Sinclair is lang een vaste waarde geweest op de Amerikaanse wegen met zijn dinosauruslogo en mascotte, een Brontosaurus.
1916-1969Edit
In september 1919, herstructureerde Harry Sinclair de Sinclair Oil and Refining Corporation, de Sinclair Gulf Corporation en 26 andere verwante entiteiten tot de Sinclair Consolidated Oil Corporation. In 1932 werd deze nieuwe entiteit omgedoopt tot Consolidated Oil Corporation. In 1943 werd de naam veranderd in Sinclair Oil Corporation.
Aan het begin van de Grote Depressie verkocht Sinclair het resterende belang in haar pijpleidingdochteronderneming aan Standard Oil Company (Indiana) voor US$72,5 miljoen (Standard Oil had in 1921 een belang van 50% in de pijpleidingdochter gekocht). Met deze middelen, waaronder nog eens 33,5 miljoen dollar uit een extra emissie van gewone aandelen, trok Sinclair verschillende promesses in en bereidde zich voor om de Depressie te doorstaan met de resterende voorraad liquide middelen.
Tussen 1921 en 1922 verhuurde Sinclair zonder openbare aanbesteding de oliewinningsrechten op Teapot Dome in Wyoming. Dit leidde tot het Teapot Dome schandaal.
Op dat moment leek Sinclair Oil een levensvatbaar alternatief te bieden voor de Italiaanse fascistische regering, die er officieel op uit was de concurrentie te stimuleren; in feite werd het grootste deel van de Italiaanse oliemarkt gecontroleerd door de Italo-American Petroleum Society (SIAP), die op haar beurt volledig werd gedomineerd door Standard Oil. Naarmate het Teapot Dome-schandaal zich in de Verenigde Staten ontvouwde en de internationale pers bereikte, bespoedigde Mussolini de onderhandelingen, waarbij op 4 mei 1924 een overeenkomst werd ondertekend (hoewel zonder officiële bijeenkomst, om publieke verontwaardiging te voorkomen). In dit verband is bekend dat de Sinclair Oil Company “grote betalingen heeft gedaan aan vooraanstaande fascisten – die allen als tussenpersoon voor Benito Mussolini- in ruil voor een exclusief monopolie om naar olie te boren op Italiaans grondgebied en in de Italiaanse koloniën”. De deal werd gemeld in een persbericht van de regeringsleider (Mussolini) dat in de nacht van 15 mei 1924 werd uitgegeven en de volgende dag door de meeste kranten werd gepubliceerd: het persbericht verzekerde het publiek ervan dat Sinclair Oil zijn contract op concurrerende basis had gekregen en garanties had gegeven dat het geen banden had met de internationale olietrust. Dit geval van corruptie werd ontdekt door de klokkenluider en anti-fascistische politicus Giacomo Matteotti, die later werd ontvoerd en vermoord door Mussolini’s pasgeboren geheime politie, net voordat hij zijn ontdekkingen aan het parlement kon melden. In zijn postuum verschenen artikel, gepubliceerd in het julinummer van English Life (een tijdschrift opgericht door Brendan Bracken), beschuldigde Matteotti Sinclair Oil ervan een pion te zijn van Standard Oil, en onthulde hij “ernstige onregelmatigheden betreffende de concessie”. Matteotti’s stellingen vonden weerklank in de aantekeningen van Epifanio Pennetta, die meewerkte aan het vooronderzoek naar de moord: “Voor alle schijn” concurreerden bedrijven als Nafta en Saper “met het bedrijf Sinclair, terwijl ze in feite onder één hoedje speelden met Sinclair” en hij voegde eraan toe dat Sinclair Oil in feite “in overleg” werkte met Standard Oil.
Tijdens de Grote Depressie redde Sinclair veel andere petroleummaatschappijen van de ondercuratelestelling of het faillissement en kocht andere op om haar activiteiten uit te breiden. In 1932 kocht Sinclair de activa van de pijpleiding- en productiebedrijven van Prairie Oil and Gas in het zuiden van de Verenigde Staten, en van de Rio Grande Oil Company in Californië. Door de aankoop van Prairie kreeg Sinclair ook een 65%-belang in Producers and Refiners Corporation (of Parco), dat Sinclair vervolgens verwierf toen Parco in 1934 onder curatele werd gesteld. Tenslotte kocht Sinclair in 1936 de Oostkust-afzetdochteronderneming van Richfield Oil Company, die verscheidene jaren onder curatele had geleefd. Richfield reorganiseerde vervolgens, hetgeen resulteerde in de oprichting van de Richfield Oil Corporation. Sinclair speelde een belangrijke rol bij de overdracht van kapitaal en managementactiva naar Richfield. Dertig jaar later fuseerde Richfield met Atlantic Refining, dat aan de oostkust was gevestigd, tot Atlantic Richfield.
Op de wereldtentoonstelling van Chicago van 1933-1934, Sinclair sponsorde een dinosaurustentoonstelling die moest inspelen op het verband tussen de vorming van petroleumlagen en de tijd van de dinosaurussen, een misvatting die nu grotendeels in diskrediet is gebracht. De tentoonstelling omvatte een twee ton wegend geanimeerd model van een brontosaurus. De tentoonstelling bleek zo populair dat het de inspiratie vormde voor een promotielijn van rubberen brontosaurussen bij Sinclair stations, compleet met wiebelende koppen en staarten, en de uiteindelijke opname van het brontosaurus logo. Later werden opblaasbare dinosaurussen gegeven als promotieartikelen, en een antropomorfe versie verscheen als een servicestationbediende in advertenties. Op sommige locaties staat een levensgroot model van de mascotte bij de ingang van het gebouw.
In het begin van de jaren zestig ontwikkelde Sinclair samen met Henry W. Peters, zijn zoon Eric Woods, de Turbo-S, vliegtuigoliën die werden gebruikt voor de betrouwbaarheid in commerciële jets, militaire jets, geleide raketten en ruimteverkenningsraketten.
Op de New York World’s Fair van 1964-1965 sponsorde Sinclair opnieuw een dinosaurustentoonstelling, “Dinoland”, met levensgrote replica’s van negen verschillende dinosaurussen, waaronder hun kenmerkende brontosaurus. Tot de souvenirs van de tentoonstelling behoorden een brochure (“Sinclair en de opwindende wereld van dinosaurussen”) en plastic beeldjes van de dinosaurussen in de tentoonstelling. Na de sluiting van de beurs bleef Dinoland als reizende tentoonstelling bestaan.
Twee van de replica’s (Tyrannosaurus en Brontosaurus) zijn nog steeds te bezichtigen in Dinosaur Valley State Park bij Glen Rose, Texas. Een andere, een model van een Trachodon, is tentoongesteld in Brookfield Zoo buiten Chicago, Illinois. Een replica van een Triceratops is ofwel eigendom van het Kentucky Science Center en werd in 2016 buiten opgeslagen op een industrieterrein in South Louisville, Kentucky, of werd door Sinclair geschonken aan het Smithsonian Institution en is te zien als “Uncle Beazley” in het National Zoological Park in Washington, D.C.
In 1955 stond Sinclair op de 21e plaats van de Fortune 500; in 1969 was het gedaald tot de 58e plaats.
ARCO-tijdperkEdit
In 1969 werd Sinclair overgenomen door de Atlantic Richfield Company (ARCO). Op grond van federale antitrustbepalingen moest de nieuwe entiteit zich ontdoen van bepaalde Sinclair-activa, en als gevolg daarvan werden de activiteiten van Sinclair aan de oostkust verkocht aan BP (dat sindsdien ARCO heeft overgenomen). Na de overname door ARCO werd de dinosaurus geleidelijk uit de markt genomen, maar ten minste één tankstation, in Winona, Minnesota, behield het oorspronkelijke uiterlijk tot in de jaren tachtig. Veel Sinclair-stations in het Midwesten bleven het dinosauruslogo gebruiken, samen met ARCO’s “diamond spark”-logo. Ten minste enkele Sinclair stations behielden gedeeltelijk het Sinclair merk voor een tijd, gebruikmakend van ARCO’s blauwe rechthoekige logo, inclusief de “spark” graphic, maar met het woord “Sinclair” in plaats van ARCO.
Holding-tijdperkEdit
In 1976 splitste ARCO Sinclair af door bepaalde activa aan Robert (Earl) Holding te verkopen. Sinclair is sinds 1976 eigendom van de Holding. Tot de activa die bij de afsplitsing werden afgestoten, behoorden ARCO’s detailhandelsactiviteiten in de regio tussen de Mississippi en de Rocky Mountains, en de rechten op het merk en logo van Sinclair, waardoor veel stations langs Interstate 80 het dinosauruslogo behielden. De ARCO-stations in Texas, New Mexico, Illinois en sommige delen van Oklahoma werden niet getroffen door de desinvestering en bleven deel uitmaken van ARCO totdat ARCO zich in de jaren tachtig uit die staten terugtrok.
Het huidige hoofdkantoor van Sinclair is gevestigd in Salt Lake City en het is het 75e grootste particuliere bedrijf in de Verenigde Staten. Er zijn 2.607 Sinclair-tankstations in 20 staten in het westen en midwesten van de Verenigde Staten. In 2010 exploiteerde het bedrijf twee raffinaderijen: één in Casper, Wyoming, en één in Sinclair, Wyoming. Sinclair exploiteerde een derde raffinaderij in Tulsa, Oklahoma, tot deze op 1 december 2009 aan Holly Corporation werd verkocht. De andere activiteiten van Sinclair omvatten 1.000 mijl pijpleiding.
In het midden van de jaren 2010 begonnen de Sinclair-tankstations zich actief te verspreiden over Zuid-Californië, waaronder Los Angeles, San Diego en Fresno, met houders die aantrekkelijke deals aanboden voor potentiële klanten om de overstap te maken van een huismerk naar het Sinclair-naammerk.
Tegen 2018 waren Sinclair-tankstations wijd verspreid over de Verenigde Staten met tankstations in Arkansas (1), Arizona, Californië (tientallen), Colorado (tientallen), Connecticut, Iowa (tientallen), Idaho (tientallen), Kansas, Kentucky, Minnesota (tientallen), Missouri (tientallen), Montana (tientallen), Nebraska (tientallen), North Dakota, Nevada (tientallen), New Mexico, New York, Oklahoma (tientallen), Oregon (tientallen), South Dakota (tientallen), Texas, Utah (tientallen), Washington, Wisconsin (1), en Wyoming (tientallen).
Sinclair blijft de groene dinosaurus, liefkozend “Dino” genoemd, gebruiken en brengt al haar producten onder dit logo op de markt. Sinclair heeft het benzinetoevoegingsmiddel SG-2000 gepatenteerd. Het mengsel met een hoog octaangehalte wordt “Dino Supreme” genoemd en gewone benzine “Dino”, handelsnamen die worden gebruikt sinds 1961, toen veel oliemaatschappijen nog handelsnamen voor hun brandstoffen gebruikten in plaats van algemene termen als “gewone”, “premium” of “loodvrij”. Voor die tijd waren de handelsnamen van Sinclair voor haar benzineproducten onder meer “Power X” voor brandstof met een hoog octaangehalte en “Sinclair H-C” voor gewone benzine. Sinclair bracht ook producten op de markt als Dino, Dino Supreme, en Opaline motoroliën.
Sinclair Trucking CompanyEdit
Company-owned Sinclair Trucking verzorgt de distributie van Sinclair Oil brandstoffen en andere aanverwante producten. De terminals bevinden zich in:
- Flagstaff, Arizona
- Denver, Colorado (Henderson, Colorado)
- Des Moines, Iowa
- Kansas City, Kansas
- Minneapolis, Minnesota
- St. Louis, Missouri
- Omaha, Nebraska
- Shawnee, Oklahoma
- Tulsa, Oklahoma
- Salt Lake City, Utah
- Casper, Wyoming
- Sinclair, Wyoming
- Carrollton, Missouri
Grand America Hotels & ResortsEdit
Sinclair Oil Company is ook eigenaar en exploitant van Grand America Hotels & Resorts, dat hotelcomplexen heeft in Salt Lake City, Utah; Flagstaff, Arizona; Cheyenne, Wyoming; Little America, Wyoming; en San Diego, Californië, naast de Sun Valley en Snowbasin resorts.