Q: Heeft president Donald Trump een bevel ondertekend waardoor veteranen hun volledige medische rekeningen betaald kunnen krijgen in ziekenhuizen buiten de VA?
A: Nee, maar Trump heeft een programma voortgezet dat sommige veteranen in staat stelt om externe zorg te zoeken.
Volledige vraag
Er gaat een FB-post rond waarin staat dat veteranen in elk ziekenhuis 100% gedekt zijn, een wetsvoorstel dat door president Trump is ondertekend. Is dit zo?
Volledig ANTWOORD
Een Facebook-post die de afgelopen dagen is gedeeld en voortdurend opnieuw is gepost, beweert dat president Donald Trump “een uitvoerend bevel heeft ondertekend dat onze veteranen toestaat om 100% medische rekeningen betaald te krijgen in andere ziekenhuizen dan een V.A. ziekenhuis.”
Maar een dergelijke executive order is nooit ondertekend, zoals blijkt uit een overzicht van Trump’s meer dan 60 orders gemaakt tussen 2017 en 2018.
Verschillende lezers informeerden bij FactCheck.org naar de waarheidsgetrouwheid van de claim.
We keken naar nieuwsberichten en verklaringen van het Witte Huis en konden geen bewijs vinden om de post te ondersteunen, die in één geval meer dan 209.700 keer werd gedeeld. Het luidt in zijn geheel:
“Voor alle Trump haters; vandaag heeft president Trump een uitvoerend bevel ondertekend waardoor onze veteranen 100% medische rekeningen betaald kunnen krijgen in andere ziekenhuizen dan een V.A. ziekenhuis. Dit zal het leven redden van veel Amerikaanse dienstverleners die op V.A. wachtlijsten hebben gestaan, sommigen al jaren en velen stierven tijdens het wachten. Nu kunnen ze naar ELK ziekenhuis gaan dat ze willen… Dit is hoe onze veteranen behandeld zouden moeten worden!!! Bedankt president Trump!!!”
Dat wil niet zeggen dat Trump zijn handtekening niet heeft gebruikt om veteranenproblemen aan te pakken.
De president heeft het Veterans Choice Program voortgezet, een programma dat in 2014 werd gestart na een schandaal over wachttijden bij Veterans Affairs-faciliteiten. Het programma werd gecreëerd door de Veterans Access, Choice, and Accountability Act, een tweepartijdig wetsvoorstel dat werd ondertekend door president Barack Obama.
Het Veterans Choice Program stelt sommige veteranen die problemen ondervinden bij het verkrijgen van zorg van een Veterans Affairs medische faciliteit in staat om elders zorg te zoeken. Om in aanmerking te komen, moeten veteranen zijn ingeschreven in het VA-gezondheidszorgsysteem en bepaalde belemmeringen aantonen om het VA-systeem te gebruiken (zoals wachttijd of afstand).
In 2017 ondertekende Trump een wetsvoorstel dat de vervaldatum van het programma elimineerde en tweemaal ondertekende hij wetgeving (in augustus en december) die financiering autoriseerde om het programma drijvende te houden.
Het Veterans Choice Program garandeert ook niet noodzakelijk dat alles gratis is. Sommige veteranen kunnen copayments hebben onder het VA-systeem – bepaald door financiële beoordelingen – en zijn nog steeds verantwoordelijk voor die betalingen onder het keuzeprogramma, volgens de VA. De VA meldt dat “terwijl de meeste veteranen kostenloze zorg en diensten ontvangen op basis van in aanmerking komende factoren, zoals dienstverbinding en / of inkomen, de 2016 gemiddelde jaarlijkse out-of-pocket kosten voor alle andere veteranen slechts $ 320 waren.”
Trump heeft ook uitvoerende orders gebruikt om veteranenspecifiek beleid te bevorderen, waaronder een gericht op het vergroten van de verantwoordingsplicht bij de VA en het toevoegen van beschermingen voor klokkenluiders. Een andere breidt de dekking van de geestelijke gezondheidszorg uit tot alle veteranen tijdens de eerste jaarovergang terug naar het burgerleven.
Update, 6 juli: Op 6 juni ondertekende Trump de VA MISSION Act van 2018, een tweepartijenwet die oproept tot een aantal veranderingen bij de VA. De nieuwe wet zet het Veterans Choice Program een jaar voort, maar vervangt het vervolgens door het Veterans Community Care Program.
Het nieuwe programma breidt de criteria uit voor degenen die zorg zoeken buiten het VA-gezondheidszorgsysteem. Het staat een veteraan bijvoorbeeld toe om naar een particuliere leverancier te gaan als de “gedekte veteraan en de verwijzende arts van de gedekte veteraan het erover eens zijn dat het verlenen van zorg en diensten door een entiteit of leverancier buiten het departement in het beste medische belang van de gedekte veteraan zou zijn.”
Het begrotingsbureau van het Congres schatte dat “in de eerste jaren van het programma jaarlijks ruwweg 640.000 extra veteranenpatiënten naar de gemeenschapszorg zouden worden doorverwezen.” De wet vereist ook dat de VA veteranen toegang biedt tot inloopzorg van niet-VA-aanbieders; de veteranen kunnen worden verplicht copayments te betalen, zoals bepaald door de VA.
Bronnen
“10 dingen om te weten over het Veterans Choice Program.” U.S. Department of Veterans Affairs. 10 mei 2017.
“2017 Donald Trump Executive Orders.” Federal Register. Toegang 12 mrt 2018.
“2018 Donald Trump Executive Orders.” Federal Register. Accessed 12 Mar 2018.
“Health Benefits.” U.S. Department of Veterans Affairs. Accessed 13 Mar 2018.
“The Affordable Care Act, VA, and You.” U.S. Department of Veterans Affairs. Accessed 13 Mar 2018.
Trump, Donald J. Executive Order 13793. 27 apr 2017.
Trump, Donald J. Executive Order 13822. 9 jan 2018.
U.S. Department of Veterans Affairs, Office of Inspector General. “Review of Allegged Patient Deaths, Patient Wait Times, and Scheduling Practices at the Phoenix VA Health Care System.” 26 aug 2014.
U.S. House. “H.R. 1370, An Act to amend the Homeland Security Act of 2002 to require the Secretary of Homeland Security to issue Department of Homeland Security-wide guidance and develop training programs as part of the Department of Homeland Security Blue Campaign, and for other purposes.” 22 dec 2017.
U.S. House. “H.R. 3230, Veterans Access, Choice, and Accountability Act of 2014.” 7 aug 2014.
U.S. Senate. “S. 114, VA Choice and Quality Employment Act of 2017.” 12 aug 2017.
U.S. Senate. “S. 544, Een wetsvoorstel tot wijziging van de Veterans Access, Choice, and Accountability Act van 2014 om de einddatum voor het Veterans Choice Program te wijzigen, en voor andere doeleinden.” 19 apr 2017.
“Veterans Access, Choice and Accountability Act | Over het Keuzeprogramma.” U.S. Department of Veterans Affairs. Accessed 12 Mar 2018.