Lynne Truss schrijft: “Er zijn mensen die de Oxford-komma omarmen, en mensen die dat niet doen, en ik zeg alleen dit: kom nooit tussen deze mensen als er gedronken is.”
Het gebruik van een seriële komma wordt vaak gekarakteriseerd als een journalistieke schrijfstijl, in tegenstelling tot een meer academische of formele stijl. Journalisten gebruiken de seriële komma doorgaans niet, mogelijk om ruimte te besparen. In Australië, Canada en Zuid-Afrika wordt de puntkomma meestal niet gebruikt in niet-academische publicaties, tenzij het ontbreken ervan tot dubbelzinnigheid leidt.
Het is belangrijk dat het gebruik binnen een document consistent is; inconsistent gebruik kan onprofessioneel overkomen.
Voornamelijk Amerikaanse stijlgidsen ondersteunen verplicht of typisch gebruikEdit
De United States Government Printing Office’s Style Manual “Na elk lid binnen een reeks van drie of meer woorden, zinnen, letters, of cijfers gebruikt met and, or, or nor.” Het merkt op dat een leeftijd (“70 jaar 11 maanden 6 dagen”) geen reeks is en geen komma’s moet hebben. Wilson Follett’s Modern American Usage: A Guide (Random House, 1981), pp. 397-401 “Wat zijn dan de argumenten om de laatste komma weg te laten? Slechts één argument is steekhoudend – de besparing van ruimte. In de smalle breedte van een krantenkolom is deze besparing van groter belang dan elders, en daarom is het weglaten van de laatste komma zo algemeen in de journalistiek. Maar hier of elders moet men zich afvragen of het voordeel opweegt tegen de verwarring die door het weglaten wordt veroorzaakt. … De aanbeveling hier is om de komma te gebruiken tussen alle leden van een reeks, inclusief de laatste twee, op grond van het gezond verstand dat dit tegen een verwaarloosbare prijs dubbelzinnigheden en ergernissen zal voorkomen.” The Chicago Manual of Style, 16e editie (University of Chicago Press, 2010), paragraaf 6.18 “Wanneer een voegwoord de laatste twee elementen in een reeks van drie of meer samenvoegt, moet een komma … vóór het voegwoord staan. Chicago beveelt dit wijdverbreide gebruik sterk aan.” In antwoord op een vraag van een lezer merkt The Chicago Manual of Style Online op dat hun stijlgids al sinds de eerste editie in 1906 het gebruik van de seriële komma aanbeveelt, maar nuanceert dit ook door te zeggen “de seriële komma is optioneel; sommige mainstream stijlgidsen (zoals de Associated Press) gebruiken hem niet. … er zijn momenten waarop het gebruik van de komma (of het weglaten ervan) leidt tot dubbelzinnigheid, dat is waarom het het beste is om flexibel te blijven.” The Elements of Style (Strunk and White, 4e editie 1999), Regel 2 “In een reeks van drie of meer termen met een enkel voegwoord, gebruik een komma na elke term behalve de laatste.” Dit wordt in The Elements of Style al aanbevolen sinds de eerste editie door Strunk in 1918. De American Medical Association Manual of Style, 9e editie (1998) Hoofdstuk 6.2.1 “Gebruik een komma voor het voegwoord dat voorafgaat aan de laatste term in een reeks.” The Publication Manual of the American Psychological Association, 6e editie (2010) Hoofdstuk 4.03 “Gebruik een komma tussen elementen (inclusief voor en en of) in een reeks van drie of meer items.” De CSE Manual for Authors, Editors, and Publishers (Council of Science Editors, 7e editie, 2006), paragraaf 5.3.3.1 “Om de elementen (woorden, zinsdelen, bijzinnen) van een eenvoudige reeks van meer dan 2 elementen van elkaar te scheiden, inclusief een komma vóór de afsluitende ‘en’ of ‘of’ (de zogenaamde seriële komma). Routinematig gebruik van de seriële komma helpt om dubbelzinnigheid te voorkomen.” Garner’s Modern English Usage, 4th edition (Oxford University Press, 2016), “Punctuation,” § D, “Comma”, p. 748 “Of de seriële komma moet worden opgenomen, heeft veel argumenten aangewakkerd. Maar het is gemakkelijk te beantwoorden in het voordeel van opnemen, omdat het weglaten van de laatste komma dubbelzinnigheden kan veroorzaken, terwijl het opnemen ervan dat nooit zal doen – bijv.: ‘A en B, C en D, E en F en G en H’.” MLA Style Manual and Guide to Scholarly Publishing (Modern Language Association 2008), paragraaf 3.4.2.b “Gebruik komma’s om woorden, zinsdelen en bijzinnen in een reeks van elkaar te scheiden.” AAMT Book of Style for Medical Transcription “Medische transcriptionisten gebruiken de seriële komma wanneer twee medicijnen of diagnoses als los van elkaar gezien moeten worden; d.w.z. voor ‘De patiënt gebruikte Aspirine, Coversyl en Dilaudid’ wordt de komma gebruikt vóór ‘en’ om te voorkomen dat de lezer ten onrechte denkt dat Coversyl en Dilaudid samen genomen moeten worden.” AIP Style Manual, American Institute of Physics, vierde editie, 1990 “Een komma gaat vóór ‘en’ of ‘of’ in een reeks van drie of meer: Sn, K, Na, en Li regels zijn onzichtbaar.” Plain English Handbook, Revised Edition (McCormick-Mathers Publishing Co., 1959), § 483, p. 78 “Gebruik komma’s om de items in een reeks woorden, zinsdelen of korte bijzinnen van elkaar te scheiden: De boer verkocht maïs, hooi, haver, aardappelen en tarwe.”
Voornamelijk Britse stijlgidsen die verplicht of typisch gebruik ondersteunenEdit
The Oxford Style Manual, 2002 “Al een eeuw lang maakt het deel uit van de OUP-stijl om deze laatste seriële (of reeks) komma consequent te behouden of op te leggen, … maar hij wordt algemeen gebruikt door veel andere uitgevers in binnen- en buitenland, en vormt een routineonderdeel van de stijl in Amerikaans en Canadees Engels. … Aangezien de laatste komma soms nodig is om dubbelzinnigheid te voorkomen, is het logisch om hem uniform op te leggen, zodat het niet nodig is om bij elke opsomming stil te staan en te peilen naar de kans dat hij verkeerd begrepen wordt – vooral omdat die kans vaak duidelijker is voor de lezer dan voor de schrijver.” MHRA Style Guide (Modern Humanities Research Association), 3e editie (2013) “In een opsomming van drie of meer items is het in MHRA-tijdschriften gebruikelijk om na alle items, behalve het laatste, komma’s in te voegen, om elk opgesomd element evenveel gewicht te geven. … De voegwoorden en en of zonder voorafgaande komma worden opgevat als verbindingswoorden tussen de onderdelen van één opsomming.” Maar in paragraaf 5.1 staat: “De komma na het voorlaatste item mag in door de MHRA gepubliceerde boeken worden weggelaten, zolang de betekenis maar duidelijk is.”
Voornamelijk Britse stijlgidsen verzetten zich tegen typisch gebruikEdit
The Times stijlgids “Vermijd de zogenaamde Oxford-komma; zeg ‘hij at brood, boter en jam’ in plaats van ‘hij at brood, boter en jam’.” The Economist Style Guide “Zet geen komma voor en aan het eind van een reeks items, tenzij een van de items een andere en bevat. Dus ‘De dokter stelde een aspirine voor, een halve grapefruit en een kop bouillon. Maar hij bestelde roereieren, whisky en soda, en een selectie uit de trolley.”” “Soms is het essentieel: vergelijk ‘Ik draag dit boek op aan mijn ouders, Martin Amis, en JK Rowling’ met ‘Ik draag dit boek op aan mijn ouders, Martin Amis en JK Rowling’.” University of Oxford Public Affairs Directorate Writing and Style Guide “Merk op dat er over het algemeen geen komma staat tussen het voorlaatste item en ‘en’/’of’ – dit wordt soms de ‘Oxford-komma’ genoemd. Het is echter essentieel om een Oxford-komma te gebruiken als dat nodig is om dubbelzinnigheid te voorkomen.”
Voornamelijk Britse stijlgidsen die het over het algemeen onnodig vinden, maar discretionairEdit
The Guardian Style Guide “Een komma voor de laatste ‘en’ in opsommingen: rechttoe-rechtaan (hij at ham, eieren en friet) hebben er geen nodig, maar soms kan het de lezer helpen (hij at cornflakes, kippers, bacon, eieren, toast en marmelade, en thee).” The Cambridge Guide to English Usage “In de Britse praktijk is er een Oxford/Cambridge scheidslijn … In Canada en Australië wordt de seriële komma alleen aanbevolen om dubbelzinnigheid of verkeerd lezen te voorkomen.” Fowler’s Dictionary of Modern English Usage, 4e editie, 2015 “De zogenaamde ‘Oxford-komma’ is een optionele komma die volgt op het voorlaatste item in een lijst van drie of meer items en die voorafgaat aan het woord ‘en’ … De algemene regel is dat hij consequent of helemaal niet gebruikt moet worden … De Oxford-komma kan echter helpen om dubbelzinnigheid te voorkomen, … en het is soms nuttig voor de lezer om een geïsoleerde seriële komma te gebruiken ter verduidelijking, zelfs als de conventie niet is overgenomen in de rest van de tekst.” New Hart’s Rules, 2014 “De algemene regel is dat consequent de ene of de andere stijl moet worden gebruikt. De laatste komma kan echter dienen om dubbelzinnigheid op te lossen, vooral wanneer een van de items samengestelde termen zijn die zijn verbonden door een voegwoord, en het is soms nuttig voor de lezer om een geïsoleerde seriële komma te gebruiken ter verduidelijking, zelfs wanneer de conventie niet is aangenomen in de rest van de tekst.”
Voornamelijk Amerikaanse stijlgidsen verzetten zich tegen typisch gebruikEdit
The New York Times stylebook “Gebruik in het algemeen geen komma voor en of of in een reeks.” Het AP Stylebook “Gebruik komma’s om elementen in een reeks te scheiden, maar zet geen komma voor het voegwoord in een eenvoudige reeks. Zet wel een komma voor het afsluitende voegwoord in een reeks, als een integraal element van de reeks een voegwoord vereist: Ik had sinaasappelsap, toast, en ham en eieren als ontbijt. Gebruik ook een komma voor het afsluitend voegwoord in een complexe reeks van zinnen: De belangrijkste punten om te overwegen zijn of de atleten vaardig genoeg zijn om mee te doen, of ze het uithoudingsvermogen hebben om de training te doorstaan, en of ze de juiste mentale instelling hebben. In de Verenigde Staten is de keuze tussen journalistieke stijl (geen seriële komma) en “literaire” stijl (met seriële komma); consequent gebruik van de seriële komma wordt meestal aanbevolen voor schrijven op de universiteit.”
Australische stijlgidsen verzetten zich tegen typisch gebruikEdit
The Australian Government Publishing Service’s Style Manual for Authors, Editors and Printers “Een komma wordt gebruikt vóór en, of, of etc. in een opsomming wanneer het weglaten ervan aanleiding zou kunnen geven tot dubbelzinnigheid of ertoe zou kunnen leiden dat het laatste woord of het laatste zinsdeel wordt geïnterpreteerd met een voorzetsel in de voorafgaande zin. … In het algemeen wordt een komma echter niet gebruikt vóór en, of of etc. in een opsomming.”
Canadese stijlgidsen verzetten zich tegen typisch gebruikEdit
Public Works and Government Services Canada Translation Bureau’s The Canadian Style: A Guide to Writing and Editing “Items in a series may be separated by commas: Complacency, urbanity, sentimentality, whimsicality Ze kunnen ook worden verbonden door coördinerende voegwoorden zoals and or of: economisten, sociologen of politieke wetenschappers the good, the bad and the ugly De meningen verschillen over de vraag of en wanneer een komma moet worden ingevoegd vóór de laatste and or of in een reeks. In overeenstemming met de algemene tendens naar minder interpunctie kan de laatste komma het best worden weggelaten als de duidelijkheid dat toelaat, tenzij het nodig is het laatste element in een reeks te benadrukken”.