Een van de meest gestelde vragen die ik van mijn leerlingen hoor is “Tai Chi v Qigong, wat is het verschil?”. Het korte antwoord: Tai Chi, of Taiji, (de hele spelling komt hieronder aan de orde) is een vechtkunst, en Qigong, of Chi Kung, is een brede term voor “het bewerken of ontwikkelen van de bio-elektrische “vitale” energie van je lichaam”.
Hoewel men kan zeggen dat beide kunsten een gelijkaardige nadruk hebben, en waarschijnlijk voortkomen uit een gemeenschappelijke oorsprong, zijn er toch enkele belangrijke verschillen in de manier waarop ze beoefend worden.
Tai Chi v Qigong – de praktijk
Er bestaat een veelheid aan Qigong methodes en vormen, gaande van zittende of staande meditatie tot enkele krachtige, bewegingsrijke vormen. Mensen over de hele wereld gebruiken Qigong om te ontspannen, te genezen en hun geest en lichaam te verbinden met de energiestroom. Qigong heeft geen vechtkunstcomponent. Er zijn verhoudingsgewijs minder vormen en methoden van Tai Chi dan Qigong en alle vormen – hoewel vaak alleen benaderd vanuit een gezondheids- en welzijnsperspectief – zijn geworteld in de martiale toepassing. De martiale aard van Tai Chi toont zich ook in de complexiteit van de bewegingen. De typische Qigong bewegingen zijn merkbaar minder complex en hebben een grotere tolerantie voor variaties. Tai Chi is een vorm van Qigong, maar Qigong is geen vorm van Tai Chi (net zoals soep een soort voedsel is, maar voedsel geen soort soep is).
Tai Chi v Qigong – het grootste verschil is de “Chi”
Het meest sprekende verschil tussen Tai Chi (Taiji) en Qigong (Chi Kung) zit in de vertaling van het woord “chi”-wat ons terugbrengt bij de spelling.
Tai Chi v Qigong – de spelling
Je zult Tai Chi op verschillende manieren gespeld zien worden: Tai Chi, T’ai Chi, T’ai Chi Ch’uan, Tai Ji, Taiji, Taijiquan, enz. Ongeacht de spelling, verwijzen ze allemaal naar dezelfde kunst. Op dezelfde manier wordt Qigong geschreven als Qigong, Chi Gong, Chi Kung, Ch’i Kung, enz. Het fundamentele verschil in de verschillende schrijfwijzen is de methode die gebruikt wordt om de Chinese karakters om te zetten in een alfabet op basis van letters. De twee belangrijkste methoden zijn Wade-Giles (T’ai Chi Ch’uan en Ch’i Kung), en Pinyin (Taijiquan en Qigong). Hoewel beide systemen lijken te proberen de termen fonetisch te spellen, ligt de juiste uitspraak naar mijn mening ergens tussen de twee, waarbij Pinyin meestal dichter in de buurt komt.
Gewoonlijk zie je de verkorte Wade-Giles (WG) “Tai Chi” (zonder apostrofs) en Pinyin (PY) “Qigong” samen. Waarom worden deze twee methoden door elkaar gebruikt? Ze zijn voornamelijk samengevoegd omdat dit de meest herkenbare vormen van de woorden zijn. De meesten zullen wel “Tai Chi” maar niet “Taijiquan” herkennen (en er dus naar zoeken), en wel “Qigong” maar niet “Ch’i Kung”. Zelfs het jaarlijkse wereldwijde evenement (gevierd in meer dan 80 landen), Wereld Tai Chi en Qigong Dag, gebruikt de mix.
Hier is een geweldig artikel dat je kan helpen te onderscheiden naar welk systeem je kijkt. En hier is een conversietabel voor het geval u dapper genoeg bent om dit zelf thuis te proberen!
Tai Chi v Qigong – de Betekenis
Bedenk dat Taiji, of Tai Chi eigenlijk een verkorte versie is van de volledige naam van de kunst Tai Chi Chuan.
Tai betekent oppermachtig, groots, of groots.
Chi betekent ultiem, extreem, of wat bovenaan staat.
Chuan betekent vuist, palm of boksen
De Qi of Chi in Qigong daarentegen, is samengesteld uit twee Chinese karakters, die lucht en rijst betekenen. Ademlucht voorziet het lichaam van zuurstof en rijst bevat glucose, dat het lichaam gebruikt als brandstof om energie te maken in de vorm van warmte en elektriciteit. Eenvoudig gezegd is Qi dus bio-elektrische energie. Een van de doelen van Qigong-beoefening is om een grotere kwantiteit en kwaliteit van Qi te verkrijgen door iemands “batterij” te versterken.
Chi betekent levenskracht of vitale energie
Kung betekent vaardigheid die wordt gecultiveerd door gestage beoefening
Tai Chi v Qigong – de uitspraak
De grootste oorzaak van het misverstand dat de “chi” in beide namen hetzelfde zou zijn, komt door hoe “chi” normaal gesproken wordt uitgesproken. De tendens is om “tie chee” te zeggen en “chee gong” doet velen geloven dat dezelfde betekenis van “chee” wordt bedoeld. Echter, de “chee” in Tai Chi (Taijiquan of Taiji) impliceert het woord “extreem of ultiem”, terwijl de “chee” in Ch’i Kung (Chi Kung, Qigong, etc.) “vitale energie, of de levensadem” betekent. Chi Kung wordt ruwweg vertaald als “energiewerk (of oefening, voeding, etc.)” en Tai Chi’s vertaling is bij benadering “opperste ultiem” – nogal een verschil.
Dus eigenlijk is het grootste verschil tussen Chi Kung en Tai Chi de eigenlijke betekenis van het werk “chi”. Nu je het verschil weet, ga je Qigong oefenen, of je Tai Chi, pak dan een kopje Chai thee en geniet van de warme ontspannende smaken! 🙂