Tokay Gekko
Natuurlijke geschiedenis
De Tokay Gekko is een middelgrote, tropische hagedis die voorkomt in een groot deel van Zuidoost-Azië, Indonesië, de Filippijnen, en alle aangrenzende eilanden. Deze pittige gekko’s schijnen niet geïntimideerd te zijn door de aanwezigheid van de mens en worden vaak aangetroffen in en nabij menselijke woningen.
Tokay gekko’s verkiezen de warme, vochtige omstandigheden van het weelderige regenwoud, maar hebben een groot aanpassingsvermogen, waardoor ze kunnen gedijen in een verscheidenheid van omstandigheden, en waardoor ze bovendien een uiterst winterhard dier zijn in het terrarium.
De natuurlijke schoonheid van deze soort heeft een grote rol gespeeld in de populariteit van deze gekko in het terrarium. Veel houders zien hun prikkelbare aard over het hoofd als gevolg van de prachtige kleuren en patronen die ze bezitten. Typisch blauwpaars met oranje vlekken, zijn tokays zeker een in het oog springende aanwinst voor elke collectie.
Grootte en levensduur
Tokay gekko’s zijn vrij groot in de gekkofamilie, en bereiken een volwassen grootte van 12 tot 14 centimeter totale lengte. Mannetjes zijn bijna altijd groter dan vrouwtjes, zowel in lengte als in totale massa.
Er is weinig bekend over de levensduur van tokaygekko’s in het wild, maar in gevangenschap hebben ze bewezen een langlevende soort te zijn. Afhankelijk van de leeftijd van het dier bij aanschaf, kunnen exemplaren in gevangenschap bij optimale verzorging tussen de 15 en 20 jaar oud worden.
Huisvesting
Tokaygekko’s kunnen gemakkelijk in verschillende soorten behuizingen worden gehuisvest. Als je in een tropische of gematigde zone woont waar de omgevingstemperatuur en -vochtigheid aanvaardbaar zijn, kunnen deze gekko’s worden gehuisvest in hokken met een scherm, zoals die worden gebruikt om kameleons te houden.
Echter, volledig glazen terrariums met veilige hordeksels zijn veruit de meest voorkomende keuze, en waarschijnlijk de beste voor de gemiddelde gekko hobbyist.
Baby tokays kunnen gemakkelijk worden gehouden in een hok met afmetingen die vergelijkbaar zijn met die van een standaard 10 gallon terrarium. Naarmate het dier groeit, moet het een evenredig grotere leefruimte krijgen. Eén volwassen dier of een mannetje-vrouwtje koppel zal het goed doen in een standaard “hoog” terrarium van 20 gallon, maar deze actieve voedselzoekers zullen meer ruimte nodig hebben, en het is dan ook absoluut noodzakelijk om meer dan twee volwassen dieren te houden.
Verwarming en verlichting
Als tropische soort hebben tokaygekko’s overdag een hoge temperatuur nodig en ’s avonds iets koeler. Overdag moet de temperatuur in de leefruimte tussen 85 en 90 graden liggen. Dit kan bereikt worden met een standaard warmtelamp, een infraroodlamp of een keramische warmtestraler die strategisch over één uiteinde van het terrarium geplaatst wordt. Dit zorgt ervoor dat de kant van het terrarium die het verst van de warmtebron verwijderd is, koeler blijft, zodat de gekko’s de hele dag door naar behoefte kunnen thermoreguleren.
Als het ’s nachts in huis boven de 70 graden blijft, zal er weinig of geen nachtelijke bijverwarming nodig zijn. Maar in de winter, of als uw huis ’s nachts regelmatig onder de 60 graden zakt, is een nachtelijke warmtebron wel aan te bevelen. Rode gloeilampen, keramische warmtestralers en verwarmingskussens voor onder de tank zijn allemaal aanvaardbare opties voor nachtelijke warmte.
Het is onduidelijk of deze soort in gevangenschap al dan niet blootstelling aan volspectrumverlichting vereist. In het algemeen wordt aangenomen dat nachtactieve soorten zich niet koesteren in de zon, en daarom in gevangenschap geen verlichting met een volledig spectrum nodig hebben. Het gebruik van dit type verlichting in de vorm van een fluorescerende UV lamp kan echter geen kwaad, en kan zeer gunstig blijken als u van plan bent om levende planten in uw set-up op te nemen.
Substraat en meubilair
De bodembedekking die in het tokaygekko-verblijf wordt gebruikt, moet een hoge vochtigheidsgraad bevorderen zonder rot of stilstand. Ideaal is reptielenbast (orchideeënschors) of cipresmulch. Ook stukjes sphagnum mos of levend mos kunnen worden toegevoegd om de luchtvochtigheid te verhogen en het terrarium een natuurlijke aanblik te geven.
Tokay-gekko’s houden ervan zich overdag te verstoppen. Daarom moeten er voldoende schuilplaatsen voor hen worden voorzien. Ze geven de voorkeur aan hoge of verticale plaatsen om te schuilen, zoals platen kurkschors, buizen van kurkschors of dichte, hoge begroeiing.
Naast schuilplaatsen moeten ook verschillende klimstructuren in het terrariumontwerp worden opgenomen. Stokken, boomtakken, rotsen, en zowel levende als kunstplanten kunnen allemaal gebruikt worden om een natuurlijke maar functionele habitat voor deze dieren te creëren.
Water en vochtigheid
Er moet altijd een grote, stevige waterschaal aanwezig zijn, gevuld met zuiver water. Hoewel deze gekko’s zelden uit een bron met stilstaand water zullen drinken, zal de verdamping uit de schaal de luchtvochtigheid in de kooi verhogen.
Tokay gekko’s geven de voorkeur aan een gematigde tot hoge luchtvochtigheid. Dit kan eenvoudig worden bereikt door de inhoud van de kooi tweemaal per dag te besproeien met een handsproeifles met water. De hagedissen drinken van de druppels die zich vormen, en de waterdruppels helpen de luchtvochtigheid te verhogen.
Voeding
Tokégekko’s doen het goed op een gevarieerd dieet van insectenprooien. Krekels, meelwormen, waswormen, superwormen en kakkerlakken van de juiste grootte (niet langer dan de kop van de hagedis breed is) zouden een hoofdbestanddeel van hun dieet moeten zijn. Volwassen tokays kunnen af en toe een kleine (roze) muis aangeboden krijgen als bron van extra eiwitten en afwisseling in hun dieet.
De gekko’s hebben een grote eetlust en een snelle stofwisseling. Ze moeten ten minste om de dag voedsel aangeboden krijgen. Een voederbeurt moet bestaan uit zoveel prooidieren als er in een periode van 30 minuten kunnen worden gegeten. Al het voedsel moet lichtjes worden bestrooid met een hoogwaardig calcium/vitamine D3 supplement. Er zijn veel verschillende formules beschikbaar, dus lees aandachtig de gebruiksaanwijzing van de fabrikant voor het product dat je kiest.
Baby’s en onvolwassen gekko’s kunnen bij elke voeding worden bijgevoerd, maar dit kan worden teruggebracht tot twee keer per week voor volwassen gekko’s.
Naast levende prooien zijn in gevangenschap gehouden tokaygekko’s vaak dol op babyvoeding op basis van fruit. Bied een paar theelepels aan op een klein schoteltje als het donker is. Banaan, papaya en andere tropische fruitsmaken zijn het meest geliefd bij deze soort.
Hantering
Ondanks hun populariteit als terrariumdier zijn toka-gekko’s over het algemeen agressief en laten ze zich niet graag in bedwang houden of ronddragen. Deze dieren zullen blaffen, kronkelen, hun staart laten vallen en bijten in een poging om te ontsnappen.
Het zou dan ook vanzelfsprekend moeten zijn dat tokaygekko’s niet moeten worden beschouwd als een hands-on huisdier, maar meer als een showdier. Hanteer ze alleen als het absoluut noodzakelijk is, en zelfs dan met uiterste voorzichtigheid om geen schade aan de gekko of aan jezelf toe te brengen.