De Proficiency Levels zijn beschrijvingen van wat individuen kunnen doen met taal in termen van spreken, schrijven, luisteren en lezen in real-world situaties in een spontane en niet-voorgestudeerde context. Voor elke vaardigheid worden in deze richtlijnen vijf belangrijke niveaus van taalbeheersing vastgesteld: Onderscheiden, Superieur, Gevorderd, Halfgevorderd, en Beginner. De hoofdniveaus Gevorderd, Halfgevorderd en Beginner zijn onderverdeeld in de subniveaus Hoog, Midden, en Laag. De niveaus van de richtlijnen beschrijven het continuüm van bekwaamheid van dat van de zeer welbespraakte, goed opgeleide taalgebruiker tot een niveau van weinig of geen functionele bekwaamheid.
Studenten in niveau 1 worden geacht een Novice Mid-Novice High Proficiency Level te bereiken bij het voltooien van dat studieniveau.
Novice Mid studenten drukken betekenis uit in zeer voorspelbare contexten door het gebruik van gememoriseerde en opgeroepen woorden en zinsdelen. Ze zijn het best in staat om auditieve cognaten, geleende woorden en woorden en zinnen met een hoge frequentie en context te begrijpen door herhaling. Beginnende middenleerlingen kunnen moeilijk te begrijpen zijn door de meest welwillende luisteraars en lezers die gewend zijn om te gaan met taalleerders. Novice Mid-leerlingen zijn niet altijd even succesvol bij het uitvoeren van taken op Novice-niveau.
Novice High-leerlingen drukken betekenis uit in eenvoudige, voorspelbare contexten door gebruik te maken van geleerde en opnieuw samengestelde zinnen en korte zinnen. Zij zijn het best in staat om informatie van zinslengte te begrijpen binnen sterk gecontextualiseerde situaties en bronnen. Beginnende leerlingen kunnen over het algemeen worden begrepen door welwillende luisteraars en lezers die gewend zijn om te gaan met taalleerders. Studenten op beginnersniveau zijn consequent succesvol bij het uitvoeren van taken op beginnersniveau. Leerlingen van Novice High vertonen tekenen van Intermediaire Laag-vaardigheid, maar het ontbreekt hen aan consistentie.
Leerlingen in niveau 2 worden geacht een niveau van Novice High – Intermediaire Laag-vaardigheid te bereiken aan het einde van dat studieniveau.
Middenniveau Low-leerlingen drukken betekenis uit in eenvoudige en persoonlijke contexten, door wat ze weten, wat ze lezen en wat ze horen te combineren en opnieuw te combineren in korte uitspraken en zinnen. Zij zijn in staat enige informatie te begrijpen uit eenvoudige samenhangende verklaringen in mondelinge of schriftelijke bronnen. Intermediate Low-leerlingen worden over het algemeen begrepen door welwillende luisteraars en lezers die gewend zijn met taalleerders om te gaan. Leerlingen van gemiddeld laag zijn niet altijd even succesvol bij het uitvoeren van taken op intermediair niveau.
Van leerlingen op niveau 3 wordt verwacht dat ze na voltooiing van dat studieniveau het niveau Intermediair laag – Intermediair midden beheersen.
Intermediaire middenleerlingen drukken betekenis uit in eenvoudige en persoonlijke contexten, door gemakkelijk te combineren en te combineren wat ze weten, wat ze lezen en wat ze horen in korte uitspraken en een mengeling van zinnen en zinsreeksen. Zij zijn in staat enige informatie te begrijpen uit samenhangende verklaringen in mondelinge of schriftelijke bronnen. Intermediate Mid-leerlingen worden over het algemeen begrepen door sympathieke luisteraars en lezers die gewend zijn om te gaan met taalleerders. Intermediaire middenleerlingen zijn consequent succesvol bij het uitvoeren van taken op intermediair niveau.
Taalleerders op niveau 4 worden geacht het niveau Intermediaire midden – Intermediaire hoge vaardigheid te bereiken bij het afronden van dat studieniveau.
Middelhoge leerlingen drukken betekenis uit in uiteenlopende contexten, door te creëren met de taal, waarbij ze gemakkelijk combineren en hercombineren wat ze weten, wat ze lezen, en wat ze horen in een mengsel van zinnen en verbonden discours. Zij zijn in staat informatie te begrijpen uit samenhangende verklaringen in mondelinge of schriftelijke bronnen. Intermediate High-leerlingen worden over het algemeen begrepen door luisteraars en lezers die niet gewend zijn om te gaan met taalleerders. Middelmatige leerlingen zijn consequent succesvol bij het uitvoeren van taken op middelbaar niveau. Intermediaire hoge studenten vertonen tekenen van gevorderd lage vaardigheid maar missen consistentie.