Rule
Om te bevelen of te eisen volgens een beginsel van de rechtbank, zoals de sheriff te bevelen de dagvaarding te betekenen.
Om een rechtsvraag tijdens een proces of zitting te regelen of te beslissen.
Een gevestigde norm, leidraad of voorschrift voor gedrag, procedure of handeling.
Het woord regel heeft een breed scala aan betekenissen in de wet, net als in het gewone Engels. Als werkwoord verwijst het meestal naar het optreden van een rechtbank bij het beslechten van een rechtsvraag. Wanneer een rechtbank uitspraak doet, wordt de beslissing een uitspraak genoemd. Als zelfstandig naamwoord verwijst rule doorgaans naar ofwel vaste beginselen van materieel recht ofwel procedurele voorschriften die door rechtbanken worden gebruikt om recht te spreken.
Een van de meest fundamentele concepten in de Anglo-Amerikaanse rechtstraditie wordt de rule of law genoemd. De rechtsstaat verwijst naar een geheel van regels en procedures voor menselijk en institutioneel gedrag, die autonoom zijn en een eigen logica bezitten. Deze regels zijn fundamenteel voor de samenleving en vormen de leidraad voor alle andere regels die het gedrag reguleren. De rechtsstaat pleit voor de legitimiteit van het rechtssysteem door te stellen dat alle personen door een neutrale en onpartijdige autoriteit zullen worden beoordeeld en dat niemand een speciale behandeling zal krijgen. Het concept van een eerlijke rechtsgang is een belangrijk onderdeel van de rechtsstaat.
De rechter en de wetgevende macht produceren materieel recht op alle gebieden van menselijk gedrag en maatschappelijke ordening. In de loop der tijd ontstaan bepaalde leidende beginselen die het niveau van een regel bereiken. Wanneer dit gebeurt, betekent dit gewoonlijk dat de rechtbanken een vaste norm hebben vastgesteld voor de beoordeling van een kwestie. De bron van een regel kan een eerdere reeks rechterlijke beslissingen zijn of een wetgevingsbesluit waarin duidelijk wordt uiteengezet hoe de wet moet worden geïnterpreteerd. Materiële regels helpen advocaten bij het geven van advies aan cliënten. Zo regelt de Regel tegen Perpetuïteit bijvoorbeeld de manier waarop eigendom kan worden gegeven. Als een advocaat deze regel kent, kan hij een juridisch document opstellen dat niet in strijd is met de regel.Rechtbanken hebben veel procedurele regels die bepalen hoe het rechtssysteem geschillen zal behandelen. Rechtbanken hebben de bevoegdheid, hetzij door een wetgevingsbesluit, hetzij door hun eigen inherente bevoegdheid, om procedureregels uit te vaardigen (uit te vaardigen). Staats- en federale rechtbanken hebben regels voor straf- en civiele procedures, waarin tot in detail is vastgelegd aan welke eisen elke partij in een straf- of civiele procedure moet voldoen. Bewijsregels geven richtlijnen voor wat een rechtbank tijdens een proces als bewijs mag toelaten.
De rechtbanken vaardigen regels voor professioneel gedrag uit, waarin het ethische gedrag van advocaten is geregeld. Andere regels geven aan hoeveel uren van voortdurende juridische educatie een advocaat moet volgen om in goede staat te blijven. Rechtbanken vaardigen ook regels uit op het gebied van technologie. Het hoogste rechtscollege in een rechtsgebied beslist bijvoorbeeld meestal of televisiecamera’s in een rechtszaal zijn toegestaan en vaardigt daartoe een regel uit.
Er zijn ook interpretatieregels die rechtbanken leiden bij het doen van hun uitspraken. De regel van de duidelijke betekenis is bijvoorbeeld een algemeen beginsel van de interpretatie van wetten. Als de betekenis van de woorden in een geschrift (zoals een wet, contract of testament) duidelijk is, is ander bewijsmateriaal niet toelaatbaar om de betekenis te veranderen. Bij de interpretatie van strafwetgeving wordt de regel van mildheid gehanteerd. Een rechter zal weigeren een strafwet zodanig te interpreteren dat de strafmaat wordt verhoogd, tenzij hij duidelijk bewijs heeft van de bedoeling van de wetgever om dit anders te doen.
Sinds de jaren dertig van de vorige eeuw heeft de groei van het aantal administratieve overheidsinstanties met regelgevende bevoegdheid geleid tot duizenden regels en verordeningen. Het Federal Register is een officiële publicatie van de Amerikaanse overheid waarin regelmatig voorgestelde en definitieve regels en voorschriften van overheidsinstanties worden afgedrukt. De Internal Revenue Service, bijvoorbeeld, vaardigt administratieve rulings uit die de Internal Revenue Code interpreteren.