“Oh nee, Oh nee! AHHHHHH!” Dat waren de enige woorden die ik kon uitbrengen toen mijn auto uit de hand liep en over meerdere rijstroken van de gladde snelweg slipte. Het was een van die momenten die je in films ziet, waar je leven aan je voorbij flitst en je jezelf meteen een heleboel vragen over jezelf begint te stellen.
Ik reed terug van een verjaardagsfeestje met mijn vrouw en twee piepjonge dochters aan boord. Mijn meisjes zaten stevig vastgebonden in hun autostoeltjes en sliepen vredig. Mijn vrouw had me net gezegd dat ik voorzichtig moest zijn, want voor het eerst sinds maanden begon het hard te regenen.
“Ja, liefje, dat ben ik.” had ik geantwoord, omdat ik iedereen in veiligheid wilde brengen en wist dat mijn banden aan vervanging toe waren. Mijn voorzichtigheid deed er niet toe. Toen de miljoenen kleine waterzakjes het eenmaal hadden overgenomen, waren we overgeleverd aan de genade van mijn uit de hand gelopen Pontiac Grand Prix.
We reden uiteindelijk over vier rijstroken naar de middenberm, om vervolgens in de tegenovergestelde richting terug te draaien naar de rechterberm, van de weg af, en een onverharde helling op. Op de een of andere manier waren we erin geslaagd om alle andere auto’s te ontwijken, maar dat maakte niet uit. Wat we niet konden ontwijken, was de drie meter hoge muur van sintelblokken langs de snelweg. We knalden met ongelooflijke snelheid en kracht tegen de muur, zo hard dat de auto door de klap 360 graden omklapte en uiteindelijk weer op de wielen terechtkwam.
Tuigen zeiden dat het het meest ongelooflijke was wat ze ooit hadden gezien en dat we niet zouden weglopen. Ook ik vond het ongelooflijk, maar om andere redenen. De impact voor mij was niet de crash tegen de muur of de flip. Het was erna, tijdens een periode van diepe zelfreflectie over het leven, toen alle vragen me raakten.
De films doen je geloven dat alles langzamer gaat tijdens zo’n ervaring, tot het punt dat je over het leven kunt nadenken. Geloof me, nadenken over het leven komt pas veel later als je kont niet meer uit de hand loopt.
Dus, wat vroeg ik mezelf? Wat waren de zelfreflectievragen die het gevolg waren van mijn ongeluk?
Ze hadden vooral betrekking op de essentiële onderdelen van mijn leven – familie, geloof, relaties, overtuigingen en daden. Ik had me tot dan toe op deze gebieden geconcentreerd, maar ik was onzeker over waar ik stond, niet alleen voor mezelf, maar voor iedereen met wie ik dagelijks in contact kwam. Het kwam er allemaal op neer dat ik de beste versie van mezelf moest zijn, iets waar we allemaal naar zouden moeten streven in het leven. Ik bedoel, dat is toch waarom we hier zijn?
Voordat je die vraag beantwoordt, bekijk je eerst de volgende 24 zelfreflectievragen om je opnieuw over het leven te laten nadenken.
Leef ik in het moment?
In onze go-go-go-wereld is het moeiteloos om in het moment te leven op de automatische piloot. Dit is prima voor dingen die er voor het grote geheel niet zo toe doen, maar niet voor het geheel zelf. Ga je gang en poets je tanden of neem een douche op de automatische piloot. Ons brein voelt zich heel comfortabel in deze omgeving. Maar ben je ooit naar je werk gereden en herinner je je de reis helemaal niet meer? Ik weet zeker dat je hebt, dat is verschrikkelijk als je erover nadenkt. Het is niet alleen vanwege de veiligheid, maar ook vanwege de mooie dingen die je onderweg gemist kunt hebben.
Koester ik elke seconde met mijn dierbaren?
Terwijl dit klinkt als nummer één, is het eigenlijk heel anders. Tijd is een van de meest waardevolle middelen die we in deze wereld hebben. Er is een oud gezegde: “Tijd is een geschenk.” Zie het als een kostbaar geschenk van een geliefde, en je zult het met dezelfde passie en belangrijkheid koesteren.
Accepteer ik alles als een geschenk?
Er zijn genoeg andere geschenken in het leven naast de tijd die ons elke dag zegent. Welke geschenken maken deel uit van uw leven? Ik durf te wedden dat iets als een goede gezondheid of een liefdevolle familie het eerste was wat in je opkwam. Positieve dingen zijn gemakkelijk te zien als geschenken.
Hoe zit het met de niet zo voor de hand liggende of zelfs verschrikkelijke dingen? Zelfs iets traumatiserend als een levensbedreigend auto-ongeluk kan en moet als een geschenk worden beschouwd. Zoals Steve Jobs ooit zei: “Je kunt de punten niet met elkaar verbinden als je vooruit kijkt; je kunt ze alleen met elkaar verbinden als je achterom kijkt. Dus moet je erop vertrouwen dat de puntjes in je toekomst op de een of andere manier met elkaar zullen worden verbonden.”
Behandel ik iedereen met respect en vriendelijkheid?
Dit is een van de meest genegeerde zelfreflectievragen, maar ook een van de belangrijkste. Je steekt je middelvinger op naar iemand die je afsnijdt in het verkeer, je steekt de draak met de kleding van een vreemde tegen een collega, of je vergeet alsjeblieft en dankjewel te zeggen tegen de caissière in de supermarkt. Draai het script om en stel je voor dat je aan de ontvangende kant staat van al die pijn, en je zult zien dat het gewoon niet nodig is.
Breng ik schade toe met mijn woorden of daden?
Net als bij nummer vier, oefenen velen van ons slechte gewoonten uit met dingen die schadelijk zijn voor anderen, en we beseffen het niet eens. Uit onderzoek naar communicatie van Dr. Albert Mehrabian blijkt dat we 7% van de boodschap uit de woorden halen, 38% uit de toon, en 55% uit de lichaamstaal.
Doordacht hierover voordat je spreekt of handelt, zet deze vraag echt in perspectief. Elk woord of elke handeling kan schadelijk zijn als ze op een harde toon worden uitgesproken of een beledigende lichaamstaal hebben. Controleer je woorden en daden om er zeker van te zijn dat ze niet op een schadelijke manier worden opgevat.
Ben ik dwaas?
Een andere belangrijke zelfreflectie is “Ben ik dwaas?”
Mr. T zei beroemd in Rocky III: “Ik heb medelijden met de dwaas!” toen hem gevraagd werd naar zijn aanstaande gevecht met Rocky Balboa. Hij vervolgde met te zeggen dat hij medelijden had met Balboa omdat hij voorspelbaar en dom was. Wat zijn de gebieden in je leven waar het je aan gezond verstand ontbreekt en waar je onverstandig bent?
Hoe verspillend ben ik?
We leven in een wegwerpmaatschappij waar dingen in een oogwenk worden weggegooid. Deze verspilling betreft niet altijd materiële voorwerpen, maar we kunnen ook verspillend zijn met dingen als tijd en energie. Bedenk voordat je iets weggooit, materieel of anderszins, hoe je het kunt repareren. Je zult er versteld van staan hoe gemakkelijk je dingen kunt repareren met de juiste aandacht.
Heb ik haast?
We zijn te vaak gefocust op een bestemming dat we door het proces vliegen en niet genieten van de reis onderweg. We missen misschien cruciale details, kansen om te leren, of ervaringen met anderen. Een mentor zei ooit tegen me: “Heb nergens haast mee.” Dit zijn wijze woorden voor ons allemaal om elke dag naar te leven.
Ben ik mijzelf in alle situaties, ongeacht wat?
Velen van ons vinden dit een uitdaging, omdat we onze werkpersoonlijkheid en onze familiepersoonlijkheid hebben. We zijn allemaal prachtige individuen die zowel gebreken hebben als geweldig zijn. Ontneem jezelf of andere mensen in je leven niet je “gebrekkige” zelf.
Is mijn hart open?
Wanneer je met een open hart leeft, sta je toe dat alle fantastische delen van het leven op aarde een deel van jou zijn wanneer je je verbindt met anderen in het universum. Wees niet bang om open te staan voor nieuwe mogelijkheden in elk facet van je leven. Je zult er blij mee zijn.
Verzie ik iets als vanzelfsprekend?
elaas realiseren we ons vaak niet dat dit gebeurt totdat iemand aan de verliezende kant, meestal een dierbare, ons erop wijst. Neem nooit dingen voor lief. Geloof me, je wilt niet dat je ooit spijt krijgt. Door jezelf veel van de zelfreflectievragen op deze lijst te stellen, zal dat hopelijk niet gebeuren.
Zet ik genoeg energie in mijn relaties?
Dit is een andere zelfreflectievraag die anderen vaak voor ons beantwoorden door ons te laten weten waar we staan. Je antwoord op de vraag: “Hoeveel draagt elke persoon bij aan de relatie?” moet 100% zijn en niets minder.
Laat ik me stressen door zaken die buiten mijn macht liggen?
“Het leven bestaat voor 10% uit wat je overkomt en voor 90% uit hoe je erop reageert”, aldus auteur en pedagoog Charles R. Swindoll. Dit citaat benadrukt de rol die onze houding in het leven speelt en of we negatief beïnvloed worden door dingen die buiten onze macht liggen. Hoe meer je accepteert wat er gebeurt en naar dit citaat leeft, hoe gelukkiger je bent.
Zorg ik lichamelijk goed voor mezelf?
Je zou zelfreflectie gemakkelijk in verband kunnen brengen met geestelijke en spirituele gezondheid, omdat het als innerlijk wordt beschouwd. Het is belangrijk om te onthouden dat we echt op ons best zijn als onze geest, ziel en lichaam optimaal functioneren. Dit is op zichzelf al een reden genoeg, zonder alle gezondheidsvoordelen in aanmerking te nemen die men krijgt door voor zijn fysieke zelf te zorgen.
Bereik ik de doelen die ik voor mezelf heb gesteld?
Een wijze man zei ooit: “Een leven dat geleefd wordt zonder je doelen te bereiken, is geen leven dat het waard is geleefd te worden.” Hij was zeker iemand die veel bereikt heeft in zijn leven. Doelen zijn niet alleen iets om aan het begin van het jaar op te schrijven, maar ze geven je geest ook een doel en helderheid.
What Does a Perfect Day Look Like for Me?
Het mooie van deze zelfreflectievraag is dat je hem in de loop van je leven op honderden verschillende manieren kunt beantwoorden. Dit maakt de vraag ook extra speciaal. Wanneer je je down voelt, neem dan een paar minuten de tijd om deze vraag voor jezelf te beantwoorden en breng meer van de componenten die je vindt in je dagelijks leven in.
Houd ik vast aan iets dat ik los moet laten?
In het centrum van deze vraag staat meestal een of andere vorm van vergeving. Als je deze vraag eerlijk beantwoordt, zul je beseffen dat je jezelf of iemand anders moet vergeven. Zorg dat dit zo snel mogelijk gebeurt, want vergeven is een van de meest ongelooflijke dingen die we in het leven kunnen doen.
Wanneer heb ik voor het laatst de grenzen van mijn comfortzone opgezocht?
Gezellig leven klinkt in eerste instantie misschien leuk, maar het betekent echt dat je bent gestagneerd. Om het maximale uit het leven te halen, moet je voortdurend groeien. Dus, voel je ongemakkelijk en ga voorbij het comfort.
Wat moet ik veranderen aan mezelf?
Het subtiele van deze vraag is dat hij vraagt naar “moeten” in plaats van “willen”. Velen van ons raken verstrikt in dingen willen doen, maar nooit om te zetten in actie. Als iets belangrijk genoeg is, wordt het een behoefte, wat betekent dat het gedaan zal worden. Behoeften leiden tot actie, en actie leidt tot verandering.
Dien ik anderen?
Volgens Zig Ziglar kun je in het leven krijgen wat je wilt. Je hoeft alleen maar genoeg andere mensen te helpen om te krijgen wat ze willen. Dit is een van de geheimen van een overvloedig leven. Dien anderen, en jullie zullen beiden de vruchten plukken van jullie goede wil.
Wie heeft de grootste invloed op mijn leven gehad?
Reflecteren op iemands leven zou niet compleet zijn zonder de invloed van anderen te beseffen. Ieder van ons heeft wel iemand gehad die ons in de juiste richting heeft geholpen toen we dat het meest nodig hadden, of we dat nu wisten of niet. Erken hen in je hart en in hun oren door dankbaarheid uit te spreken voor het grijpen van het stuur toen dat nodig was.
Heb ik een Doel?
Vraag een van de meest succesvolle mensen in deze wereld wat het belangrijkste voor hen is, en ze zullen je vertellen dat het niet de rijkdom, roem of macht is waar het om gaat – het is het doel. Als je een doel hebt, ben je vervuld, en een vervuld leven is een leven dat het waard is om geleefd te worden.
Wat is het enige dat ik wil dat anderen zich over mij herinneren aan het eind van mijn leven?
Dit is een vraag waar meestal pas over wordt nagedacht als iemand in de laatste fase van zijn leven is, omdat hij meestal verband houdt met vraag 22. Sta proactief in het leven en stel jezelf deze zelfreflectievraag vroeg genoeg om van dat “ene ding” je missie te maken.
Ben ik de beste versie van mezelf?
Deze vraag lijkt op het eerste gezicht misschien moeilijk te beantwoorden, maar dat is hij echt niet. Stel jezelf eerst de andere vragen op deze lijst, en je weet zeker dat je het antwoord op deze vraag hebt.
Definitieve gedachten
Als ik nu terugkijk op deze vragen, realiseer ik me dat mijn antwoorden zijn veranderd sinds mijn ongeluk – de meeste ten goede. Ik ben dankbaar dat de levensveranderende ervaring bijna twintig jaar geleden plaatsvond, omdat het me op een pad van ontwikkeling en groei zette.
Dus, ik vraag u, wat is uw pad? Hopelijk heb je geen ongeluk nodig om dat te beantwoorden – je hebt alleen de 24 vragen hierboven nodig.
Meer artikelen over zelfreflectie
- Hoe zelfreflectie je een gelukkiger en succesvoller leven bezorgt
- Mensen slagen niet door geluk, ze slagen door veel aan zelfreflectie te doen
Featured photo credit: Matthew Henry via unsplash.com