McLaren staat wereldwijd bekend om zijn succes op het circuit, maar de laatste jaren daagt het bedrijf Ferrari en Porsche ook op de weg uit. Niet veel constructeurs van raceauto’s zijn in staat deze stap te maken, maar McLaren wel. Hier brengen we de geschiedenis in kaart.
Meer McLaren op Motoring Research:
- McLaren Automotive heeft nu 20.000 supercars gebouwd
- McLaren Speedtail is het 250mph eerbetoon aan de F1
- McLaren Senna review: Ayrton zou het goedkeuren
McLaren F1 (1993)
Het nieuw leven ingeblazen McLaren-bedrijf wilde ook al jaren de overstap maken van het racecircuit naar de weg, maar besloot dat pas eind jaren tachtig te doen. Volgens de legende kwam de beslissing nadat teambaas Ron Dennis en ontwerper Gordon Murray op een vliegveld aan de praat raakten na een vertraagde vlucht.
De McLaren F1 werd bij de introductie in 1992 de allereerste raceauto van het bedrijf – en met een topsnelheid van 242 km/u met gemak ’s werelds snelste. Het is toepasselijk dat het de P1 is in McLaren’s chronologie van de codenamen voor raceauto’s.
Ironisch genoeg ging de F1 weer terug naar het circuit en won Le Mans…
Mercedes-Benz SLR McLaren (2003)
Schuif een paar jaar vooruit (en een paar stopgezette projecten) voor McLaren’s volgende raceauto: de Mercedes-Benz SLR McLaren uit 2006. De auto kreeg de codenaam P7 en was een concept van Mercedes-Benz dat McLaren in productie nam – vandaar de naam hiërarchie.
Een snellere 722-versie, een Roadster, de gelimiteerde Sir Stirling Moss en McLaren Edition MSO-versies zouden volgen
McLaren MP4-12C (2011)
McLaren’s baanbrekende raceauto, de ‘P11’ MP4-12C (u zult merken dat er in de loop der tijd nog een paar McLaren ‘P’-concepten verloren zijn gegaan). Bij de lancering kondigde McLaren aan dat het een Ferrari-beater was: dat was het niet helemaal, maar het zou er snel een worden.
Aan het einde van 2012 liet McLaren het MP4-gedeelte uit de naam verdwijnen: het was nu officieel gewoon ’12C’. Naast de toevoeging van een ‘drop-top’ Spider, werd ook het vermogen opgevoerd van 600 naar 625 pk, werden andere delen van de aandrijflijn aangepast en werden er deugdelijke portierontgrendelingsknoppen gemonteerd in plaats van het lastige ‘veeg om te openen’-startsysteem.
McLaren P1 (2013)
De McLaren P1, met codenaam P12, werd onthuld op de 2012 Paris Motor Show en is een verbluffende hypercar die deel uitmaakt van McLaren’s topklasse Ultimate Series. Slechts 375 werden gemaakt, met 58 track-only GTR varianten volgen. De actieve aerodynamica, de overdadige turbo en de circuitmodus zijn legendarisch geworden.
McLaren 650S (2014)
In 2014 onthulde McLaren de 650S op de Autosalon van Genève. De 650S kreeg de naam ‘P11M’ en was een 12C met een neus in P1-stijl. Het idee was om de 12C en 650S naast elkaar aan te bieden, maar de orders voor de 12C droogden natuurlijk op. McLaren stopte daarom met de 12C (en bood de 3.500 bestaande 12C-eigenaars een ‘650S upgrade’-pakket aan). De 650S was ook leverbaar als ‘drop-top’ Spider.
McLaren 675LT (2015)
In 2015 kwam de machtige 675LT. LT staat voor ‘longtail’ en grijpt terug op de F1 GT uit 1997. Een luchtrem over de hele lengte, een hypergetunede ophanging en een wilde motor van 675 pk zorgden voor een uitzonderlijke rit (en genoeg snelheid op een circuit om bijna de P1 te evenaren). Vreemd genoeg hebben ze ook een blikopener meegenomen naar dit meest hardcore model, voor de Spider-variant.
McLaren 570S (2015)
McLaren rondde 2015 af met wat zijn belangrijkste auto tot nu toe zou blijken – de 570S. Deze betaalbaardere, toegankelijkere sportauto moest het opnemen tegen de Porsche 911 en Audi R8. Met deze auto bereikte McLaren Automotive zijn doel om 4.000 auto’s per jaar te bouwen – en meer. Een 570S met open dak zou volgen, voor wie zijn Sports Series McLaren wat meer lucht wil geven.
McLaren 570GT (2016)
De 570GT was de eerste moderne McLaren die niet werd aangeprezen als een echte sportwagen. Hij was ronder, met een (iets) soepelere ophanging en een aan de zijkant scharnierende glazen achterklep die een bagageruimte onthulde die groter was dan die van veel supermini’s. Het is dit GT-thema dat de firma vervolgens verder heeft uitgewerkt…
McLaren 720S (2017)
De machtige McLaren 720S was de Super Series-vervanger van de firma voor de 650S – en de eerste keer dat het een van zijn auto’s een grondige make-over had gegeven. De naam zegt het al: 720 pk. De prestaties zijn absoluut ongelooflijk: geen wonder dat hij de prijs voor 2019 World Performance Car of the Year in de wacht sleepte. Nu ook verkrijgbaar in open Spider-smaak.
McLaren Senna (2018)
McLaren’s volgende Ultimate Series-model was een merkwaardige opvolger van de P1. Als je eenmaal voorbij de controversiële styling bent, vind je geen hybride systemen en minder vermogen dan de auto die eraan voorafging. Dat komt omdat het bij de Senna allemaal draait om puur circuitwerk – lichtgewicht functie boven vorm. Weet je wat niet zo veel downforce geeft als een Senna? De meeste conventioneel mooie auto’s. Weet je wat veel meer weegt? De P1, met zijn batterijen. Wij denken dat dit 800 pk sterke eerbetoon aan Ayrton goed genoeg gaat zonder extra elektrische puf.
McLaren 600LT (2018)
Lang verwacht, gezien de geweldige reacties op de 570, was deze meer hardcore 600LT-variant. Je weet hoe het werkt: gewicht omlaag, vermogen omhoog, wegligging aangepast, aerodynamica toegevoegd. Deze vlammende GT3 RS-baiter kreeg veel stemmen voor Auto van het Jaar, inclusief die van ons. Merkwaardig genoeg is deze hardcore circuitversie ook verkrijgbaar met de wind-in-het-haar-ervaring. Nog een bewijs van de stijfheid van die ongelooflijke carbon kuip.
McLaren Speedtail (2019)
De Speedtail is de tweede golf van McLarens tweeledige hypercaraanval. Hij is in alle opzichten zo’n beetje het tegenovergestelde van de Senna. Deze auto is alles over glad en comfortabel: een hyper GT. Een hybride walvisstaartvliegtuig voor op de weg met een snelheid van 250 km/u en 1.000 pk. Hij zal ook drie inzittenden vervoeren, met de bestuurder in het midden – een knipoog naar de F1 waarmee het allemaal begon.
McLaren GT (2019)
Finitief, de GT. Het is een nieuw model geïnspireerd op het succes van de 570GT. Dit is de derde McLaren auto voor de weg (na de 570GT en Speedtail) die de prestaties van het circuit verruilt voor grand touring prestaties. Zijn gestroomlijnde uiterlijk maakt hem meteen duidelijk als iets genuanceerder dan zijn bewierookte broeders. In zijn bagageruimte passen met gemak weekendtassen en golfclubs, terwijl een nieuw infotainmentsysteem een grote verbetering zou moeten zijn. Wil je nog steeds die Aston Martin DB11 AMR?