Valentino’s eerste goocheltruc was op vijfjarige leeftijd met een truc genaamd “de bal en de vaas” die hij van zijn vader had gekregen. In zijn tienerjaren trad Valentino op met het “International Cultural Awareness Program” voor meer dan een miljoen studenten in de Unified School Systems. Tijdens zijn optredens onthulde hij ook goochelgeheimen om anderen aan te moedigen goochelaar te worden. Tegen het einde van de jaren tachtig en in de jaren negentig was Valentino verhuisd naar Las Vegas, Nevada en trad hij op in casinoshows waaronder Viva Las Vegas en Splash, nadat hij was verschenen in The Merv Griffin Show, evenals in de muziekvideo voor Herb Alpert’s “Magic Man”.
In oktober 2017 kondigde Valentino aan dat hij was gediagnosticeerd met terminale prostaatkanker, en nog een jaar te leven had gekregen vanaf het moment van de diagnose. Valentino weigerde een conventionele behandeling. In juni 2020, in een interview met de Braziliaanse show Domingo Espetacular van RecordTV, zei hij dat hij genezen was en dat hij in Brazilië is, een project aan het voorbereiden is, met de pandemie van COVID-19, de goochelaar is in quarantaine in het land, gehost in het huis van Clown Rogério.
The Masked MagicianEdit
Voor een periode van twee jaar (1997-1999) trad Valentino op, onaangekondigd en vermomd, als de “Gemaskerde Goochelaar” in vier Fox Network specials genaamd Breaking the Magician’s Code: Magic’s Biggest Secrets Finally Revealed’, waarin lang verborgen bedrijfsgeheimen werden onthuld. The Masked Magician werd eind jaren negentig ook in het Verenigd Koninkrijk uitgezonden op het ITV-netwerk en wordt nog steeds af en toe herhaald op ITV4. In de VS, Groot-Brittannië, Canada en Australië werd de show beschikbaar gesteld op Netflix.
Valentino was benaderd door Fox toen hij optrad in showrooms in Las Vegas. Na enige onderhandeling tekende Valentino om het programma te doen, met de belofte dat hij alleen de geheimen achter oude illusies zou onthullen. Aan het einde van de vierde en laatste special onthulde Valentino zijn ware identiteit, hoewel sommigen in de goochelgemeenschap dat al hadden afgeleid uit de vorige specials, nadat ze bepaalde kenmerken van zijn optreden hadden herkend. Na het onthullen van zichzelf, benadrukte Valentino dat hij vond dat het onthullen van de geheimen kinderen zou aanmoedigen om magie te proberen in plaats van ze te ontmoedigen, en dat het entertainment van goochelshows meer in het showmanschap van de goochelaar zat in plaats van het wonder van hoe de truc werd uitgevoerd.
Hij verklaarde later op Reddit: “De belangrijkste reden waarom ik het programma deed, was om goochelaars aan het praten te krijgen over de toekomst van de Magische Kunsten, omdat het internet op het punt stond alles te veranderen, zoals het heeft gedaan. … Goochelaars waren zelfgenoegzaam geworden en waren niet voorbereid op de veranderingen die zouden komen. Het programma leek de plek te zijn om dingen ‘op te kroppen’ en goochelaars aan het praten te krijgen. Natuurlijk kreeg ik wat kritiek te verduren, maar het was allemaal voor een goed doel om goochelaars aan het praten te krijgen.”
Kritiek op Valentino was er van goochelaars omdat hij een negatieve invloed had op hun acts. Kevin Spencer, een rondreizende goochelaar uit Lynchburg, Virginia, die optreedt met zijn vrouw Cindy, zegt dat de specials het duo dwong twee van hun trucs te schrappen. Spencer verklaarde: “We zijn teleurgesteld dat iemand die al meer dan 25 jaar zijn brood verdient met de goochelkunst, zo snel zijn gemeenschap zou verraden.” Omdat deze illusies maar liefst 50.000 dollar per stuk kosten, spanden de Spencers een rechtszaak aan tegen Valentino, één van de vele die het gevolg waren van het programma. Een andere rechtszaak werd aangespannen door goochelaar Andre Kole, die zonder succes probeerde te voorkomen dat Fox een special zou uitzenden met daarin het geheim achter de Tafel van de Dood, een illusie die Kole naar eigen zeggen heeft geperfectioneerd. Volgens Kole heeft hij de truc gelicenseerd aan zeven van de top 10 goochelaars in de wereld en schat hij zijn financiële schade als gevolg van de special op meer dan 500.000 dollar. Kole’s advocaat gaf toe dat het moeilijk is om een rechtszaak aan te spannen over het verlies van een goocheltruc, aangezien illusies niet tot de intellectuele eigendommen behoren die onder het auteursrecht vallen, maar verklaarde: “Goochelaars en ontwerpers van goocheltrucs hebben deze stappen niet hoeven te nemen. Een handdruk werkt al eeuwen.”
Andere goochelaars bekritiseerden Valentino’s uitleg als slordig of onnauwkeurig, met het argument dat hij ten onrechte de indruk wekt dat de methodes die hij aan de kaak stelt regelmatig door professionele goochelaars worden gebruikt. Goochelaar Mark Wilson, die in de jaren ’60 de zaterdagochtend kindertelevisieserie The Magic Land of Allakazam presenteerde, zegt dat sommige van Valentino’s onthullingen gevaarlijk waren en niet algemeen gebruikt werden door collega-goochelaars.
Nieuwe afleveringen van de show werden later weer uitgezonden op MyNetworkTV. Afleveringen werden ook beschikbaar gesteld op Netflix en het Fox Reality Channel met Valentino in zijn rol. Valentino verscheen ook in de Gemaskerde Goochelaar persona in een 1999 aflevering van Diagnosis: Murder.
In oktober 2007 werd een graphic novel met het personage van de Gemaskerde Magiër uitgebracht door Heavy Ink.
In 2012 verscheen op de website van Nash Entertainment-de producenten van de Breaking the Magician’s Code: Magic’s Biggest Secrets Finally Revealed – een film genaamd Masked Magician, over een goochelaar die illusies gebruikt om misdaad te bestrijden, was “in ontwikkeling”.