In een verdeeld besluit tijdens haar vergadering dinsdag, keurde de San Ramon Planning Commission plannen goed voor een nieuw 32-pomps Costco tankstation, een fel bediscussieerd project waar sommige bewoners bezwaar tegen hebben gemaakt vanwege verkeers- en milieuproblemen.
De commissie stemde dinsdag tijdens een bijna vier uur durende vergadering met 3-1 voor goedkeuring van het project, na te hebben vastgesteld dat het tankstation geen nadelige gevolgen voor de stad zou hebben op een manier die in strijd is met het stadsbeleid.
“Ik ben op het punt gekomen dat ik me nog steeds ongemakkelijk voel bij de omvang van dit project, maar ik kan geen solide reden bedenken om nee te zeggen,” zei commissielid Rick Marks dinsdag.
“Ik heb het gevoel dat de analyse die is gedaan zo goed was als het maar kon zijn, en ik heb geen problemen met het professionele werk dat is gedaan door de mensen van verkeer en luchtkwaliteit. Ik geloof niet dat andere studies van een andere organisatie of meer gegevens iets anders zullen doen dan toevoegen aan mensen die zeggen ‘wat is er mis met die studie,'” voegde hij eraan toe.
Voorgesteld te worden gevestigd op de plaats van het Office Depot-gebouw op 3111 Fostoria Way, zal het benzinestation het Costco-warenhuis bedienen dat over de stadsgrens binnen de stadsgrenzen van Danville ligt; het Danville Costco Station gelegen op 3150 Fostoria Way heeft momenteel geen benzinestation.
Het project omvat een overkapping van 12.663 m2 met bewegwijzering aan alle zijden, een controlefaciliteit van ongeveer 200 m2 en bijbehorende terreinverbeteringen en landschapsverbetering op het terrein van 2.88 m2.
Enkele bewoners hebben hun bezorgdheid geuit over vermeende verkeers- en milieuproblemen die uit het project zouden kunnen voortvloeien, waaronder een aanzienlijke toename van het verkeer langs Fostoria Way en een afname van de luchtkwaliteit als gevolg van het aantal voertuigen en tankstationfaciliteiten.
De enige tegenstem kwam van commissaris Howard Frank, die er niet van overtuigd was dat het project geen nadelige gevolgen zou hebben voor de stad en de buurt.
“Ik denk dat Costco een overtuigende zaak heeft gemaakt dat tanken, positie, grootte, geen invloed heeft op de vraag en in feite de leeglooptijden zal verminderen,” zei Frank. “Aan de andere kant is een groot deel van de verkeersstudie, en op zijn beurt een deel van de gegevens die in de luchtkwaliteitsstudie zijn gebruikt, gebaseerd op, toegegeven, bedrijfseigen cijfers die niet volledig bekend zijn. Ik zou zelfs zo ver willen gaan om te zeggen dat Costco – en dat is hun goed recht – niet helemaal transparant is geweest over die cijfers; en in mijn ogen staat dat een eerlijke appels-op-appels-analyse in de weg.”
Commissaris Gary Alpert trok zich terug uit het gesprek, zeggende dat hij dit zou doen uit overvloed van voorzichtigheid omdat hij een financieel belang heeft in de Costco Corporation.
Een inwoner die tegen het project is, heeft tot maandag 28 dec. de tijd om een beroep tegen het project in te dienen. Als het beroep doorgaat, wordt het benzinestation naar de gemeenteraad gestuurd voor een definitieve afweging.