SAT / ACT Prep Online Guides and Tips

Of je nu eerstejaars of ouderejaars bent, de middelbare school is een geweldige tijd om dingen te proberen die je nog niet eerder hebt gedaan – waaronder vrijwilligerswerk.

Studenten denken misschien dat het niet de moeite waard is om zich in te zetten voor de gemeenschap, omdat het niet loont zoals een normale baan zou doen. Er zijn echter verschillende voordelen die vrijwilligerswerk je kan bieden die geen enkele andere baan je kan bieden.

Lees verder en ontdek alle voordelen van vrijwilligerswerk voor jou, je persoonlijke voldoening en praktische doeleinden zoals je aanmelding voor de universiteit!

Wat is vrijwilligerswerk?

Gemeenschapswerk doe je door gratis te werken voor het publiek of je gemeenschap. Meestal doen studenten die een taakstraf willen uitvoeren dit als vrijwilliger, wat betekent dat ze ervoor kiezen om te helpen omdat ze dat graag willen. Maatschappelijke dienstverlening kan veel positieve effecten hebben op studenten, zoals het helpen ontwikkelen van vaardigheden, het leggen van contacten, en de mogelijkheid om de kwaliteit van leven van anderen te verbeteren.

Je kent vast wel een paar studenten op je school die ervoor kiezen om hun vrije tijd vrijwillig in te vullen door middel van maatschappelijke dienstverlening. Er zijn veel manieren waarop je dit kunt doen, zoals lid worden van een non-profitorganisatie, samenwerken met een kerkgroep, of je kunt een doel kiezen en je eigen serviceproject opzetten.

Voor een aantal ideeën van community service-activiteiten, zie onze lijst met vrijwilligerswerk ideeën.

Vrijwilligerswerk kan variëren van relatief eenvoudig, zoals het helpen coachen van het lacrosse-team van je oude middelbare school, tot veel complexer, zoals het starten van een non-profit organisatie die nieuwe vluchtelingen in je omgeving helpt op te vangen.

Zoals je je vast wel kunt voorstellen, zijn er veel voordelen aan vrijwilligerswerk. Zoals…

Voordelen voor school

Je bent misschien al bekend met vrijwilligerswerk omdat het iets is wat je school verplicht stelt. Veel middelbare scholen in de Verenigde Staten eisen van hun leerlingen dat ze de gemeenschap op de een of andere manier helpen om te slagen. Hoewel het vaak op het ere-systeem te melden wat je hebt gedaan, kunnen deze middelbare scholen eisen dat tot 200 uur van de dienstverlening aan de gemeenschap voordat ze bereid zijn om een diploma te verlenen.

Dit type eis kan vooral gebruikelijk zijn op religieuze scholen, en in het bijzonder op christelijke scholen. Veel christelijke scholen stellen eisen die gebaseerd zijn op het bijbelse idee dat het de plicht van de christen is om de gemeenschap te dienen met de “gave” die hij van God heeft gekregen. Daarom hebben veel van deze christelijke scholen filialen van christelijke non-profits, zoals het Leger des Heils of Habitat for Humanity, op de campus of aangesloten bij de school, wat het voor studenten veel gemakkelijker maakt om hun tijd te doneren.

Veel andere scholen eisen service learning. Deze term beschrijft een onderwijsaanpak waarbij de lessen die in de klas worden geleerd, worden gekoppeld aan de lessen die in het echte leven worden geleerd door dienstverlening aan de gemeenschap. Het is een praktijk die steeds gangbaarder is geworden op zowel middelbare scholen als universiteiten in de Verenigde Staten, omdat opvoeders vinden dat het leerproces zowel de studenten als de gemeenschappen ten goede komt. Het stelt studenten in staat meer te leren over hun persoonlijke drijfveren, academische stof te oefenen buiten de context van het klaslokaal en toetsen, kritische denkvaardigheden te ontwikkelen terwijl ze problemen in de echte wereld oplossen, en op nieuwe manieren na te denken over problemen en sociale kwesties.

Dit soort ervaringsleren, of het toepassen van wat je in de klas hebt geleerd op de echte wereld, heeft veel positieve voordelen voor studenten, afgezien van het voldoen aan een vereiste om af te studeren. Deze omvatten een beter begrip van de waarde van teamwork, besluitvormingsvaardigheden, de ontwikkeling van leiderschapscapaciteiten, en het verwerven van praktische vaardigheden.

Stel je bijvoorbeeld eens voor dat je als onderdeel van je verplichte gemeenschapsdienst of service learning, hebt besloten om je schrijfvaardigheden die je in AP English hebt ontwikkeld, te gebruiken als vrijwilliger bij een lokale non-profit organisatie die mensen bewust maakt van de ziekte van Alzheimer. Als sterke schrijver begin je misschien met het schrijven van persberichten voor het goede doel. Je zou onmiddellijk een nieuwe vaardigheid ontwikkelen: het vermogen om te schrijven voor een gericht, niet-academisch publiek. Door met een team te werken, zou je beter begrijpen hoe belangrijk het is om informatie op een bruikbare manier te delen. Uiteindelijk zou je je taken kunnen uitbreiden naar andere gebieden, zoals het beheer van de social media-accounts van de organisatie, waardoor je schrijfvaardigheden verder zouden kunnen worden ontwikkeld.

Daarnaast zou je een nieuw perspectief krijgen op je gemeenschap en op hoe het leven eruit ziet voor een groep mensen die vaak over het hoofd wordt gezien: de terminaal zieken. Dit kan je kijk op de wereld en jouw rol daarin veranderen.

In feite zeggen veel studenten dat dit soort persoonlijke ontwikkeling het meest waardevolle onderdeel is van een service learning project.

Voordelen van persoonlijke ontwikkeling

Een van de grote manieren waarop studenten van vrijwilligerswerk kunnen profiteren is door persoonlijke ontwikkeling.

Dit gebeurt op een aantal manieren.

In de eerste plaats leren veel leerlingen over hun persoonlijke sterke en zwakke punten. Als je aan campagnes en projecten werkt en resultaten uit de praktijk ziet, leer je hoe je persoonlijke eigenschappen en acties een verschil kunnen maken. Veel van deze kwaliteiten zijn dingen waar leerlingen in de klas geen goede feedback op kunnen krijgen. Zo kunnen studenten bijvoorbeeld leren dat ze uitstekend kunnen omgaan met een crisis of andere stressvolle situaties, of leren dat ze leiding geven aan een team maar moeilijk vinden. Dit soort blootstelling aan verschillende situaties kan studenten dan leren hoe ze vaardigheden die ze hebben verder kunnen ontwikkelen, en hoe ze kunnen werken aan gebieden waar ze moeite mee hebben.

In het bijzonder merken studenten dat ze in staat zijn om vaardigheden te ontwikkelen in leiderschap, communicatie, goed werken met een team, en het vinden van oplossingen voor problemen.

Veel studenten vinden ook dat gemeenschapsdienst hen meer bewust maakt van en geïnteresseerd maakt in kwesties van sociale rechtvaardigheid.

Als je bijvoorbeeld je dagen doorbrengt met naar school gaan, sporten en huiswerk maken, zul je waarschijnlijk niet veel tijd besteden aan het nadenken over de problemen waar daklozen mee te maken hebben.

Als je daarentegen elke dag in een daklozenopvang werkt, heb je de kans om stereotypen te ontkrachten over waarom mensen dakloos worden, terwijl je ook leert over de unieke uitdagingen waar daklozen mee te maken krijgen als ze van de straat willen komen. Veel daklozen hebben te maken met vooroordelen die het moeilijker maken om weer aan het werk te gaan en in hun eigen levensonderhoud te voorzien dan voor niet- daklozen.

Als mensen meer te weten komen over de problemen en onrechtvaardigheden waar andere groepen mee te maken hebben, is de kans statistisch gezien groter dat ze actief willen meewerken aan het veranderen van het beleid en de sociale structuren die bepaalde groepen ervan weerhouden om succesvol te zijn. Deze verandering kan vele vormen aannemen, zoals actief campagne voeren, stemmen bij verkiezingen, en tijd blijven vrijmaken voor belangrijke doelen.

Vrijwilligerswerk blijkt ook nog een ander, meer tastbaar groot persoonlijk voordeel te hebben. Wist je dat het zelfs goed is voor je gezondheid?

Wil je de best mogelijke collegeaanvraag samenstellen?

Wij kunnen helpen. PrepScholar Admissions is ’s werelds beste toelatingsadviesbureau. Wij combineren toelatingsadviseurs van wereldklasse met onze eigen, op gegevens gebaseerde toelatingsstrategieën. We hebben duizenden studenten begeleid om toegelaten te worden tot hun topscholen, van staatsscholen tot de Ivy League.

Wij weten wat voor soort studenten de universiteiten willen toelaten. Wij willen dat jij wordt toegelaten tot jouw droomscholen.

Lees meer over PrepScholar Admissions om je kans om toegelaten te worden te maximaliseren.

Voordelen voor de gezondheid

De afgelopen jaren hebben talloze onderzoeken aangetoond dat vrijwilligerswerk niet alleen goed is voor je geest en je geweten, maar ook voor je lichaam. Door zich te richten op de problemen van anderen in plaats van op hun eigen problemen, hebben studenten minder stress en een algehele verbetering van hun stemming en gezondheid gemeld.

Onderzoekers van de London School of Economics and Political Science hebben een verband gevonden tussen zelfgerapporteerde niveaus van goede gezondheid en geluk en formeel vrijwilligerswerk. Verder blijkt uit een onderzoek van de United Health Group dat 76% van de mensen die in de afgelopen twaalf maanden vrijwilligerswerk hebben gedaan, zegt dat ze zich door vrijwilligerswerk gelukkiger zijn gaan voelen, en 94% van de mensen zegt dat hun humeur erdoor verbetert. 78% van de vrijwilligers zegt dat het hun stressniveau heeft verlaagd.

Vrijwilligerswerk kan ook helpen mensen te beschermen tegen depressie in moeilijke tijden, omdat het de neiging heeft een sterk ondersteunend systeem voor de deelnemers te helpen creëren. Vrijwilligerswerk houdt mensen ook lichamelijk gezond door ze actief bezig te houden. Bepaalde activiteiten, zoals het opruimen van een park of een strand, kunnen een goede oefening zijn. Studies hebben aangetoond dat vooral naarmate mensen ouder worden, vrijwilligerswerk in dit soort projecten mensen gezond kan houden en zelfs de symptomen van bepaalde ziekten kan verminderen.

Natuurlijk zijn niet alle voordelen van vrijwilligerswerk beperkt tot de vrijwilliger. Een andere grote manier waarop mensen profiteren is in hun betrokkenheid bij hun gemeenschap.

Voordelen voor de gemeenschap

Vrijwilligerswerk stelt studenten in staat om direct betrokken te raken bij hun gemeenschap. Sommige studenten beseffen niet hoe belangrijk vrijwilligers zijn voor het land en voor veel organisaties. Maar probeer je eens voor te stellen dat er morgen geen vrijwilligers op het werk zouden verschijnen. Kun je je voorstellen wat er dan zou veranderen?

Vrijwilligers zijn verantwoordelijk voor veel dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen. Wanneer de zuidkust door een orkaan wordt getroffen of Californië door bosbranden wordt geteisterd, zijn vrijwilligers van cruciaal belang om de slachtoffers te helpen zich zo snel mogelijk te hervestigen, te voeden en hun “normale” leven weer op te pakken. Zonder vrijwilligers zouden veel ouderen in ons land niet aan voedsel kunnen komen. Onze parken en stranden zouden veel vuiler zijn. Onze kinderen zouden het moeilijker hebben zonder de hulp van vrijwillige docenten en mentoren.

Om een goed beeld te krijgen van hoe belangrijk vrijwilligers zijn om het land draaiende te houden, laten we eens naar de cijfers kijken.

De Corporation for National and Community Service zegt dat in 2013 62,6 miljoen Amerikanen 7,7 miljard uur aan vrijwilligerswerk hebben gedaan. De geschatte waarde van dit werk is bijna 173 miljard dollar. Dat is bijna net zoveel als het BBP van Oekraïne – alleen al in uren vrijwilligerswerk!

De topactiviteiten omvatten het inzamelen van geld voor belangrijke doelen; het verzamelen, bereiden en uitdelen van voedsel aan mensen die het nodig hebben; het bieden van arbeid en vervoer; het geven van bijles en mentorschap aan jongeren; en het uitlenen van professionele expertise.

Verder zijn vrijwilligers bijna twee keer zo geneigd om te doneren aan goede doelen als niet-vrijwilligers. In totaal doneerde iets meer dan 50% van de Amerikanen in 2013 meer dan $25 aan goede doelen, wat goed was voor minstens $4 miljard aan donaties.

De wetenschap dat ze echt een verschil maken, beïnvloedt studentenvrijwilligers ook op een persoonlijker niveau. Wanneer studenten weten dat hun werk iemand helpt, hebben ze een groter gevoel van eigenwaarde. Bovendien zijn studenten die vrijwilligerswerk doen, eerder geneigd actief betrokken burgers te worden die veel belangstelling hebben voor actuele gebeurtenissen en lokale aangelegenheden, en veel eerder geneigd zijn te gaan stemmen.

Naast het helpen van je gemeenschap hier en nu, help je ook je toekomstige zelf.

Voordelen voor de universiteit

Heb je je ooit afgevraagd of vrijwilligerswerk een groot verschil maakt bij de toelating voor een universiteit?

De waarheid is dat het een van de populairste buitenschoolse activiteiten is die studenten op hun college-aanvraag vermelden. En hoewel hogescholen niet per se verwachten dat studenten al hun vrije tijd aan vrijwilligerswerk hebben besteed, zullen scholen (vooral de meer competitieve) meestal een totaal gebrek aan gemeenschapswerk opmerken.

Scholen zien graag dat studenten gemeenschapswerk hebben gedaan. Bedenk dat de meeste universiteiten studenten willen toelaten die actief betrokken zijn bij activiteiten die henzelf, en uiteindelijk ook de wereld, ten goede komen. Studenten die actief betrokken zijn geweest bij gemeenschapswerk op de middelbare school laten hogescholen zien dat zij het type student zullen zijn dat actief betrokken zal zijn bij het maken van de universitaire gemeenschap een betere plek om te zijn.

Op een meer praktisch niveau kunnen de persoonlijke voordelen en de ontwikkeling die je door vrijwilligerswerk krijgt, een goed onderwerp zijn voor een essay voor een college.

De mensen met wie je samenwerkt aan community service-projecten, zijn goede mensen om je toe te wenden als het tijd is voor aanbevelingsbrieven. Zij kunnen iets zeggen over je leiderschapscapaciteiten, passie en karakter. Tot slot laat dit soort werk aan toekomstige scholen zien dat je activiteiten kunt combineren met je schoolwerk en dat je goed met je tijd kunt omgaan.

Wist je dat je vrijwilligerswerk ook nuttig kan zijn bij het betalen van je studie? Bekijk onze lijst met studiebeurzen voor vrijwilligerswerk om te zien hoe je vrijwilligerswerk financieel voor je kunt laten werken.

Het goede nieuws houdt daar echter niet op. De voordelen van vrijwilligerswerk volgen je ook van school naar je werk.

Professionele voordelen

Wist je dat werkgevers dol zijn op vrijwilligers?

TimeBank, een Britse liefdadigheidsinstelling voor vrijwilligerswerk, en Reed, een wervingsbureau, hebben samen een onderzoek uitgevoerd naar hoe werkgevers denken over vrijwilligerswerk. De resultaten waren zeer positief voor degenen die ervoor hebben gekozen hun tijd te doneren:

• 84% van de werkgevers was het ermee eens dat vrijwilligerswerk een goede manier is voor mensen om werk te vinden.
• 70% van de werkgevers zei dat vrijwilligers meer kans maken op een hoger salaris en een promotie.
• 80% van de werkgevers zei dat ze vrijwilligerswerk graag op een cv zien.
• 23% van de werkgevers zei dat vrijwilligerswerk hun personeel had geholpen belangrijke vaardigheden te leren, zoals time management, communicatievaardigheden en leiderschapsvaardigheden.

Uit het onderzoek bleek ook dat de helft van de ondervraagde werknemers dacht dat hun vrijwilligerservaring hen had geholpen bij het vinden van hun baan, en tot 20% van de werknemers dacht dat hun vrijwilligerservaring hen had geholpen bij het opdoen van belangrijke vaardigheden op het gebied van communicatie, leiderschap en time management die belangrijk waren voor hun baan.

Zo zie je maar, er zijn veel manieren waarop je vrijwilligerswerk je van pas kan komen als je eenmaal aan het werk bent, te beginnen met wat je kiest te doen.

Vrijwilligerswerk is een geweldige manier om verschillende interesses te verkennen. Middelbare scholieren die vrijwilligerswerk doen, kunnen verschillende soorten werk en werkomgevingen uitproberen waar ze anders op zo’n jonge leeftijd waarschijnlijk niet aan zouden worden blootgesteld. De meeste betaalde banen waar middelbare scholieren voor in aanmerking komen – zoals werken in fastfood – zijn niet de meest interessante. Maar vrijwilligerswerk kan je de kans geven om dingen uit te proberen waarin je wel geïnteresseerd zult zijn als carrière, zoals werken in de sociale media, het organiseren van evenementen, of werken in een specifiek type instelling zoals een ziekenhuis.

De ervaringen die je opdoet, staan ook goed op je cv. Toekomstige werkgevers zullen waarschijnlijk veel meer geïnteresseerd zijn in een inzamelingsactie die je hebt gehouden dan in je vaardigheden als hamburgerflipper. Waarom? Veel van de hierboven besproken voordelen van persoonlijke ontwikkeling, zoals leiderschapsvaardigheden en het vermogen om met een team samen te werken, zijn dingen die zich goed laten vertalen naar veel banen en werkplekken.

Netwerken is een ander groot voordeel van vrijwilligerswerk. Als vrijwilliger is de kans groot dat je gelijkgestemde mensen ontmoet die dezelfde interesses hebben als jij. In de toekomst kunnen deze mensen belangrijke contacten zijn voor het schrijven van aanbevelingsbrieven en om je in contact te brengen met de juiste mensen voor studiebeurzen en banen.

Nu je weet dat vrijwilligerswerk een buitenschoolse activiteit is die je zal helpen in je persoonlijke leven, maar ook op de middelbare school, op de universiteit en in je professionele leven, waar wacht je dan nog op?

Hoe begin je

Als je hebt besloten dat je er klaar voor bent, zijn hier wat Do’s en Don’ts om je op weg te helpen in je vrijwilligerscarrière.

Probeer de juiste gelegenheid voor jezelf te vinden. Het is belangrijk dat je iets vindt waar je plezier in hebt en dat je goed kunt doen. Vraag jezelf af met wat voor soort mensen je graag werkt (kinderen? mensen van je eigen leeftijd?), of je beter alleen kunt werken of in een team, hoeveel tijd je kunt besteden en hoeveel verantwoordelijkheid je op je kunt nemen, en welke speciale vaardigheden je hebt die je kunt bijdragen.

Doe geen vrijwilligerswerk in het buitenland alleen omdat je denkt dat het er beter uitziet. Vooral voor collegeaanvragen zien toelatingsambtenaren liever een lokale langdurige inzet van vrijwilligers dan iets dat slechts een week of twee tijdens een zomervakantie heeft geduurd. Sommige programma’s voor vrijwilligerswerk in het buitenland kunnen de lokale bevolking meer last dan goed bezorgen.

Probeer een doel te vinden waar je gepassioneerd over bent. Als je altijd al een affiniteit hebt gehad met dieren, probeer dan te werken in een opvangcentrum of bij een liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor dierenrechten. Als je altijd waarde hebt gehecht aan onderwijs, probeer dan bijles te geven of ga naar een onderwijsinstelling. Hoe meer je om de zaak geeft, des te toegewijder zul je zijn om je er langdurig voor in te zetten.

Ben niet bang om iets te veranderen. Stel vragen als iets niet goed lijkt te zijn. Als je uiteindelijk werk doet dat niet goed bij je past, dat te veel stress veroorzaakt, of als de ervaring je niet in staat stelt de dingen te doen waarvan je dacht dat je eraan zou werken, is het niet erg om weg te gaan en iets anders te zoeken.

Maak plezier! Hoe meer plezier je beleeft aan vrijwilligerswerk, hoe meer het een positieve ervaring zal zijn, zowel voor jou als voor de organisatie waarmee je werkt.

What’s Next?

Nu je de voordelen kent, bekijk dan de 9 beste plaatsen om vrijwilligerswerk te doen.

Als je geld nodig hebt voor je studie, kan vrijwilligerswerk het antwoord zijn. Bekijk onze lijst met vrijwilligersbeurzen.

Wil je je vrijwilligerswerk gebruiken voor je collegeaanvragen? Lees hier hoe je een goed community service-essay schrijft en hoe je een community service-brief krijgt.

Heb je vrienden die ook hulp nodig hebben met testvoorbereiding? Deel dit artikel!