“Reliëf” is in wezen het tegenovergestelde van “vlakheid”. Reliëf wordt meestal gedefinieerd als het hoogteverschil tussen het hoogste punt en het laagste punt in een landschap, in voeten of in meters. Het kan ook op een meer kwalitatieve manier worden gedefinieerd: als “vlakten met laag reliëf” of “glooiende heuvels met hoog reliëf”. Soms maken we ook een onderscheid tussen een gebied met verder uniform reliëf door de hoogte ervan ten opzichte van de omliggende gebieden aan te geven. Zo is het een hoogland of een laagland, zoals de “Ozark Uplands” of de “Central Lowlands”. In dit deel worden de Grote Meren in verschillende regio’s verdeeld, gebaseerd op de mate van reliëf die elke regio vertoont. De kaarten gaan van algemeen naar meer specifiek.
Voor Michigan laat deze kaart (hierboven) zien dat de westelijke UP een gebied is met een hoger reliëf en dat het over het algemeen ook hoger gelegen is, vandaar dat het het Superior Upland wordt genoemd. De rest van de regio is een gebied met een lager reliëf dat de Central Lowlands wordt genoemd.
De kaart hieronder toont veel meer details over het reliëf van Michigan. Het wordt een “reliëfachtige” kaart genoemd, omdat er verschillende kleuren en arceringen worden gebruikt om gebieden met verschillende hoogtes aan te geven, en enige schaduw om steile hellingen te markeren. Let op het Superior Upland in het westelijke UP, en het hoogland plateau in het noord-centrale lagere schiereiland. Merk ook op dat het grootste deel van de rest van de staat over het algemeen een landschap met een laag reliëf is. In GEO 333 zullen we echter enige tijd besteden aan het onderzoeken van de subtiliteiten van het landschap van Michigan – het is niet allemaal vlak!
Dit materiaal is uitsluitend samengesteld voor educatief gebruik, en mag niet zonder toestemming worden gereproduceerd. Eén exemplaar mag worden afgedrukt voor persoonlijk gebruik. Neem contact op met Randall Schaetzl ([email protected]) voor meer informatie of toestemmingen.