De eerste gepubliceerde waarneming van een verborgen Mickey werd gedaan door Arlen Miller, die in 1989 een artikel over verborgen Mickey’s schreef voor WDW’s Eyes and Ears (een wekelijkse publicatie voor Castmembers). Het artikel bevatte een lijst van verborgen Mickey’s die in de Disney themaparken waren gevonden. Maanden later werd de auteur benaderd door Disney News voor meer informatie, en het resulterende artikel zorgde ervoor dat het nieuws over Hidden Mickeys zich wereldwijd verspreidde.
De geschiedenis van de verborgen Mickey’s gaat terug tot de tijd dat de ontwerpers van Epcot eind jaren zeventig, begin jaren tachtig van de vorige eeuw bezig waren met het ontwerp. De Disney Company had besloten dat EPCOT Center een park met een meer volwassen thema zou worden, inclusief de verkoop van alcohol. Omdat alcohol en Disney-figuren als een ongepaste combinatie werden beschouwd, werd besloten dat geen van de Disney-figuren, inclusief Mickey Mouse en Minnie Mouse, ooit in EPCOT Center te zien zouden zijn. Voor sommige van de Imagineerders die aan EPCOT Center werkten, werd dit als een uitdaging gezien. Zij begonnen verborgen Mickey Mouse-profielen op te nemen in verschillende ontwerpelementen van dat park. Toen het park begon te groeien, leidde commentaar van gasten ertoe dat Disney de personages ook in EPCOT Center opnam, maar de traditie was op dat moment al goed ingeburgerd. Verborgen Mickey’s (en andere Disney-figuren zoals Minnie Mouse) zijn sindsdien niet meer weg te denken uit alle themaparken. Vanwege de populariteit van Hidden Mickeys worden Imagineers aangemoedigd om ze in nieuwe constructies te plaatsen.
Door de jaren heen zijn Hidden Mickeys zo populair geworden als popcultuurfenomeen dat ze niet meer weg te denken zijn.
Ze zijn ook bekend in animatiefilms.
Hidden Mickey 50 EarsEdit
Als onderdeel van de Happiest Homecoming on Earth in Disneyland, was het park versierd met 50 verborgen Mickey 50 Ears, het officiële symbool van het 50-jarig bestaan van Disneyland. Het symbool is het traditionele Mickey-gezicht en de oren, maar met het getal 50 in het midden. Voordat de 50e verjaardag van Disneyland eindigde op 30 september 2006, werden de verborgen 50 Mickey’s geleidelijk verwijderd.