De bekroonde wetenschapscorrespondent en TV-journalist Ira Flatow is de gastheer van Science Friday, te horen op publieke radiostations in het hele land en gedistribueerd door WNYC Studios. Hij presenteert de show elke vrijdag en brengt radio- en internetluisteraars wereldwijd een levendige, informatieve discussie over wetenschap, technologie, gezondheid, ruimte en het milieu. Ira is ook oprichter en voorzitter van het Science Friday Initiative, een 501 (c)(3) non-profit bedrijf gewijd aan het creëren van radio, TV en Internet projecten die wetenschap “gebruikersvriendelijk” maken.
Flatow’s interesse in wetenschappelijke zaken begon al in zijn jeugd. Hij brandde bijna zijn moeders badkamer af toen hij probeerde een biologie experiment na te doen. “Ik was het spreekwoordelijke kind dat urenlang in de kelder experimenteerde met elektronische snufjes, om ze vervolgens in te zenden op wetenschapsbeurzen op de middelbare school,” zegt Flatow. Door zijn passie voor wetenschap te combineren met een neiging tot een beetje ham, beschrijft Flatow zijn werk als de uitdaging “om wetenschap en technologie een onderwerp van gesprek te maken rond de eettafel.”
Hij deelt dat enthousiasme al meer dan 35 jaar met de luisteraars van de publieke radio. Als verslaggever en vervolgens nieuwsdirecteur bij WBFO-FM/Buffalo, New York, begon Flatow met verslaggeving bij het station terwijl hij studeerde voor zijn ingenieursdiploma aan de State University of New York in Buffalo. Als NPR’s wetenschapscorrespondent van 1971 tot 1986 deed Flatow verslag vanaf het Kennedy Space Center, Three Mile Island, Antarctica en de Zuidpool. In een gedenkwaardige NPR-reportage nam Flatow voormalig All Things Considered-presentatrice Susan Stamberg mee naar een kast om Wint-O-Green Lifesavers te kraken, die in het donker vonkten.
Hun meest recente boek is getiteld Present At The Future: From Evolution to Nanotechnology, Candid and Controversial Conversations On Science and Nature (HarperCollins).
Op televisie heeft Flatow in diverse programma’s de nieuwste wetenschappelijke verhalen besproken. Hij was ook gastheer van de vierdelige PBS-serie Big Ideas, geproduceerd door WNET in New York. Zijn talrijke tv-rollen omvatten zes jaar als gastheer en schrijver voor het met een Emmy bekroonde Newton’s Apple op PBS, wetenschapsverslaggever voor CBS This Morning, en CNBC op de kabel. Hij schreef, produceerde en presenteerde Transistorized!, een documentaire van een uur over de geschiedenis van de transistor, die werd uitgezonden op PBS. Hij heeft in vele talkshows over wetenschap gesproken, waaronder Merv Griffin, Today, Charlie Rose en Oprah. Hij heeft twee keer meegespeeld in de CBS hit-serie The Big Bang Theory.
Op het Internet heeft Flatow talloze webcasts over wetenschap verzorgd voor Discovery Online, The Great Planet Debate, en het American Museum of Natural History in New York.
In drukwerk heeft Ira artikelen geschreven voor verschillende tijdschriften, variërend van Woman’s Day tot ESPN Magazine tot American Lawyer. Zijn commentaar is verschenen in The Los Angeles Times, en in de huidige kranten. Spreken in het openbaar en het modereren van discussies zijn een vast onderdeel van zijn agenda. Hij heeft gesproken op Rockefeller University, het World Economic Forum, Sun Microsystems, Hewlett Packard, Calvin Academy, Cal Tech, MIT, Harvard, University of Wisconsin, OSHU, National Inventor’s Hall of Fame, en het Kentucky Author Forum. In 2004 was Ira inwonend wetenschapper aan het Woods Hole Oceanografisch Instituut. Zijn recente onderscheidingen zijn: de Isaac Asimov Award (2012), de Nierenberg Prize (2010), Connecticut Academy of Science and Engineering, lidmaatschap (2008), National Science Teachers Association Faraday Science Communicator Award (2007), de National Science Board Public Service Award (2005), World Economic Forum Media Fellowship (2005), AAAS Journalism award (2000), Brady Washburn Award (2000), en de Carl Sagan Award (1999). Ira is lid van de National Association of Science Writers, AFTRA, en Screen Actors Guild. Zijn hobby’s zijn tennis, golf, tuinieren (vooral orchideeën), en elektronische gadgets. Hij houdt van het theater. Flatow komt oorspronkelijk uit New York, maar woont nu in Connecticut.