Vraag: Mijn 8-jarige kind is de hele tijd moe, ook al krijgt ze 11 tot 12 uur slaap per nacht. Hoort dit bij het opgroeien, of moet ik haar kinderarts raadplegen? Ik vroeg me af of ze misschien bloedarmoede heeft, maar ik heb gelezen dat dit zeldzaam is bij kinderen.
A: Het is niet ongewoon dat kinderen zich af en toe moe voelen. Veel factoren kunnen tot vermoeidheid leiden. Een druk schema, ’s nachts niet genoeg slapen en zelfs honger kunnen een kind moe maken. Maar als een kind zich voortdurend moe voelt, vooral wanneer het wel genoeg slaapt, is het een goed idee om er met een kinderarts over te praten. In sommige gevallen kan vermoeidheid een teken zijn van een onderliggend probleem.
Moe zijn aan het eind van de dag is normaal voor de meeste kinderen, vooral voor kinderen die actief zijn. Kinderen kunnen zich ook moe voelen als ze honger krijgen tussen de maaltijden door. In die gevallen is een gezond tussendoortje meestal al voldoende om de vermoeidheid te verlichten. Voor veel kinderen is een goede nachtrust de beste manier om vermoeidheid overdag te voorkomen. Over het algemeen hebben kinderen minstens 10 uur slaap per nacht nodig om overdag goed te kunnen functioneren.
Interessant is dat schoolgaande kinderen meestal niet klagen over vermoeidheid of moeheid overdag, zelfs niet als ze zich een beetje moe voelen. In plaats daarvan worden deze zorgen vaker opgemerkt door de ouders of verzorgers van het kind. Dus als een kind zegt dat het moe is of duidelijke tekenen van vermoeidheid vertoont, zoals midden op de dag gaan liggen om uit te rusten, moet dat serieus worden genomen. Het kan wijzen op een onderliggende medische aandoening die moet worden onderzocht.
Er zijn verschillende ziekten die een kind moe kunnen maken. De meeste acute ziekten – bijvoorbeeld infecties van de bovenste luchtwegen zoals verkoudheid, of oor-, keel- of sinusinfecties – maken kinderen moe.
Meer langdurige of ernstige vermoeidheid kan een teken van allergie of astma zijn. Aanhoudende vermoeidheid is het meest voorkomende en opvallende symptoom van mononucleose – vaak “mono” genoemd – veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus. Aanhoudende vermoeidheid kan ook te maken hebben met slechte slaap als gevolg van een slaapstoornis, zoals obstructieve slaapapneu.
Zelden kan chronische vermoeidheid wijzen op een ernstiger onderliggende aandoening, zoals tuberculose, diabetes, inflammatoire darmziekte, chronische nierziekte, hartfalen, kanker of zeer slechte voeding. Het kan ook wijzen op een emotioneel, opvoedkundig of sociaal probleem.
Zoals u al zei, brengen ouders vaak bloedarmoede ter sprake als mogelijke oorzaak van de vermoeidheid van een kind. Bloedarmoede is een aandoening waarbij er niet genoeg gezonde rode bloedcellen zijn om voldoende zuurstof naar de weefsels van het lichaam te vervoeren. Vermoeidheid kan een symptoom van bloedarmoede zijn. Maar tenzij het heel ernstig is, is bloedarmoede zelden de oorzaak van aanhoudende vermoeidheid bij kinderen.
In de situatie van uw kind stel ik voor eerst te controleren of hij of zij inderdaad elke nacht ten minste 10 uur rustig slaapt. Ga na of snurken, rusteloosheid of andere slaapstoornissen een gezonde slaap in de weg staan. Zorg ervoor dat uw kind evenwichtig eet, met gezonde tussendoortjes.
Bespreek met uw kind ook of het moeilijkheden op school heeft of andere sociale, emotionele of leerproblemen die een rol kunnen spelen. Controleer ook op andere ziektesymptomen, allergieën of astma.
Als het veranderen van slaapgewoonten en dieet niet helpt, of als u vermoedt dat een slaapstoornis of ander medisch probleem de oorzaak van de vermoeidheid zou kunnen zijn, praat dan met de kinderarts van uw kind over uw zorgen en laat de situatie evalueren.
Dr. Chris Derauf werkt in de kinder- en jeugdgeneeskunde van de Mayo Clinic in Rochester, Minn.
Distributed by Tribune Media Services