De Smoky Mountain Deer Farm and Exotic Petting Zoo, die ongeveer 30 minuten ten noordoosten van Pigeon Forge en Gatlinburg ligt, biedt een zeldzame kans om vele prachtige dieren te ontmoeten en met de hand te voeren. Gelegen op 143 hectare in de landelijke uitlopers van de Smoky Mountains, werd deze boerderij opgericht in 1989 en heeft veel verschillende soorten dieren voor bezoekers om van te genieten.
De opzet van de boerderij biedt gasten de mogelijkheid om toegang en diervoeder te kopen in het gebouw van de ingang / cadeauwinkel en vervolgens naar buiten te lopen naar het boerenerfachtige gebied waar de dieren zijn ondergebracht. De kinderboerderij, die is opgezet in een grote lus, is voorzien van een grind pad dat u volgt om te observeren, te voeden, en aai de dieren. Hoewel je veel van de dieren met de hand kunt voeren, zoals de kameel en de zebra, is het verboden andere dieren te voeren, zoals de kangoeroe en het exotische vee. Bij elk hok staat een bordje met nuttige instructies en er zijn verschillende plekken buiten de hokken waar u uw voerbeker kunt neerzetten als u uw handen vrij wilt hebben.
Bezoekers zijn welkom in de babygeiten- en hertenhokken om deze vriendelijke dieren te aaien, ermee te spelen en ze te voeren. Echter, na het beheren van mijn drie jonge kinderen in de pen vol babygeiten, koos ik ervoor om weg te blijven van de herten pen. Een van mijn peuters lachte en giechelde toen de geiten aan haar jurk knabbelden en mijn andere peuter en jonge kind waren bang en drongen aan op een snelle exit. Alle drie de kinderen vonden het voeren van de geiten buiten het geitenhok zo leuk dat ze op weg naar buiten stopten om de buikjes van de kleine geitjes weer te vullen.
Andere opmerkelijke dieren die u kunt zien zijn onder andere zonkies (zebra-ezel), emoe’s, dwergpaarden, rendieren, een trekpaard, watusi’s, Vietnamese varkens met potten, een kameel, en Rocky Mountain Elk. Hoewel het algemene gevoel van de kinderboerderij een beetje moe is, lijken de dieren te worden verzorgd door het fulltime dierverzorgerspersoneel en de website van het bedrijf meldt dat de dieren regelmatig veterinaire controles krijgen.
Hoewel ik personeel zag werken in verschillende van de dierenhokken, was er geen personeel actief circulerend op de kinderboerderij om gasten te helpen tijdens ons bezoek. Ik wenste echt dat er personeel beschikbaar was toen ik mijn kinderen in en uit het babygeitenhok probeerde te krijgen en tegelijkertijd probeerde te voorkomen dat vijf gretige babygeiten ontsnapten. Maar aan het eind van de dag kregen we waar we voor gekomen waren: een onvergetelijke persoonlijke ervaring met vriendelijke dieren die je zelden buiten de dierentuin ziet. Als ons gezin terugkeert naar de exotische kinderboerderij, zullen we ervoor zorgen om twee volwassenen mee te nemen om het plezier van ons jonge gezin te maximaliseren.
Hoewel ik me zorgen maakte dat de 22 ounce beker met dierenvoer die ik kocht niet voldoende zou zijn, was het meer dan genoeg om elk dier een knabbeltje of twee te geven. Hoewel we niet hebben deelgenomen aan activiteiten buiten de kinderboerderij en de hertenboerderij (die één in hetzelfde zijn), is het opmerkelijk dat het bedrijf ook pony- en paardrijtochten aanbiedt. Gezinnen met jonge kinderen en dierenliefhebbers van alle leeftijden moeten zeker een uitstapje naar de Smoky Mountain Deer Farm and Exotic Petting Zoo overwegen.
Insider Tip:
De kalveren van herten en elanden worden eind mei tot en met juli geboren – een echte traktatie om te zien Wilt u herten en elandkalveren zien? Hier is uw zeldzame kans! Bezoek de Smoky Mountain Deer Farm tussen mei en juli om deze schattige dieren te zien.
Richtingen:
Vanuit Sevierville, neem de US-411 N/Dolly Parton Parkway in noordelijke richting voor 4,0 mijl. Sla linksaf bij Walnut Grove Way en onmiddellijk rechtsaf om op Walnut Grove Way te blijven voor 0,3 mijl. Sla linksaf op Happy Hollow Lane en ga verder 1.0 mijl. Smoky Mountain Deer Farm & Exotic Petting Zoo zal aan de rechterkant zijn.