw kinderen en broers en zussen.
Voor sommige ziekten geldt dat ze in sommige families vaker voorkomen dan in andere. Uw eigen risico kan hoger zijn dan gemiddeld vanwege de genen die u hebt geërfd. Of het kan hoog zijn omdat de leden van uw familie allemaal dezelfde levensstijlkeuzes maken en dezelfde overtuigingen hebben over voeding en lichaamsbeweging, zoals families nu eenmaal doen. Als u een familiegeschiedenis van CVD hebt, moet u proberen uw levensstijl te veranderen om uw risico te verkleinen.
Als u een familiegeschiedenis van CVD hebt, kunt u uw genetica niet veranderen, maar er is genoeg wat u kunt doen om de ziekte te voorkomen of te vermijden. Als u weet dat u een verhoogd risico loopt, kan dat u motiveren voorzorgsmaatregelen te nemen om andere risicofactoren onder controle te houden.
Ethniciteit
Ethniciteit beschrijft mensen met dezelfde culturele achtergrond of geografische voorouders. Het wordt ook wel ras genoemd. De etnische groep of het ras waartoe u behoort, kan een genetische samenstelling en milieu-invloeden hebben die de leden ervan predisponeren voor CVD.
Mensen met dezelfde etniciteit delen veel van dezelfde genen, wat de reden is waarom familiegeschiedenis en etniciteit zo nauw met elkaar verbonden zijn. Mensen met vergelijkbare voorouders kunnen vergelijkbare mutaties in hun genen doorgeven.
Volkeren van de eerste generatie en mensen van Afrikaanse of Aziatische afkomst lopen een hoger risico op het krijgen van hartziekten.
Waarom deze groepen een hoger risico lopen
Volkeren van de eerste generatie
- Hoge bloeddruk en diabetes komen vaker voor bij deze bevolkingsgroep.
- De kans dat mensen van de First Nations diabetes krijgen is tot acht keer groter dan bij andere Canadese volwassenen.
- Zowel hoge bloeddruk als diabetes zijn zeer zorgwekkend, omdat het risicofactoren zijn voor hart- en vaatziekten.
Mensen van Afrikaanse Afkomst
- Hoge bloeddruk en diabetes komen vaker voor bij deze bevolkingsgroep.
- Afrikaans-Canadese vrouwen in het bijzonder hebben er vaker last van.
Mensen van Aziatische afkomst
- Hoge bloeddruk en diabetes komen vaker voor bij deze bevolkingsgroep.
- In deze groep maakt cultuur een groot deel uit van het leven van mensen, en voedingsgewoonten – waaronder voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan verzadigd vet en natrium – maken deel uit van die cultuur.
- Mensen van Aziatische afkomst hebben vaak te maken met taalbarrières, waardoor ze de risico’s op hart- en vaatziekten waarmee ze te maken hebben, niet goed begrijpen.
- Taalbarrières kunnen Aziaten er ook van weerhouden om bewustwordingscampagnes en boodschappen over een gezond hart volledig te begrijpen.
Uit studies blijkt dat mensen uit minderheidsgroepen zich er minder van bewust zijn dat roken, een hoog cholesterolgehalte en een familiegeschiedenis hun risico op hartaandoeningen verhogen. De mate van bewustwording kan van invloed zijn op iemands beslissing om al dan niet te beginnen met het aanbrengen van veranderingen in een gezonde levensstijl.
In sommige gevallen zijn bepaalde etnische bevolkingsgroepen om minder voor de hand liggende redenen gewoon vatbaarder of gevoeliger voor specifieke risicofactoren. Onderzoekers proberen de precieze oorzaken te achterhalen, maar het kan heel goed zijn dat intoleranties voor zaken als zout (natrium) of suikers genetisch en niet-modificeerbaar zijn, niet gerelateerd aan levensstijl of culturele praktijken.
1. Burchard EG, Ziv E, Coyle N, et al. The importance of race and ethnic background in biomedical research and clinical practice. New England Journal of Medicine. 2003;348:1170-1175.
2. Tishkoff S, Kidd K. Implications of biogeography of human populations for “race” and medicine. Nature Genetics. 2004; 36 (11): S21-S27.
3. Jorgenson E, Tang H, Gadde M, et al. Ethnicity and human genetic linkage maps. American Journal of Human Genetics. 2005; 76 (2): 276-290.
4. Collins F. What we do and don’t know about “race,” “ethnicity,” genetics, and health at the dawn of the genome era. Nature Genetics. 2004; 36 (11): S13-S15.
5. Statistical Fact Sheet – Populaties: Hispanics/Latinos and Cardiovascular Diseases – Statistics. American Heart Association, 2004.
6. U.S. Department of Health & Human Services, Revisions to the Standards for the Classification of Federal Data on Race and Ethnicity. http://minorityhealth.hhs.gov/templates/browse.aspx?lvl=2&lvlID=172 The Office of Minority Health
7. Sloan RP, Huang MH, Sidney S, et al. Socioeconomic status and health: is parasympathetic nervous system activity an intervening mechanism? Internationaal Tijdschrift voor Epidemiologie. 2005; 34 (2): 309-315.
8. Gary TL, Baptiste-Roberts K, Gregg EW, et al. Fruit, vegetable, and fat intake in a population-based sample of African Americans. Journal of the National Medical Association. 2004; 96 (12): 1599-1605.
9. Volksgezondheid Geonomics: Familiegeschiedenis. Centers for Disease Control and Prevention, april 2011. http://www.cdc.gov/genomics/famhistory/resources/faq.htm#what.
10. Vrouwen en hart- en vaatziekten. Wereld Hart Federatie. http://www.world-heart-federation.org/press/fact-sheets/women-and-cardiovascular-disease.
11. Menselijk verouderingsproces. Life123. http://www.life123.com/health/healthy-aging/age-well/human-aging-process.shtml.