Oorzaakverwekker
Vibrio vulnificus (V. vulnificus) is een Gram-negatieve bacterie die van nature voorkomt in warm zeewater. Hij kan infecties veroorzaken bij mensen met een open wond die aan zeewater is blootgesteld en bij mensen die rauwe of onvoldoende verhitte, met de bacterie verontreinigde zeevruchten consumeren.
Klinische kenmerken
Wondinfectie met V. vulnificus kan leiden tot necrotiserende fasciitis (algemeen bekend als “vleesetende infectie”), een ernstige bacteriële infectie van het zachte weefsel en de fascia (een omhulsel van weefsel dat de spier bedekt). De infectie kan leiden tot weefselvernietiging en kan dodelijk zijn. In Hong Kong is het sterftecijfer van met V. vulnificus geassocieerde necrotiserende fasciitis ongeveer 30%.
Sommige patiënten met necrotiserende fasciitis kunnen klagen over pijn of een pijnlijk gevoel in een ledemaat of de romp. De huid kan warm zijn met een roodachtige zwelling die zich snel uitbreidt. Er kunnen zweren, blaren of zwarte vlekken op de huid zijn. De mate van pijn kan niet in verhouding staan tot de zichtbare huidveranderingen. De patiënt kan ook last hebben van koorts, koude rillingen, vermoeidheid en braken.
Het eten van voedsel dat besmet is met V. vulnificus kan soms koorts, diarree, braken en buikpijn veroorzaken. Bij mensen met onderliggende medische aandoeningen, vooral leverziekten, kan V. vulnificus de bloedbaan infecteren, wat koorts, koude rillingen, verlaagde bloeddruk en blaarvorming op de huid veroorzaakt.
Wijze van overdracht
V. vulnificus-infecties worden ofwel via het voedsel veroorzaakt, ofwel via de wond. V. vulnificus-infectie wordt opgelopen door blootstelling aan zeewater via een bestaande open wond of prikwond veroorzaakt door het hanteren van rauwe zeevruchten, of door het eten van rauwe of onvoldoende gekookte schelpdieren, vooral oesters, geoogst uit warm water. Er zijn geen aanwijzingen voor overdracht van mens op mens.
Hoogrisicogroepen
Alle mensen kunnen worden getroffen door V. vulnificus-geassocieerde necrotiserende fasciitis. Mensen die vaak rauwe vis of schaal- en schelpdieren hanteren of er direct mee in contact komen, hebben een hoger risico op het krijgen van V. vulnificus-geassocieerde necrotiserende fasciitis. Mensen met onderliggende medische aandoeningen, zoals leveraandoeningen, kanker, diabetes mellitus, thalassemie, een verminderde immuunrespons of mensen die een immuunsuppressietherapie ondergaan, kunnen een verhoogd risico op infectie of ernstige complicaties hebben. Daarnaast hebben mensen die medicijnen gebruiken om het maagzuurgehalte te verlagen of die recent een maagoperatie hebben ondergaan, ook een hoger risico.
Incubatietijd
De incubatietijd is meestal 24 tot 72 uur.
Behandeling
Op tijd toegediende geschikte antibiotica zijn nodig om de bacterie te doden. Bij necrotiserende fasciitis kan, om te voorkomen dat de infectie zich uitbreidt, een operatie nodig zijn, bijvoorbeeld verwijdering van dood weefsel of amputatie van het ledemaat. Sommige patiënten kunnen intensieve zorg nodig hebben.
Preventie
Om V. vulnificus-infectie te voorkomen, moeten particulieren, met name mensen met een verminderde immuunrespons of met onderliggende medische aandoeningen, het volgende in acht nemen:
Prevente wondbehandeling
- Reinig wonden onmiddellijk en dek ze goed af met waterdicht klevend verband totdat ze genezen zijn.
- Prompt eerste hulp bij zelfs kleine, niet geïnfecteerde wonden.
- Voor en na het aanraken van wonden handhygiëne toepassen.
- Voorkom dat wonden in contact komen met zeewater of rauwe zeevruchten.
- Raadpleeg onmiddellijk een arts als zich symptomen van infectie ontwikkelen, zoals toenemende roodheid, zwelling en pijn op de huid.
Degelijke omgang met voedsel
- Vermijd huidcontact met vuil water bij een bezoek aan een natte markt.
- Wees voorzichtig met scherpe delen van zeevruchten, zoals visvinnen, garnalenkoppen en krabben om snijwonden te voorkomen.
- Draag beschermende handschoenen bij het hanteren van rauwe schelpdieren of andere zeevruchten.
- Kook zeevruchten grondig; voor schelpdieren (bijv. oesters, mosselen, mosselen), kook totdat de schelpen opengaan. Vermijd het eten van rauwe oesters of schelpdieren.
- Vermijd het mengen van kant-en-klaar voedsel en rauwe zeevruchten.