Spermabanking, of cryopreservatie van sperma, is het invriezen van sperma voor toekomstig gebruik. Mannen kunnen om medische redenen kiezen voor het invriezen van sperma om hun vruchtbaarheid te behouden voordat ze een behandeling tegen kanker ondergaan of andere procedures ondergaan die hun vruchtbaarheid in gevaar kunnen brengen.
Mannelijke patiënten worden gezien door de vooraanstaande uroloog en specialist in mannelijke vruchtbaarheid, Dr. Natan Bar-Chama, in het onsite Center for Male Reproductive Health van RMA of New York.
De mannelijke “biologische klok”
Mannen zijn niet immuun voor de effecten van reproductieve veroudering. Als mannen ouder worden, neemt de kwaliteit van het sperma af, waardoor het langer kan duren voordat hun vrouwelijke partner zwanger wordt, en ook het risico op een miskraam en gezondheidsproblemen bij het nageslacht kan toenemen. Mannen kunnen sperma invriezen om hun huidige vruchtbaarheidsniveau proactief te behouden, waardoor hun partner in de toekomst gemakkelijker zwanger kan worden en gezondere nakomelingen krijgt.
Het spermabankproces
Spermabanking houdt in dat het sperma van een patiënt wordt ingevroren om later te worden gebruikt voor inseminatie of in-vitrofertilisatie, of gewoon om de vruchtbaarheid van de man te behouden. Een man kan ervoor kiezen om zijn sperma op te slaan vanwege een bepaalde medische aandoening of gewoon om de mogelijkheid te hebben om in de toekomst een gezin te stichten. Een spermamonster wordt verkregen door masturbatie of door het op te vangen in een gespecialiseerd sperma-apparaat. Het wordt vervolgens geanalyseerd door een erkend andrologisch laboratorium en met behulp van gespecialiseerde media en oplossingen cryopreservaat (ingevroren) gemaakt. De flesjes worden bevroren en vervolgens ondergedompeld in vloeibare stikstof en opgeslagen in cryogene tanks bij een temperatuur van -196°C (-321°F). De vloeibare stikstof is onafhankelijk van enige stroombron. De cryogene tanks worden dagelijks gecontroleerd en zo nodig bijgevuld. Levensvatbaar sperma wordt ingevroren en ter plaatse opgeslagen op de locatie van RMA of New York Eastside.
Gemeenschappelijke redenen voor spermabankieren
- Sperma bewaren vóór sterilisatie of genetische schade als gevolg van kankerbehandelingen (oncofertiliteit)
- Voor back-up als een mannelijke partner niet in staat is het sperma op te halen of de stad uit is op de dag dat het nodig is
- Voor een vasectomie