Bij zijn terugkeer in Amerika werd brigadier Alvin York onthaald als de grote Amerikaanse held van de Eerste Wereldoorlog. Er waren optochten, medaille-uitreikingen, nieuwsconferenties en interviews die de Tennessee opwachtten. De Tennessee Society van New York en Congreslid Cordell Hull van Tennessee sponsorden York tijdens zijn verblijf in de Empire State. York had echter grote bedenkingen bij de roem die hij kreeg en de omstandigheden die hem die hadden gebracht.
Bij zijn terugkeer in Tennessee werd Alvin York ontvangen als de grootste burger van Tennessee sinds Andrew Jackson. York trouwde met zijn geliefde Grace, de huwelijksceremonie werd uitgevoerd door Gov. Albert H. Roberts. Hij kocht landbouwgrond in Fentress County met leninggaranties van de Nashville Rotary en burgers van Tennessee. Hij en Gracie stichtten een gezin en York probeerde de oorlog achter zich te laten.
Jarenlang hadden filmmakers geprobeerd Alvin C. York te overtuigen om verfilmingen te maken van de actie van de held in de Argonne. York weigerde, omdat hij het niet juist vond het incident uit te buiten omdat het tegen zijn christelijke overtuigingen indruiste. Al in 1919 had Jesse Lasky uit Hollywood geprobeerd York ervan te overtuigen zijn verhaal voor het witte doek te verkopen.
In de jaren twintig richtte York de Alvin C. York Foundation op met als missie de onderwijskansen voor de mensen in zijn regio van het Cumberland Plateau in Tennessee te vergroten. Hieruit ontstond het Alvin C. York Agricultural Institute. York begon ook met het opzetten van een interkerkelijke bijbelschool, maar de komst van de Grote Depressie remde deze missie af. De Depressie bracht ook het instituut in gevaar dat York in december 1929 was begonnen.
Toen de tijden verslechterden, gaf York toe en stemde in met Jesse Lasky en Harry Warner, president van Warner Brothers, om zijn verhaal te verkopen voor een speelfilm. Lasky en zijn bedrijf bezochten Fentress County in 1940 en “bezegelden de deal met York.” Aanvankelijk was het York’s idee om de benodigde fondsen te werven voor zijn educatieve initiatieven in de Plateau regio, maar Laskey en Warner overtuigden hem dat de speelfilm nodig was om het patriottisme en het bewustzijn van het Amerikaanse volk te stimuleren. Een voorwaarde van York was dat Gary Cooper hem zou portretteren, omdat Cooper een van de weinige filmacteurs was die Alvin York kende.
Begin 1941 was Lasky ontevreden over de resultaten van de filmstills die de studio had gemaakt van het gebied Fentress County-Cumberland Plateau waar York en zijn familie woonden. Lasky en zijn kaderleden trokken naar Jamestown en huurden onderweg Albert Ganier uit Nashville in als fotograaf op aanbeveling van een kennis van Laskey die bekend was met het werk van Ganier. De resulterende foto’s zijn in dit project opgenomen. Deze foto’s hebben de produktie-ontwerpers geholpen bij hun ontwerpwerk voor het komende filmproject.
“Sergeant York” ging in de zomer van 1941 in première en was een succes voor Warner Brothers. De film kreeg twee Academy Awards, één voor Gary Cooper’s vertolking van Alvin York, en een tweede voor het gebruik van geluid.
Alvin C. York toerde tijdens de Tweede Wereldoorlog voor het Ministerie van Oorlog door de Verenigde Staten, waar hij patriottische toespraken hield en de oorlogsinspanningen propageerde. Hij diende in de Selective Service Board in Fentress County. Hij bood zijn dienst aan het Amerikaanse leger aan voor actie in Europa; zijn leeftijd en ziektes verhinderden echter elke deelname.
York leefde zijn laatste jaren in Fentress County als een loyaal Amerikaan met verschillende zakelijke belangen en als een geliefde vader en echtgenoot. Hij en Grace werden ouders van acht kinderen – zes zonen en twee dochters, de meesten vernoemd naar Amerikaanse historische figuren. Een van zijn zoons, Thomas Jefferson York, kwam in 1972 om het leven tijdens zijn dienst als agent in Tennessee.
Alvin C. York had na zijn oorlogsdagen een afnemende gezondheid en kreeg in 1948 een beroerte. Verdere beroertes en gezondheidsproblemen volgden, en in 1954 was hij aan bed gekluisterd. York stierf aan een hersenbloeding op 2 september 1964 in het Veterans Hospital in Nashville. Hij werd begraven in Pall Mall vlakbij zijn boerderij, en werd in 1984 opgevolgd door zijn vrouw Gracie. Op 13 december 1968 werd een groots monument voor sergeant Alvin C. York onthuld op het terrein van het staatscapitool van Tennessee – een eerbetoon aan een van de grootste helden van de staat.