De visseizoenen voor zalm van de staat voor 2020-21 zijn vrijdag voorlopig vastgesteld tijdens de jaarvergadering van de Pacific Fishery Management Council, die vanwege de COVID-19-pandemie via een webinar werd gehouden. Verwacht wordt dat de aanhoudend lage terugkeer van een aantal belangrijke Chinook-zalmbestanden de visserij dit seizoen zal beperken.
“Deze seizoenen zijn vastgesteld met het doel om aan de instandhoudingsdoelstellingen te voldoen en tegelijkertijd waar mogelijk kansen te bieden, maar we moesten dit jaar een aantal moeilijke beslissingen nemen,” zei Kelly Susewind, directeur van Washington Fish and Wildlife. “We waarderen het harde werk van de co-managers en alle anderen die lange teleconferenties en webinars hebben bijgewoond om deze seizoenen vast te stellen.”
De aanbevelingen voor de seizoenen worden nu ter goedkeuring voorgelegd aan de National Marine Fisheries Service en er worden definitieve regels voor opgesteld, met inbegrip van extra gelegenheid voor het publiek om commentaar te leveren en rekening te houden met dat commentaar. Volgens de Pacific Fishery Management Council zullen deze aanbevelingen uiterlijk op 6 mei worden goedgekeurd.
De oceaanwateren van Washington
In de oorspronkelijke oceaanvisserij is rekening gehouden met een verlaagd coho-quotum als gevolg van een aanzienlijk lagere verwachte terugkeer in 2020. Alle vier de zeegebieden van Washington gaan volgens de planning op 20 juni open voor een Chinook-visserij, waarna vanaf 29 juni wordt overgeschakeld op een Chinook- en coho-visserij. De daglimieten en de dagen van de week waarop op zalm mag worden gevist, verschillen per gebied.
Westport-gebied: Het Department of Fish and Wildlife had maandag nog geen seizoensoverzicht gepubliceerd voor het Grays Harbor gebied, maar verklaarde dat het zou worden gepubliceerd zodra het definitief was. Maar volgens een bericht van de charterboot Slammer, stelt de voorlopige overeenkomst quota voor het Westport subgebied vast op 9.800 coho en 12.460 Chinook. Het eerste deel van het seizoen, van 20 tot 28 juni, wordt zeven dagen per week gevist met een limiet van slechts één Chinook. Van 29 juni tot en met de geplande seizoensafsluiting op 30 september kan vijf dagen per week worden gevist met een limiet van twee zalmen, waarvan één Chinook mag zijn. De minimummaat voor Chinook is gedurende het hele seizoen 22 inch.
Willapa Bay-gebied: Het recreatieve zalmvisseizoen in Willapa Bay (Marine Area 2-1) is gepland van 20 juni tot en met 31 juli, samenvallend met de oceaanregels voor zalm, volgens Fish and Wildlife.
Van 1 aug. 2020- 31 aug. 2021 mogen vissers twee volwassen zalmen houden, maar moeten ze ongemerkte Chinook terugzetten. De Willapa Bay Control Zone zal ook open zijn op dat moment en de North River Area Closure zal van kracht zijn van 1 aug. tot 30 sept.
De zoetwaterrivieren in het Willapa Bay waterscheidinggebied zullen twee volwassen zalmen kunnen houden, maar moeten ongemerkte Chinook en ongemerkte coho terugzetten.
North River, Smith Creek, en Bear River zullen gesloten zijn voor zalmvisserij. De South Fork Willapa River en de Middle, North en South Nemah River zullen op 1 oktober gesloten zijn voor de zalmvisserij. Het gedeelte van Highway 4 tot aan het aantrekkingskanaal in de Naselle River zal gesloten zijn voor de zalmvisserij. De rest van het zalmreglement in de Naselle River zal gelijk zijn aan het visseizoen van 2019. De voorschriften voor Willapa River en Fork Creek zullen soortgelijke openings- en sluitingsdata hebben die consistent zijn met het visseizoen 2019.
Meer informatie
COVID-19 blijft een factor die het komende zomer- en herfstvisseizoen ingaat, met het potentieel om de visserij te blijven beïnvloeden naarmate het jaar vordert, zei Susewind. Veel van de gesprekken tijdens de vergadering van vorige week gingen over de voortdurende gevolgen van het coronavirus.
“Het coronavirus blijft de grootste onbekende als we verder gaan in de visseizoenen van 2020 en 2021,” zei Susewind. “Zoals met elk aspect van het leven deze dagen, zullen we flexibel moeten zijn om te reageren op eventuele bezorgdheid over de volksgezondheid.”
Volgens een verklaring van de Pacific Fishery Management Council: “Omdat staatsrichtlijnen hebben geleid tot de opschorting van sommige vangstmogelijkheden, kan de NMFS federale zalmvisserij sluiten op basis van aanbevelingen van staatsautoriteiten om de bezorgdheid over de volksgezondheid in verband met COVID-19 aan te pakken, of omdat informatie die essentieel is voor het beheer van de visserij niet beschikbaar is.”
Aanvullende informatie over de sportzalmvisserij van dit jaar en het North of Falcon-proces is online te vinden op https://wdfw.wa.gov/nof.