By Reuters Staff
SANTIAGO (Reuters) – Puerto Williams, een groeiend gehucht gedrapeerd tussen besneeuwde bergtoppen op het afgelegen zuidelijke puntje van het Zuid-Amerikaanse continent, is door de Chileense autoriteiten opgewaardeerd tot de categorie “stad”, waardoor het de meest zuidelijke stad ter wereld is geworden.
Puerto Williams heeft Ushuaia, een buurland in het Argentijnse Tierra del Fuego, verdrongen voor de titel. Inwoners van de koude voormalige stad aan de oevers van het Beagle-kanaal zeggen dat de nieuwe titel zeker voordelen met zich meebrengt.
“Voor ons is het een instrument dat ons veel zal helpen om meer toeristen aan te trekken,” zei Francisca Albornoz, voorzitter van de toeristenvereniging van Cabo de Hornos.
Maar sommige inwoners vrezen dat de nieuwe titel meer mensen zal aantrekken en een bedreiging zal vormen voor de kwaliteiten die het juist zo aantrekkelijk maken.
“We zijn gewend aan rust, aan het verlaten van onze deuren zonder slot, of de sleutels in onze auto. Dus we maken ons zorgen dat we ook deze rust zullen verliezen”, zegt María Luisa Muñoz, vice-president van de nabijgelegen gemeenschap Yagan.
Andere attracties in de regio, waaronder het Torres del Paine National Park, zijn al populair bij lokale en buitenlandse toeristen vanwege hun spectaculaire blauwwitte gletsjers, besneeuwde Andespieken en weidse uitzichten over de oceaan.
Reportage door Reuters TV, met teksten van Fabian Cambero en Dave Sherwood; redactie door David Gregorio
Onze normen: De Thomson Reuters Vertrouwensbeginselen.